Raul Neto, un ¡®fichaje maldito¡¯

El Barcelona termin¨® 2024 con golpetazo. Siempre lo es perder un Cl¨¢sico, aunque empieza a ser costumbre (la peor se?al) para el equipo azulgrana. Pero es que adem¨¢s se qued¨® a un par de tiros en los ¨²ltimos ataques de ganar en el Palacio y coger aire antes del cambio de a?o. Del mismo modo que en la Euroliga recibi¨® a un Madrid moribundo en el Palau y dej¨® que escapara vivo gracias al triple salvador de Facundo Campazzo, en una jugada mal defendida por los de Pe?arroya. Dos finales apretados saldados con derrota¡­ uno de los temas recurrentes de un equipo en un momento p¨¦simo, ahora mismo, de juego y confianza. Cierres mal gestionados, como contra el Estrella Roja, la Virtus o el Panathinaikos, en Europa y desde la derrota contra el Madrid. O como contra Breog¨¢n, Baskonia o Unicaja en la ACB.

El caso es que el Bar?a est¨¢ empeorando la temporada pasada, saldada con p¨¦simas sensaciones, sin t¨ªtulos y con la salida expr¨¦s de Roger Grimau, va a menos y cada vez parece menos competitivo. Su balance en partidos oficiales es 16-16, un dato p¨¦simo para un equipo que incluso marcha peor que el de Sito Alonso, un desastre en la temporada 2017-18 (17-15). Hac¨ªa dos d¨¦cadas que el Bar?a no perd¨ªa tanto y, parte de su problema, que no defend¨ªa tan mal. Un coladero que le ha costado la semifinal de la Supercopa contra el Real Madrid y ya seis partidos de Liga (7-6) y nueve de Euroliga (9-9). Es octavo en la competici¨®n dom¨¦stica, obligado a no fallar para sellar el billete a la Copa y evitar un rid¨ªculo colocal, y und¨¦cimo en la Euroliga, ahora mismo fuera incluso de la zona de play in despu¨¦s de siete derrotas en nueve partidos, el reverso tenebroso de un inicio brillante (7-2).

Un momento crucial en la mala din¨¢mica del equipo lo marc¨® la grave lesi¨®n de rodilla de Nicol¨¢s Laprovittola, el alma del equipo (cada vez que no juega queda m¨¢s claro) y una ausencia monumental desde finales de octubre y ya hasta el pr¨®ximo curso. Para paliar su ausencia, y los problemas del Bar?a en la direcci¨®n (parece que a Satoransky le sobran y a Juan N¨²?ez le faltan horas de vuelo), se fich¨® el 25 de noviembre al brasile?o Raul Neto (32 a?os), que regres¨® as¨ª a Europa tras calentar en su Brasil natal despu¨¦s de una grave lesi¨®n de rodilla, la que le impidi¨® jugar con el Fenerbah?e en su regreso tras ocho a?os en la NBA.

Pero el fichaje de Neto ha acabado siendo, m¨¢s que el revulsivo esperado, una muestra m¨¢s de que nada parece salir bien en este Bar?a. Debut¨® en la jornada 12 de la Euroliga contra el Real Madrid (28 de noviembre) y no pas¨® de tres minutos y 49 segundos en pista por una lesi¨®n muscular que lo mand¨® al dique seco a las primeras de cambios. El colmo lleg¨® en su regreso, contra el Estrella Roja (jornada 18, 27 de diciembre): solo tres minutos y 17 segundos en pista y otra lesi¨®n muscular fea, esta en el muslo de la pierna izquierda. Vuelve a ser baja de forma indefinida y m¨¢s de un mes despu¨¦s de su llegada ha jugado menos de ocho minutos en dos partidos.

Como ven¨ªa de una grave lesi¨®n de rodilla, el Bar?a incluy¨® en el contrato una cl¨¢usula que le permite romper el v¨ªnculo si las lesiones impiden jugar a un Neto cuyo puesto en el equipo est¨¢ ahora en seria duda. El equipo azulgrana, obligado a reaccionar cuanto antes si no quiere perder definitivamente el hilo de la temporada, busca en el mercado otro jugador exterior. Si lo encuentra, liberar¨ªa a un Neto que por ahora ha sido solo un fichaje maldito. La situaci¨®n es complicada, eso s¨ª: el mercado est¨¢ exprimido en lo que se refiere a nombres importantes, y m¨¢s para un club con obvios problemas econ¨®micos (m¨¢s all¨¢ de la secci¨®n de baloncesto) como un Bar?a que, adem¨¢s, deber¨ªa buscar un jugador que no ocupe plaza de extracomunitario ya que esas son, en Liga, para Jabari Parker y Justin Anderson.

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