Alba Torrens: ¡°Esta Selecci¨®n nos sobrevive a todas¡±

Alba Torrens se ha estrenado en esta Ventana como capitana de la Selecci¨®n. La nueva alero del Valencia Basket debut¨® con Espa?a en el Preol¨ªmpico de Pek¨ªn, en 2008, un estreno que a alguna de sus compa?eras actuales les costar¨¢ recordar. Mar¨ªa Ara¨²jo, Maite Cazorla y Mar¨ªa Conde ten¨ªan por aquel entonces once a?os; Paula Guinzo, Irati Etxarri y Laura Pe?a, diez; y la benjamina del grupo, Raquel Carrera, s¨®lo siete.

S¨®lo un triunfo les separa del Eurobasket. ?Esta Hungr¨ªa sin Hatar da menos miedo?

Le seguimos teniendo much¨ªsimo respeto. Es verdad que Hatar es determinante para ellas, pero al final sabemos que los equipos son m¨¢s que una jugadora y lo est¨¢n haciendo bien sin ella. Estamos intentando prepararlo de la mejor manera posible. Es un reto dif¨ªcil.

Si no le quedar¨ªan todav¨ªa otros dos comodines en la Ventana de febrero ante Ruman¨ªa e Islandia. ?Son un poco descafeinadas estas Ventanas?

Para nada, casi dir¨ªa lo contrario. Es un momento dif¨ªcil, porque estamos centradas cada una en nuestros clubes y, de repente, para todo y jugamos partidos de Selecci¨®n. Para m¨ª el trabajo del verano (sin billete para el Mundial, Espa?a se concentr¨® en mayo) nos est¨¢ ayudando. En mayo ya est¨¢bamos pensando en esta Ventana de noviembre.

El partido ante Islandia, ?fue el regreso perfecto un a?o despu¨¦s?

Estamos muy contentas de c¨®mo respondi¨® el equipo, no por el resultado, sino por la din¨¢mica y el juego. Uno de los objetivos que ten¨ªamos era centrarnos en nosotras, en nuestro trabajo... y sali¨® un buen partido. Tambi¨¦n es cierto que estuvimos muy acertadas y nos divertimos. Pero este partido es pasado; cada encuentro es una historia diferente. Con lo que tenemos que quedarnos es con las cosas que hay que volver a hacer.

Entre la invasi¨®n de Ucrania y su debut con el Valencia ha estado casi ocho meses sin jugar, ?c¨®mo se encuentra?

Han sido muchos meses para poder recuperar y equilibrar mi juego. Ahora mismo no dir¨ªa que estoy al cien por cien de lo que puedo llegar, pero s¨ª al cien por cien de lo que puedo dar. Estoy contenta con las sensaciones, con la recuperaci¨®n y con los partidos que he empezado a jugar, pero soy consciente de que tengo que seguir trabajando para dar, f¨ªsicamente, un pasito m¨¢s.

Por la ausencia de Silvia Dom¨ªnguez y tras la retirada de Laia Palau, debuta como capitana, ?qu¨¦ tal lleva esa responsabilidad?

Bien, aunque a veces pienso ¡°qu¨¦ har¨ªan ellas¡± y entonces lo tengo f¨¢cil (risas). La capitana de este equipo es Silvia e intento cubrir su puesto de la mejor manera posible, pero no es nada dif¨ªcil con un grupo as¨ª. En el equipo hay muchas l¨ªderes y esa es nuestra fuerza. Pero s¨ª que alg¨²n mensajito a Silvia cae...

Debut¨® en el Preol¨ªmpico de Pek¨ªn, hace ya 14 a?os, ?qu¨¦ recuerda de entonces?

Que sent¨ªa much¨ªsima ilusi¨®n: era mi primer torneo oficial con la Selecci¨®n, compart¨ªa vestuario con Amaya (Valdemoro), con Elisa (Aguilar), con Laia (Palau)... Estaba donde hab¨ªa so?ado tantas veces.

