Alberto D¨ªaz, el pelirrojo ejemplar

¡°Ma?ana tienes entrenamiento, Alberto¡±, le dijo Luis Casimiro, el entrenador del Unicaja que le hab¨ªa hecho debutar. Pero Alberto D¨ªaz (23-4-1994) no fue a entrenar. ¡°Tengo instituto¡±. Lo primero siempre ha sido lo primero para este malague?o ejemplar. Y en aquella ¨¦poca era estudiar en el colegio Rosario Moreno, aunque desde peque?o, cuando se fajaba en las canchas de Los Guindos, ya so?aba con esto. Pero con los pies en la tierra. Mientras los chicos de su edad quer¨ªan ser Kobe Bryant, a ¨¦l le gustaba Prigioni. Ese es Alberto D¨ªaz, digno heredero de la estirpe de bases medallistas malague?os (Nacho Rodr¨ªguez, Carlos Cabezas), un tipo llano que representa fielmente el ¨¦xito de esta Selecci¨®n. Humildad, orgullo competitivo, esp¨ªritu de equipo. Y de formaci¨®n. Al pelirrojo le gusta tener la cabeza ocupada. Como tiene el baloncesto en la cabeza, ya ha hecho el nivel 1 del curso de entrenador. Ha hecho, adem¨¢s, un m¨¢ster de gesti¨®n deportiva por la Universidad de Salamanca y cursos de Programaci¨®n Did¨¢ctica y de Competencia en Educaci¨®n Digital.

El factor Alberto D¨ªaz en el Eurobasket se forj¨® de manera muy particular. Sergio Llull se lesion¨® en Pamplona el 24 de agosto. En la ma?ana del 25, cuando se confirm¨® la lesi¨®n muscular del base del Madrid, Scariolo empez¨® a darle vueltas a la cabeza. A sus 18 a?os, Juan N¨²?ez todav¨ªa no estaba preparado para un torneo que exige rendimiento desde el primer d¨ªa. El d¨ªa 26 de agosto, Jorge Garbajosa y el seleccionador mantuvieron una conversaci¨®n en la ruta Bilbao-Amsterdam. Hab¨ªa que darle una vuelta m¨¢s a un equipo que ya estaba basado en la defensa, pero que con Llull perd¨ªa m¨¢s talento. A Scariolo ya se la hab¨ªa encendido la bombilla. Espa?a ser¨ªa una Selecci¨®n de trinchera. Ir¨ªan al Eurobasket a la ¡°guerra de guerrillas¡±. Y para eso, nadie como Alberto.

Jorge Garbajosa llam¨® el domingo 28 de agosto a primera hora de la ma?ana a Antonio Jes¨²s L¨®pez Nieto, ex colegiado internacional y actual presidente del Unicaja. Le explic¨® el escenario. Llull estaba lesionado y Lorenzo Brown ten¨ªa problemas en el hombro derecho. Necesitaban a Alberto, que hab¨ªa sido, parad¨®jicamente, uno de los primeros descartes de Scariolo en agosto. Entonces, la idea de equipo era otra y, adem¨¢s, Alberto se hab¨ªa lesionado y no hab¨ªa podido jugar los partidos de Ventanas contra Georgia y Ucrania, donde deb¨ªa tener un papel relevante, especialmente en Tiflis ante McFadden. El jugador, por su parte, ni dej¨® terminar la conversaci¨®n con Scariolo. ?D¨®nde hab¨ªa que firmar para ir al Eurobasket? As¨ª que acompa?ado de su pareja, que junto a las de Brizuela y Arostegui, m¨¢s el hermano de Jaime, fueron los ¨²nicos cuatro valientes que empezaron la aventura en Tblisi, Alberto acudi¨® a la llamada de la Selecci¨®n no con la sensaci¨®n de ser un parche. Se consider¨® un afortunado.

Alberto se ha ganado con el sudor de su frente todo lo que le ha pasado en este Eurobasket, que ha sido acabar en el papel de estrella cuando su rol, en principio, estaba destinado a ser secundario. Su trayectoria en el torneo vertebra el ¨¦xito de Espa?a. Contra Turqu¨ªa, le sac¨® la quinta falta a Sengun y provoc¨® una p¨¦rdida de bal¨®n decisiva de Larkin en los ¨²ltimos segundos. Ante Lituania, adem¨¢s de la falta en ataque que le sac¨® a su ¡®amigo¡¯ Domantas Sabonis en un saque lateral cuando el bal¨®n ni siquiera estaba en juego, provoc¨® dos p¨¦rdidas decisivas de Grigonis y Bradzeikis. Esta ¨²ltima fue la jugada decisiva del partido porque el mismo Bradzeikis cometi¨® alta antideportivo sobre Lorenzo Brown. Contra Alemania, le sac¨® una falta en ataque a Schroder con 77-72 y le neg¨® la recepci¨®n en varias jugadas con su pegajoso pressing. Alberto ha sido, adem¨¢s, decisivo para liberar en los ¨²ltimos minutos a Lorenzo Brown, que ha asumido el rol de escolta en los instantes finales. Y, por si fuera poco, ha tenido la personalidad de encestar cuando est¨¢ liberado pese a no ser un tirador consumado. Un dato resultado devastador. Con ¨¦l en cancha en las eliminatorias, Espa?a tiene un +52 de balance. Un premio merecid¨ªsimo para alguien que se entrega a su profesi¨®n y que rompi¨® a llorar una vez cerrado el pase a la final. Y s¨ª, Alberto D¨ªaz no ver¨¢ la final de Berl¨ªn en el sal¨®n de su casa como parec¨ªa hasta esa llamada de final de agosto¡­