Conexi¨®n sueca

El Real Madrid ha empezado la temporada a velocidad de crucero, con un 100% de victorias en los ocho partidos disputados hasta la fecha: dos en la Supercopa, que valieron el primer t¨ªtulo del curso, cuatro en la Liga Endesa y dos en la Euroliga. Los blancos no arrancaban con tanta brillantez un curso desde la 2019-20 (tambi¨¦n ocho de ocho). Desde que se instaur¨® el sistema de todos contra todos en la m¨¢xima competici¨®n continental en 2016 solo en dos ocasiones anteriormente hab¨ªan hecho pleno de triunfos tras los ocho primeros duelos: en la mencionada 2019-20 y una campa?a antes, en la 2018-19.

Una salida de tacos que no solo es buena en resultados, sino tambi¨¦n en estilo, en puesta en escena. Dureza defensiva y acierto ofensivo que alcanzaron su m¨¢ximo nivel hasta la fecha el pasado jueves en Estambul ante el Anadolu Efes (80-103) con Walter Tavares cogiendo ritmo tras perderse tres partidos oficiales por una infecci¨®n de las v¨ªas respiratorias. ¡°Es el mejor defensor en Europa ahora mismo. Es el jugador que cambia m¨¢s los partidos y, en estos ¨²ltimos a?os, ha mejorado mucho en ataque: hace da?o en la pintura y lanza muy bien los tiros libres. Es muy, muy bueno¡±, asegura Simon Birgander (25 a?os y 2,09 m), p¨ªvot de un UCAM Murcia que se mide este domingo con el Madrid en el WiZink Center (12:30, M+D).

El africano no ser¨¢ el ¨²nico problema al que se enfrentar¨¢n los universitario: Facundo Campazzo asoma en el horizonte. ¡°Est¨¢ muy bien como todos esper¨¢bamos. Est¨¢ a un nivel muy alto, es muy dif¨ªcil jugar contra ¨¦l. Ser¨¢ complicado pararle, pero hay que intentar hacerlo bien contra ¨¦l¡±, explica Ludde Hakanson (27 a?os y 1,98 m). Birgander y ¨¦l son dos de los ocho fichajes de este verano del renovado UCAM. Ambos suecos como el canterano Wilhelm Falk (20 a?os y 2,03).

¡°Era el equipo que m¨¢s me quer¨ªa. El club apostaba mucho por m¨ª. Me dijeron que iban a darme un rol muy importante y eso era fundamental para m¨ª¡±, asegura el center, que aterriz¨® en Murcia tras seis temporadas seguidas en el Joventut. Al uno le convenci¨® el ¡°proyecto y la ambici¨®n para este a?o¡± del club: ¡°Ten¨ªan los objetivos que persegu¨ªa personalmente y fue bastante sencillo venir aqu¨ª¡±. Ambos coinciden en una cosa: la profesionalidad de un club que ha empezado con un balance de 3-1 la Liga Endesa, que repite esta campa?a en la Champions FIBA y que tiene una misi¨®n: volver al playoff por el t¨ªtulo tras siete a?os de ausencia.

Uni¨®n dentro y fuera de la cancha

Llegar a un equipo y una ciudad nueva nunca es sencillo. Son muchos cambios, en lo personal y en lo profesional. Por eso, contar con alguien de tu pa¨ªs siempre facilita las cosas. Al menos as¨ª lo ven Hakanson y Birgander. ¡°Ayuda mucho poder hablar sueco. Podemos ayudarnos en los entrenamientos. Si alguno no entiende bien algo, podemos explic¨¢rselo mejor en nuestro idioma. Tambi¨¦n podemos hablar de nuestras cosas, de nuestras familias, de cualquier cosa. Es guay tener esta conexi¨®n sueca aqu¨ª en Espa?a¡±, asegura el p¨ªvot. ¡°Jugar con Simon, entrenar con Wilhelm ayuda mucho¡±, contin¨²a el base, que despu¨¦s de tres cursos maravillosos en Bilbao busc¨® un nuevo reto en el Mar Menor.

Una relaci¨®n n¨®rdica que se nota cuando el bal¨®n comienza a botar. ¡°Se ve que Simon y yo tenemos muy buena conexi¨®n. Ya sab¨ªa que era muy buen jugador. Es un p¨ªvot con mucho conocimiento del juego, con muy buen pase, con buen toque para finalizar. Es muy listo¡±, analiza Hakanson. ¡°Podemos utilizar el sueco para preparar jugadas porque el contrario no nos entiende¡±, comenta con una peque?a risa Birgander, que ve a su compatriota como ¡°un base puro, que controla muy bien el partido¡±. ¡°Es muy buen pasador y tirador, pero lo m¨¢s importante es que controla los partidos muy bien: sabe cu¨¢ndo tenemos que jugar r¨¢pido, cu¨¢ndo lento. Es muy listo¡±, subraya.

El tercero en discordia, Falk, a¨²n no tiene mucho protagonismo¡­ aunque sus compa?eros le ven mucho potencial y futuro: ¡°Es muy talentoso, ser¨¢ un jugador muy bueno: solo necesita, poco a poco, confianza¡±, dice Birgader sobre el canterano (en la ciudad desde 2020). Hakanson ya le ve para tener minutos en la ACB: ¡°Es muy trabajador¡±.

Suecia y el Eurobasket

Al margen del UCAM, la Liga Endesa y la Champions, los dos suecos tienen otra misi¨®n: clasificar a su selecci¨®n para el Eurobasket de 2025, un torneo que no pisan desde 2013. En ese ¨²ltimo asalto al campeonato continental estaba Hakanson: ¡°Es el objetivo m¨¢s grande que tengo como jugador ahora mismo¡±. ¡°Ser¨ªa un fracaso no estar. Es un torneo que siempre queremos jugar y tenemos un equipo muy bueno, con muchos j¨®venes, pero tambi¨¦n con veteranos que saben c¨®mo va la cosa: Czerapowicz, Tobias Borg¡­¡±, sentencia Birgander. Suecia y Murcia, una conexi¨®n en la ACB que pondr¨¢ a prueba el buen momento del Madrid.

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