La metamorfosis de Parra: ¡°Quedarme fuera de la Selecci¨®n fue la hostia final¡±

Joel Parra (Barcelona, 2000) ha vivido una metamorfosis, una transformaci¨®n f¨ªsica y mental que empez¨® por una decepci¨®n may¨²scula, cuando en junio el seleccionador Sergio Scariolo lo descart¨® para disputar los Juegos Ol¨ªmpicos. Fue el golpe definitivo tras un curso de estreno con escasa participaci¨®n en el Bar?a.

¡°La decisi¨®n no me sorprendi¨® mucho. No estaba en mi mejor momento de forma f¨ªsica y lo sab¨ªa, no pod¨ªa ayudar¡±, admite el alero en una entrevista con EFE. La negativa de la Selecci¨®n, con la que hab¨ªa ganado el Europeo de 2022 y disputado el Mundial de 2023, cerr¨® un a?o plagado de cambios iniciado en el verano de 2023 con su salida del Joventut, el club en el que hab¨ªa militado desde los cinco a?os.

Parra cuenta que, tras conversar con Scariolo, sinti¨® que deb¨ªa actuar para no quedarse estancado: ¡°Pensaba que con los h¨¢bitos que ten¨ªa en Badalona pod¨ªa competir en la Euroliga y estar en el Bar?a. Al terminar el a?o, vi que si quer¨ªa seguir aqu¨ª y ser importante, ten¨ªa que hacer un cambio, sobre todo en el f¨ªsico, que es donde m¨¢s sufr¨ªa. Quedarme fuera de la Selecci¨®n fue la hostia final, el punto de inflexi¨®n¡±.

Parra busca ayuda

El alero contact¨® entonces con su preparador f¨ªsico, Pau Vaccaro. ¡°La temporada pasada alguna vez hablamos de que ten¨ªamos que hacer alg¨²n cambio si quer¨ªamos dar un salto en el rendimiento, pero no es hasta inicios de verano que ¨¦l me llama para decirme que ha llegado el momento¡±, explica el especialista a EFE. Las pruebas m¨¦dicas revelaron un exceso de grasa corporal, por lo que el primer objetivo que se fijaron fue reducirlo a un valor cercano al 10%. Para ello, el preparador convenci¨® al jugador para contratar los servicios del chef Oriol Dom¨¨nech, conocido en el Bar?a por haber trabajado en la nutrici¨®n de Pau Gasol y Nikola Mirotic.

Vaccaro recuerda que, antes que nada, impulsaron ¡°un cambio de h¨¢bitos¡±. ¡°Joel es uno de los deportistas m¨¢s trabajadores que he conocido y no com¨ªa demasiado mal, pero no sab¨ªa distribuir las horas y las cantidades de las comidas, la hidrataci¨®n, la suplementaci¨®n... No lo hab¨ªa necesitado hasta ahora, que entendi¨® que o mejoraba esto o con su talento y su capacidad f¨ªsica no le daba¡±, agrega.

Un verano en el gimnasio

Con el benepl¨¢cito del club, los dos especialistas dise?aron la hoja de ruta y Parra cumpli¨®. El alero se instal¨® en el gimnasio del Palau Blaugrana para realizar dos horas de trabajo f¨ªsico cada ma?ana, con d¨ªa de descanso y dos sesiones extra por la tarde a la semana. Cuando terminaba, sol¨ªa ir en bicicleta hasta la playa de Badalona. Y en su tiempo libre, tambi¨¦n jugaba al p¨¢del. ¡°Combinamos el trabajo de fuerza con intervalos de trabajos de alta intensidad de carrera, bici el¨ªptica y remo, porque tampoco quer¨ªamos que perdiera masa muscular. En ciertos momentos, tambi¨¦n a?adimos trabajo de t¨¦cnica individual en pista¡±, relata Vaccaro.

Control de la dieta y el descanso

Un esfuerzo que fue coordinado con la alimentaci¨®n, pautada para ¡°evitar el efecto rebote¡±, seg¨²n detalla Dom¨¨nech a EFE: ¡°Para que no fuera un proceso agresivo, introducimos muchas verduras, hongos y prote¨ªna pura con peces y carnes magras. Cambiamos el aceite de oliva por el de coco y a?adimos productos asi¨¢ticos como el umeboshi -un encurtido de ciruela salada-¡±. Una dieta pormenorizada que inclu¨ªa hasta el agua, m¨¢s baja en minerales durante las primeras semanas, y que tambi¨¦n supuso un cambio en las rutinas de descanso.