Ahora es la m¨¢s veterana y la Selecci¨®n se caracteriza por su juventud, no s¨¦ si se siente a veces un poco abuela cebolleta contando historias.

No cuento muchas, pero alguna s¨ª que se tiene que recordar. S¨ª que estoy agradecida y disfrutando mucho de este momento. Sigo con much¨ªsima ilusi¨®n.

?Qu¨¦ le dir¨ªa ahora a la Alba de ese Preol¨ªmpico?

M¨¢s bien ser¨ªa al rev¨¦s. La Alba de 2008 le dir¨ªa a la actual que nunca tiene que perder la ilusi¨®n, que disfrute de cada momento y que no se salte ning¨²n paso, que siga disfrutando del baloncesto. Es mucha dedicaci¨®n y trabajo, pero el baloncesto me sigue dando tanto... Ahora ves cosas de manera diferentes, pero hay otras que no cambian.

Se ha perdido los dos ¨²ltimos Eurobaskets, uno por lesi¨®n (2019) y el otro, por la COVID (2021). Le tendr¨¢ bastantes ganas a la pr¨®xima cita.

Claro que me hace ilusi¨®n, aunque antes de Valencia me preguntaron lo mismo y mire lo que pas¨® (risas). Es broma. De reojo miro el Eurobasket, pero primero nos tenemos que clasificar. Y luego, a ver si va todo bien.

Muchos la consideraban la sucesora de Amaya Valdemoro. ?Se atreve a nombrar a la suya?

No hay comparaciones; cada una hace su camino. Pero esta Selecci¨®n nos sobrevive a todas; cada una tenemos nuestro momento, pero el equipo sigue. Ahora estamos viendo a jugadoras muy j¨®venes que parecen veteranas. Se est¨¢ construyendo algo grande.

Ha vuelto a Espa?a once a?os despu¨¦s, ?qu¨¦ liga dej¨® y cu¨¢l se ha encontrado ahora?

En 2011 me fui de una liga de nivel. S¨ª que es cierto que despu¨¦s pudo haber alg¨²n baj¨®n, pero en los ¨²ltimos a?os se ha convertido en una de las mejores de Europa. Lo que s¨ª noto es m¨¢s visibilidad, m¨¢s atenci¨®n y m¨¢s conciencia de lo que se puede hacer para seguir con la profesionalizaci¨®n de este deporte.

?C¨®mo est¨¢ siendo su adaptaci¨®n? ?Ayuda haber llegado al Spanish Valencia?

Estoy muy agradecida porque me lo han puesto f¨¢cil. Ya conoc¨ªa a muchas jugadoras, pero el club se est¨¢ portando muy bien: por la oportunidad, por la manera que me han recibido... Y por mi parte quiero trabajar para adaptarme y ayudar a un grupo que llevaba ya unos a?os formado. Estoy muy contenta.

Sin la guerra, ?se hubiera planteado volver a Espa?a?

Nunca se sabe. Antes me preguntaban que cu¨¢ndo iba a volver a Espa?a y no sab¨ªa qu¨¦ responder. En el momento que estall¨® la guerra, s¨ª que tom¨¦ la decisi¨®n de volver. No sab¨ªa lo que pasar¨ªa despu¨¦s. Cuando regres¨¦ a Espa?a me sali¨® la oportunidad de Valencia. Ten¨ªa alguna opci¨®n m¨¢s, pero por muchas razones sent¨ª que ya era el momento.

Su vuelta a Espa?a fue una aut¨¦ntica odisea. ?C¨®mo fueron los d¨ªas previos?

Hab¨ªa bastante incertidumbre. ?bamos viendo c¨®mo evolucionaba todo y entonces tomamos la decisi¨®n de volver.

Brittney Griner fue su compa?era las ¨²ltimas siete temporadas en el Ekaterimburgo, ?saben algo de ella?

Todas tenemos la informaci¨®n que aparece en los medios. Es un momento muy duro y estamos deseando que se solucione todo cuanto antes.