Paul¨ª: ¡°Estoy en el sitio indicado¡±

Oriol Paul¨ª (Girona, 1994) es toda una instituci¨®n en la Liga Endesa. El alero suma esta temporada once en una ACB en la que ha defendido las camisetas del Gran Canaria, el Andorra, el Barcelona y, este curso, del reci¨¦n ascendido Hiopos Lleida. Los catalanes han empezado bastante bien el curso (balance de 3-4), a pesar de un calendario muy complejo: se han enfrentado ya a Barcelona, Unicaja y Baskonia. Y, este domingo, visita al Real Madrid en el WiZink Center (12:30 horas, Movistar+ Deportes y Movistar Plus+). ¡°No tenemos que renunciar a nuestra identidad. Intentaremos hacer el mejor partido posible y trataremos de llevarnos la victoria¡±, asegura a AS Paul¨ª.

Equipo nuevo, ciudad nueva. ?C¨®mo se encuentra?

Estoy muy bien, muy contento. Muy feliz de estar aqu¨ª en Lleida. Hemos empezado la temporada mejor de lo que esper¨¢bamos, con tres victorias (Manresa, Breog¨¢n y Andorra) muy importantes para nosotros que nos dan tranquilidad.

?La mejor noticia para ustedes es que los triunfos han llegado contra rivales de, digamos, su Liga?

S¨ª, s¨ª. Estamos contentos por eso. Ten¨ªamos un calendario dif¨ªcil en este inicio de temporada: ven¨ªa el Bar?a a nuestra casa, ¨ªbamos a M¨¢laga para medirnos con el Unicaja, el equipo que est¨¢ m¨¢s en forma ahora mismo. Un calendario complicado, pero los partidos que ten¨ªamos que ganar, los ten¨ªamos marcados en rojo. Hemos sido conscientes de su importancia y los encaramos muy bien para llevarnos la victoria. Sobre todo, el de Lugo contra el Breog¨¢n, que creo que era el m¨¢s relevante de todos.

En el resto, derrotas, pero hab¨¦is competido muy bien para ser un equipo reci¨¦n ascendido. Salvo en M¨¢laga (101-63), perd¨¦is en Zaragoza en la pr¨®rroga (101-91) y en Vitoria, frente al Baskonia, por uno (100-99). El Bar?a sufri¨® bastante en Barris Nord (74-78).

S¨ª, as¨ª es. Es una de las cosas que siempre nos pide Gerard Encuentra, nuestro entrenador: competir en todos los partidos. El de M¨¢laga, quiz¨¢, fue el que tuvo el marcador m¨¢s abultado y, aun as¨ª, el equipo, en todo momento, ten¨ªa las ganas y la ambici¨®n de querer competir. No se dio bien ese d¨ªa, pero creo que en todo los dem¨¢s hemos estado muy bien. Competimos a un alto nivel.

Usted tiene 30 a?os solamente cuatro menos que su entrenador, Gerard Encuentra. No s¨¦ si es raro, podr¨ªa ser un compa?ero¡­

S¨ª, sorprende que haya un entrenador tan joven, pero si est¨¢ ah¨ª es porque se lo ha ganado. Ha demostrado durante a?os que todos los proyectos que ha asumido los ha llevado al ¨¦xito. Pese a su juventud est¨¢ haciendo una muy buena temporada. Est¨¢ llevando al equipo a jugar bien, a competir bien en todos los partidos. A veces, la juventud parece que no est¨¦ ligada con la competici¨®n a alto nivel, pero en este caso se demuestra que no es as¨ª. ?l lo est¨¢ haciendo bien. Ojal¨¢ abra las puertas a m¨¢s entrenadores.

?Qu¨¦ le atrajo del proyecto del Lleida?

Se interesaron mucho por m¨ª desde el principio del verano. Yo ven¨ªa de una situaci¨®n dif¨ªcil en el Bar?a, donde ten¨ªa pocos minutos. La confianza, quieras o no, tambi¨¦n baja por eso y que venga un equipo que se preocupe por ti desde el principio para que te unas a su proyecto¡­ Y, adem¨¢s, tiene una idea de juego que encaja mucho conmigo. Todo eso hizo que me decantara por este proyecto.