¡°Antes dorm¨ªa seis o siete horas, pensaba que ya era suficiente. Ahora duermo entre ocho horas y media y nueve horas al d¨ªa, m¨¢s otras dos de siesta, y me encuentro muy bien¡±, se?ala Parra. ¡°El descanso es lo m¨¢s importante para recuperar y muscular¡±, corrobora el chef. Un proceso en el que el internacional espa?ol cont¨® con el apoyo de su entrenador en el Bar?a, Joan Pe?arroya: ¡°Me reun¨ª dos veces con Joan cuando estaba aqu¨ª trabajando en verano y me dijo que si estaba f¨ªsicamente bien, me dar¨ªa mucha confianza porque yo era un jugador que le gustaba por el impacto que ten¨ªa mi energ¨ªa en la pista¡±.

M¨¢s ligero y en¨¦rgico

El esfuerzo surti¨® efecto. Parra perdi¨® 12 kilos en verano, para un total de 15 en lo que va de curso. Sin embargo, el trabajo contin¨²a. El alero sigue a rajatabla los men¨²s que le dicta su chef y es habitual que viaje acompa?ado de sus fiambreras, as¨ª como verle comer fruta tras los partidos, especialmente ar¨¢ndanos, por su ¡°alto contenido en antioxidantes¡±, seg¨²n argumenta Dom¨¨nech. ¡°Para reducir el riesgo de lesiones y fomentar el bienestar de las articulaciones buscamos el col¨¢geno con caldos de huesos, nos apoyamos tambi¨¦n en los omegas de la ch¨ªa y en peces con mucha gelatina. Y quitamos el gluten, a no ser que tenga una semana de tres partidos, porque tiene una mala inflamaci¨®n y aumenta el riesgo de lesi¨®n¡±, a?ade.

Asimismo, Vaccaro est¨¢ en contacto con el preparador f¨ªsico del Bar?a y realiza puntualmente sesiones de trabajo de fuerza con Parra, que de este modo intenta combatir su tendencia a perder masa muscular durante el curso. ¡°Mi juego se basa mucho en la energ¨ªa y el a?o pasado sab¨ªa que si hac¨ªa dos esfuerzos seguidos, al tercero me costar¨ªa mucho. Ahora puedo aguantar diez minutos seguidos al cien por cien, mi nivel f¨ªsico es muy alto¡±, celebra el jugador.

Un cambio que trata de reflejar sobre la pista, donde Parra pugna por asentarse en la rotaci¨®n. Si el curso pasado promedi¨® 6,4 puntos -34% en triples- y 3,2 rebotes en 18 minutos en la Liga Endesa, esta campa?a registra en 8,6 puntos -42% en triples, r¨¦cord de carrera- y 3,9 rebotes en 20 minutos. En cambio, en la Euroliga ha pasado de 3 puntos -27% en triples- y 2,2 rebotes en 13:05 minutos a 2,5 puntos -26% en triples- y 1,4 rebotes en 10:28 minutos por partido.

Otra transformaci¨®n en el horizonte

Con todo, la metamorfosis de Parra no ha terminado. Vaccaro planea ¡°ponerle a una persona para hacer pilates uno o dos d¨ªas a la semana para mejorar la movilidad¡±, si bien el cambio m¨¢s significativo est¨¢ previsto para el pr¨®ximo verano, cuando el jugador quiere ganar masa muscular

¡°Queremos que sea lo m¨¢s polivalente posible para que pueda adaptarse a las necesidades del entrenador. Ya hemos logrado que sea m¨¢s r¨¢pido y explosivo, aunque puede que sufra m¨¢s en la defensa del poste bajo y las penetraciones. Nuestro objetivo, para dar el siguiente salto, es que adem¨¢s se sienta fuerte para pegarse con rivales que pesen 20 kilos m¨¢s que ¨¦l¡±, detalla el preparador f¨ªsico.

Parra, satisfecho con su evoluci¨®n, todav¨ªa quiere m¨¢s: ¡°Cumplir¨¦ 25 a?os, a¨²n soy joven. Hay muchas facetas en las que puedo mejorar: el tiro, la defensa en situaciones de peque?os y bloqueos indirectos, finalizar y poner la bola m¨¢s en el suelo con la mano derecha. Poco a poco voy trabajando estos aspectos y se van viendo los resultados¡±.

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