Muere Pedro Ferr¨¢ndiz

El baloncesto espa?ol est¨¢ este jueves de luto: Pedro Ferr¨¢ndiz (Alicante, 1928), el entrenador m¨¢s laureado en la historia de nuestro pa¨ªs, muri¨® hoy a los 93 a?os. El hijo predilecto de Alicante forj¨® un imperio eterno en el banquillo del Real Madrid: 27 de los 93 t¨ªtulos blancos tienen su sello. Cuatro de las cinco primeras Copas de Europa que reinan en las vitrinas del club llegaron de la mano de un genio que cambi¨® radicalmente la forma de jugar a este deporte en Espa?a. Adem¨¢s, logr¨® 12 Ligas y 11 Copas.

Fue entrenador blanco durante trece temporadas en 16 a?os y tres etapas diferentes: de 1959 a 1962, de 1964 a 1965 y de 1966 a 1975. Dirigi¨® al Real Madrid en 490 partidos para un balance de 414 victorias, 69 derrotas y 7 empates. Tambi¨¦n lider¨® a la Selecci¨®n espa?ola entre 1964 y 1965, cuando se disput¨® el Eurobasket de Rusia.

¡°Es una figura sensacional. Una persona encantadora, pero muy rigurosa como entrenador¡±, aseguraba Carmelo Cabrera, base de aquel equipo legendario, el d¨ªa que Don Pedro cumpli¨® los 90 a?os. El canario recuerda su especial primer contacto con Ferr¨¢ndiz: ¡°Ten¨ªa 16 o 17 a?os cuando me llam¨® para decirme que quer¨ªa ficharme. ¡®No estoy para perder el tiempo¡¯, contest¨¦ al creer que todo era una broma de un amigo. ¡®?C¨®mo que no! Ll¨¢mame a cobro revertido¡¯. Lo hice y era ¨¦l¡±. ¡°No nos permit¨ªa tomar vino en las comidas, pero al final pude convencerlo porque era una persona muy razonable. Nos permit¨ªa una botella por cada cuatro jugadores¡±, rememoraba Emiliano.

Ferr¨¢ndiz fue un pionero que atraves¨® la fronteras de la Pen¨ªnsula en busca de los mejores diamantes para el Madrid. ¡°Ir a buscarme a Minnesota en 1967 tiene su m¨¦rito¡±, cont¨® Wayne Brabender. ¡°Era muy estricto. No admit¨ªa errores de sus jugadores, pero lo hac¨ªa por el bien de todos¡±. ¡°Yo estuve con ¨¦l desde infantiles cuando me fich¨® del colegio Chamber¨ª por ocho balones¡±, aseguraba Sevillano, que recuerda como en un partido contra Estudio se mantuvo fijo con el bal¨®n bajo el brazo durante 15 minutos por orden del t¨¦cnico: ¡°Defend¨ªan en zona y nos dijo que aguant¨¢ramos la pelota para obligarles a defender al hombre (no hab¨ªa posesi¨®n de 24 segundos)¡±. El partido se suspendi¨® y se disput¨® d¨ªas despu¨¦s. El Madrid gan¨® y el alicantino se sali¨® con la suya: el rival abandon¨® la zona.

¡°Era un autodidacta, uno de los pioneros de este deporte¡±

El ni?o bonito de Saporta pas¨® de organizar un torneo para ni?os y de dirigir al infantil y el juvenil al primer equipo del Real Madrid. Pero Ferr¨¢ndiz, que se retir¨® a los 46 a?os porque los t¨ªtulos le sal¨ªan por las orejas, es mucho m¨¢s. Miembro desde 2007 del Naishmith Hall of Fame de Springfield y desde 2009 y 2019 de los Salones de la Fama de la FIBA y de la FEB, respectivamente, dej¨® sobre sus jugadores una huella que es eterna. ¡°Era un autodidacta, uno de los pioneros de este deporte. Con 16 a?os me invitaron una semana a entrenar con el primer equipo y yo intentaba evitar correr riesgos para no cometer errores. Cuando me iba para casa el viernes, me dijo: ¡®Chaval, yo te he invitado para que juegues como sabes y como te he visto. Si juegas as¨ª no me haces falta, porque ya tengo al resto¡¯. Esas palabras sembraron en m¨ª lo que a partir de entonces fue una filosof¨ªa, hay que arriesgarse y nunca jugar con miedo¡±, rememoraba Juan Antonio Corbal¨¢n, base como Vicente Ramos, que lleg¨® al Madrid desde el Estu baj¨® el ala de Pizarr¨ªn, como bautizaron al alicantino en el Ramiro: ¡°En una ocasi¨®n fui hacia un bal¨®n en plancha y acab¨¦ desliz¨¢ndome hacia el banquillo justo donde estaba ¨¦l. Levant¨® los pies y me di. ¡®Vicente, te vas a matar¡¯, me dijo. ¡®Jod¨ªo, pod¨ªas haberme parado¡¯, contest¨¦¡±. Recuerdos sobre un gigante del baloncesto espa?ol.