Unicaja-Madrid: ?qui¨¦n saldr¨¢ l¨ªder del Carpena?

Quedan a¨²n 10 jornadas, pero, salvo cataclismo, los dos primeros puestos parecen decididos en favor del Madrid y del Unicaja, y eso es decir mucho en una competici¨®n con tanto nivel. Los blancos aventajan en cinco triunfos al tercero, el Bar?a, y los verdimorados, en cuatro. De no haber hundimiento imprevisto, los dos se jugar¨¢n el liderato en un mano a mano que arranca este domingo con un pulso direct¨ªsimo (18:30, Movistar Plus+ y M+ Deportes).

Los de Ibon Navarro tienen un m¨¦rito enorme porque llevan varias semanas, desde que su rival cayera en Gran Canaria el 28 de enero, dependiendo de s¨ª mismos para terminar arriba del todo. La clave es su victoria en el WiZink en la ida (93-99), que en caso de repetirla este domingo en el Carpena les colocar¨ªa por delante igualados a 21 triunfos por el average particular. Aquel duelo tuvo mucha miga. El Real arras¨® en 22 minutos (62-41, +21) y los cajistas respondieron con un ?31-58! Grand¨ªsimas actuaciones de David Kravish, que neutraliz¨® con su mano y movilidad el efecto Tavares (7/7 de dos y 3/6 de tres), Kameron Taylor y Tyson Carter. Era la primera derrota merengue del curso, la ¨²nica en las 17 jornadas iniciales. Luego empezar¨ªa a pasarle factura el sobresfuerzo de la Euroliga y tropezar¨ªa en Murcia y Gran Canaria.

El Unicaja, en cambio, cay¨® en septiembre en la final de la Supercopa ante los blancos y en las jornadas 2, 3 y 4 de la Liga. Un comienzo dif¨ªcil pese a mantener el bloque (solo se fich¨® a Taylor, y por la marcha de Brizuela) y una manera brillante de enderezar el rumbo. Desde el 8 de octubre, 19 victorias y... una derrota (en Badalona). ¡°Su baloncesto es extraordinario¡±, elogia Chus Mateo. ¡°El Madrid es el mejor de Europa, lo normal es que te gane¡±, devuelve el aplauso Ibon Navarro. Alabanzas mutuas que no esconden un gran deseo de victoria pese a que ambos opinen que lo que ocurra hoy no ser¨¢ definitivo: ¡°Queda mucha Liga, pero nos gustar¨ªa jugar bien y ganar¡±, dice el t¨¦cnico blanco, que viene de un lucido triunfo en Bolonia. ¡°No significa nada, el liderato podr¨ªa durarnos una semana¡±, responde Ibon.

El Real domina hasta nueve de los apartados estad¨ªsticos principales de la Liga, incluidos los de valoraci¨®n, anotaci¨®n y asistencias. El Unicaja es segundo en recuperaciones, pases y porcentaje de tres, lo que transmite que muerde, corre, comparte el bal¨®n y aprovecha sus balas. Si no es una oportunidad ¨²nica, se le parece: solo una vez concluy¨® primero la fase regular, en 2006, y acab¨® levantando el t¨ªtulo. Como el Joventut en 1991 y 92. De 40 ediciones con fase regular, solo ocho las ha comandado un tercero que no fuera ni el Madrid ni el Bar?a (cinco de ellas, el Baskonia).

Los blancos llegaron la madrugada del s¨¢bado de Bolonia y se entrenaron unas horas despu¨¦s. Causeur, ausente ante la Virtus en la Euroliga, se ha incorporado al grupo y es duda (Sergio Rodr¨ªguez y Rudy, bajas seguras). El Unicaja ha tenido m¨¢s horas para prepararse tras jugar el mi¨¦rcoles en Turqu¨ªa en la Champions FIBA, donde manda con pu?o de hierro. Es el duelo de la Liga.

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