El ¡®17¡ä de Rafa Mart¨ªnez ya luce en el techo de La Fonteta
El m¨ªtico alero del Valencia vio como su camiseta es retirada. ¡°Soy uno de los vuestros para siempre¡±, dijo emocionado el exjugador catal¨¢n.
Rafa Mart¨ªnez ya era historia del Valencia Basket. Pero desde esta noche todo aquel que entre a La Fonteta (y dentro de unos a?os al Casal Espa?a Arena) sabr¨¢ que el de Santpedor es uno de los tres jugadores cuyo dorsal, en este caso el 17, no utilizar¨¢ nunca nadie m¨¢s en el club taronja. Su camiseta subi¨® al techo del pabell¨®n despu¨¦s de que el Valencia ganara al Joventut en la pr¨®rroga, un hecho que a¨²n endulz¨® m¨¢s el homenaje. Rodeado de su familia y de muchos de sus compa?eros que le acompa?aron en este viaje de 11 temporadas de taronja asisti¨®, emocionado, a un momento que recordar¨¢ para siempre. Rafa es el jugador con m¨¢s t¨ªtulos en la historia del club: cinco. La Eurocup 2010, la Eurocup 2014, la Liga Endesa 2017, la Supercopa Endesa 2017 y la EuroCup 2019 (estos ¨²ltimos cuatro trofeos levantados por ¨¦l mismo como capit¨¢n) lucen en su palmar¨¦s.
Dio las gracias a todos: ¡°Imposible explicar con palabras lo que siento. Gracias a todos, a Juan Roig a Hortensia Herrero y a toda la gente que me han hecho tener un sentimiento de club que nunca olvidar¨¦¡±. ¡°A la afici¨®n, el mejor t¨ªtulo que tengo es vuestro cari?o y ese t¨ªtulo se lleva en el coraz¨®n. Ha sido sentirse en casa fuera de casa¡±, dijo. ¡°Gracias a mi familia, a mis padres, gracias por educarme. Valencia se convirti¨® en el mejor regalo que hemos tenido. Nos dio a nuestra ¡®valencianeta¡¯ Paula (su hija). Gracias a mi mujer porque me ayud¨® mucho en mi primer a?o que no fue del todo bueno¡±, a?adi¨®.. Gracias a mis compa?eros, que hemos vivido mil historia: buenas, malas... es un lujo teneros¡±, dijo dirigi¨¦ndose a los Dubljevic, San Emeterio, Van Rossom, Vives, Ribas... que le acompa?aban en el centro del campo. Y dej¨® lo mejor para el final: ¡°Que cuando ve¨¢is mi camiseta sep¨¢is que soy uno de los vuestros. ?Amunt Valencia, sempre taronja!¡±
Antes del partido, tambi¨¦n vivi¨® la antesala del homenaje cumbre. Rafa Mart¨ªnez ha dado nombre a una de las pistas de L¡¯Alqueria del Basket. Al acto han acudido su familia, el m¨¢ximo accionista de la entidad, Juan Roig; los otros dos hist¨®ricos que tienen retirada su camiseta, Nacho Rodilla y V¨ªctor Luengo; y unos 350 aficionados.
Tras el primer acto en Valencia, Rafa Mart¨ªnez explic¨® que ¡°lo que me ha dado el Valencia Basket y la ciudad, el sentirme en casa siendo de otro sitio no lo cambio por nada, ni por los t¨ªtulos ni por todo lo que hemos hecho. Cuando vengo siento que nunca ha pasado el tiempo. Soy uno de los vuestros para siempre¡±. Adem¨¢s, el eterno 17 taronja, visiblemente emocionado, se?al¨® que ¡°he luchado como uno mas por ese club, porque lo cre¨ªa¡±. ¡°Me siento muy orgulloso de mi paso por el Valencia. Esto es un orgullo, siempre me he considerado un jugador de club, he estado 11 a?os en que en esta ¨¦poca no es nada f¨¢cil. Que un jugador de cantera se fijara en m¨ª ya es un orgullo pero imaginad ahora que va a estar mi nombre aqu¨ª muchos a?os¡±, a?adi¨® el mito taronja.