¡°Necesito jugar y tener la confianza que he perdido¡±, dijo en una entrevista. ?La ha recuperado en el Lleida?

Bueno¡­ He empezado bien la temporada. He jugado buenos partidos, pero creo que todav¨ªa puedo dar m¨¢s. Puedo crecer mucho m¨¢s. Estoy en el sitio indicado y tengo todas las herramientas para conseguirlo.

Esta es su 11? temporada en ACB y est¨¢ jugando mucho y bien. ?Se siente el l¨ªder de este equipo o ve que tiene que liderar al Lledia?

Quiz¨¢ pueda liderar al equipo por experiencia, por a?os en la ACB y por la edad, que con 30 dicen que est¨¢s en tu mejor momento. Por saber transmitir a mis compa?eros c¨®mo es esta Liga, la dificultad que tiene. Ayudar a los j¨®venes o a los que debutan en la ACB. Y luego, en la pista, hubo partidos en los que tuve mucho protagonismo y pude liderar al equipo. Pero tampoco me pongo la presi¨®n de ser siempre el l¨ªder porque si algo bueno tiene este equipo es cada d¨ªa sale uno diferente. Somos un equipo muy largo, cada d¨ªa aparece un jugador diferente.

?C¨®mo fueron estos dos ¨²ltimos a?os en el Barcelona? Imagino agridulces: estaba en un gran club, del que fue canterano, pero parece que no se le dieron muchas oportunidades.

S¨ª, un poco. Cuando no juegas siempre piensas que se es injusto con uno. O que debes tener m¨¢s oportunidades. Al final, se dio as¨ª. Lo m¨¢s importante es que yo estoy tranquilo con lo que hice, con el trabajo que realic¨¦. Siempre que tuve la oportunidad, pude jugar minutos, demostr¨¦ que estaba preparado y para m¨ª eso es lo m¨¢s importante. Entrenaba cada d¨ªa para jugar m¨¢s. Y, luego, como era una cosa que no depend¨ªa de m¨ª, pues tampoco pod¨ªa hacer mucho m¨¢s. Si soy sincero, acab¨¦ contento por la etapa y por la experiencia que viv¨ª all¨ª porque jugar en el Bar?a siempre te da cosas positivas.

Llega el Madrid. Mal lejos de casa, pero perfecto en el Palacio, ?c¨®mo ve el partido?

Es un partido muy complicado. Jugar en el Palacio siempre es dif¨ªcil y m¨¢s contra un rival como el Madrid: tiene un gran nivel y son equipazo. Pero tampoco tenemos que renunciar a nuestra identidad, a competir. Saldremos a darlo todo. Intentaremos hacer el mejor partido posible y trataremos de llevarnos la victoria. Sabemos que es muy complicado, pero debemos ir con esa mentalidad.

?Qu¨¦ le dir¨ªa a la afici¨®n antes de este partido?

Seguro que habr¨¢ muchos de ellos en el Palacio porque son un diez y nos acompa?an a todos nuestros desplazamientos. Saben de sobra que vamos a darlo todo, que competiremos al m¨¢ximo, que trataremos de ganar el partido. Todos los que se quieran unir y quieran venir a ayudarnos, ser¨¢n bienvenidos ser¨¢n.

La etapa en el Barcelona, la Euroliga, le impidi¨® estar con la Selecci¨®n durante las Ventanas. Pero ya vuelve tras m¨¢s de dos a?os fuera. ?La echaba de menos?

S¨ª. Siempre es una experiencia bonita estar en la Selecci¨®n. Estoy muy contento por estar en esta convocatoria. Ahora, a preparar muy bien esos dos partidos frente a Eslovaquia, que son muy importantes para la clasificaci¨®n para el Eurobasket. A disfrutar y a trabajar duro.

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