Aday Mara, el unicornio espa?ol

Kevin Durant, en 2016, utiliz¨® las siguientes palabras para definir a Kristaps Porzingis: ¡°Toma las decisiones correctas, defiende, es un jugador de 7 pies (2,13 m) que puede tirar desde muchas posiciones, incluso de tres. Eso es raro. Y puede taponar... es como un unicornio en esta Liga¡±. Un unicornio, una criatura mitol¨®gica de extrema belleza y extremadamente dif¨ªcil de encontrar. En la NBA hemos visto muchos y muy variados, desde el propio p¨ªvot let¨®n hasta Giannis Antetokounmpo pasando por Lauri Markkanen y Chet Holmgren, y a la espera del m¨¢s especial de toda la manada: Victor Wembanyama. Un selecto grupo al que llama desde Espa?a Aday Mara (Zaragoza, 7 de abril de 2005).

El p¨ªvot del Casademont Zaragoza irrumpi¨® de manera sobresaliente en el Mundial Sub-17 de este verano en la Costa del Sol. Sus 220 cent¨ªmetros unidos a su capacidad para intimidar centers rivales en la zona, su habilidad de espaldas a la canasta, su mano para la media distancia y su inteligencia para el pase fueron claves para que Espa?a se colgara la medalla de plata tras caer en una fant¨¢stica final ante Estados Unidos, el gran ogro de la categor¨ªa. ¡°Es un jugador con unas caracter¨ªsticas muy especiales. Independientemente de que tiene un f¨ªsico muy exuberante y que se ve pocas veces, destacar¨ªa su capacidad para pasar y leer el baloncesto. Evidentemente tambi¨¦n su coordinaci¨®n, su tacto, que puede abrir el campo...¡±, describe Javi Zamora, seleccionador Sub-17, sobre su pupilo al que entren¨® en el torneo intercontinental. El jugador promedi¨® 12,6 puntos, 5 rebotes y 1,9 tapones para 16,4 de valoraci¨®n.

El seleccionador (Madrid, 1984), actual entrenador del Hestia Menorca y uno de los grandes maestros de formaci¨®n en Espa?a, destaca tambi¨¦n el ¡°car¨¢cter competitivo¡± de este estudiantes de 2? de Bachillerato que tiene el deporte en los genes¡­ y la altura: su padre, Javi Mara, jug¨® en ACB con su 2,01 metros en el CAI entre 1986 y 1988, y su madre, Geli G¨®mez, fue internacional espa?ola de voleibol con sus 190 cent¨ªmetros. ¡°Es un chico que disfruta mucho de lo que hace y en momentos de estr¨¦s competitivo, en los momentos que se enfrenta a la adversidad¡­ est¨¢ con una sonrisa, entendiendo lo que pasa y con una madurez dif¨ªcil de ver para la edad que tiene¡±, contin¨²a sobre un chico ¡°humilde, muy normal y tirando a extrovertido¡± que lidera tanto dentro como fuera de la cancha.

Temporada con el Casademont Zaragoza

Mara ya tuvo su bautismo de fuego con los mayores del Casademont Zaragoza el pasado a?o en la 6? jornada de la Eurocup FIBA contra el Reggio Emilia. Sin embargo, su estreno en la Liga Endesa no lleg¨® hasta esta temporada, ante el Cazoo Baskonia, el pasado 16 de octubre. Hizo 8 puntos (1 de 1 desde el triple) y 4 rebotes para 10 de valoraci¨®n. A los vitorianos les siguieron el Carplus Fuenlabrada y el Joventut. Esta tarde, nuevo oportunidad ante el Real Madrid (18:30, #Vamos). Y la confirmaci¨®n por parte de Porfi Fisac, su nuevo entrenador en sustituci¨®n de Martin Schiller, de que ser¨ªa parte de la primera plantilla junto a Lucas Langarita, su compa?ero en la Sub-17 y parte fundamental de una generaci¨®n, la de 2005, la de los dos, Izan Almansa, Hugo Gonz¨¢lez¡­ ¡°especial por una presencia f¨ªsica muy potente que es dif¨ªcil que se junte en un grupo generacional¡± y ¡°un car¨¢cter competitivo y una calidad personal muy importantes¡±, seg¨²n Zamo. En la FEB la miran igual, con confianza, como el final del desierto (con el oasis del Eurobasket), como dice Scariolo, que recorre ahora mismo la Absoluta.

La carrera de Mara no ha hecho nada m¨¢s que empezar, pero su futuro apunta a brillante. Su techo, una inc¨®gnita. ¡°Cada proceso, cada camino es diferente y cada jugador necesita tranquilidad para ver cu¨¢l es su techo, pero Aday tiene unas cualidades muy especiales: por estatura, por coordinaci¨®n, por capacidades es muy dif¨ªcil de encontrar un cuerpo as¨ª¡±, prosigue el entrenador madrile?o, que pide no presionar y tener paciencia con el joven p¨ªvot. ¡°El tiempo dir¨¢ cu¨¢l es su techo, pero por su car¨¢cter, su educaci¨®n, su humildad y su manera de trabajar ser¨¢ alto y, al menos, en esta generaci¨®n est¨¢ llamado a ser uno de los mejores¡±.