El Zaragoza no aguanta la presi¨®n y deja al Bar?a la Copa en bandeja

Al Barcelona le ha ca¨ªdo del cielo un resultado que quiz¨¢ no esperaba antes de que entre en escena su partido de la 17? jornada de la Liga Endesa, la que dictamina qu¨¦ ocho equipos se clasifican para la Copa del Rey. S¨®lo queda un billete y se les ha abierto el pasillo ante sus ojos, porque a¨²n no han disputado su encuentro de esta semana, para conseguirlo. El resultado en el Palacio de Deportes de Granada, 97-91, deja un escenario claro pero igualmente curioso. El Bar?a mantiene la octava posici¨®n (juega contra el Bilbao a las 18:00) y en confrontaci¨®n est¨¢n el Zaragoza y Baskonia; la victoria contra los vizca¨ªnos en el Palau Blaugrana dar¨ªa el pase a los de Joan Pe?arroya, pero en caso de derrota entran otras c¨¢balas. El Barcelona podr¨ªa perder hasta por 26 puntos si el problema lo encuentra con el Zaragoza. Antes que ellos, por cuesti¨®n horaria, se estar¨¢ pendiente del Baskonia (juega contra el Breog¨¢n a las 17:00), que necesita que pierda el Bar?a y recuperar una desventaja puntual de 74. S¨®lo un descalabro hist¨®rico dejar¨ªa sin Copa a los cul¨¦s, aunque el sufrimiento que han pasado durante este mes no se lo quita nadie.

El Granada no olvid¨® que est¨¢ en los puestos de peligro de la clasificaci¨®n y tir¨® de todas las herramientas con las que cuenta para sacar este choque adelante, en un feudo que a ello le tiene que ayudar, y perjudicar a los ma?os en su empresa.

Los de Pin controlaron la primera parte y metieron el miedo en el cuerpo de sus contrincantes, que reaccionaron tras el paso por el vestidor. El conjunto andaluz tir¨® de sus dos principales salvadores de la pasada temporada, los que evitaron el descenso, Elias Valtonen y Scott Bamforth, que adem¨¢s de aportar 17 tantos cada uno encestaron un par de triples -uno cada uno y de manera encadenada- que dilapidaron en el cierre cualquier esfuerzo extra que el Casademont quisiera realizar.

El Zaragoza no entr¨® en partido hasta la segunda mitad y, una vez realizado el gran esfuerzo y habi¨¦ndose puesto donde y como quer¨ªan, volvi¨® a dar otro baj¨®n del que no se recuper¨®. Ni la potencia de Bango ni el cerebro de Haynes compensaron.

Al Barcelona le queda un tr¨¢mite en casa, donde esta semana ha vencido a Panathinaikos y Efes en la Euroliga, frente a un Surne Bilbao Basket al que las aspiraciones coperas se le acabaron hace un tiempo. Simplemente con no resquebrajarse les valdr¨ªa. Quedar¨¢n con 8-9 tanto Zaragoza como Murcia, que tambi¨¦n se asom¨® a esta 17? jornada con m¨ªnimas opciones, y falta por saber cu¨¢les ser¨¢n los balances de Barcelona y Baskonia, dos clubes que disputan la competici¨®n de mayor entidad de Europa y penan en los puestos de la zona media de su liga nacional. Para comparar situaciones: el Granada, refundado despu¨¦s de los a?os del Ceb¨¦, ascendi¨® a la primera divisi¨®n en 2022; el Zaragoza ha disputado durante un par de campa?as la Europe Cup, cuarta competici¨®n en importancia a nivel continental. As¨ª se han jugado las casta?as dos de los equipos m¨¢s laureados del baloncesto espa?ol, y uno quedar¨¢ irremediablemente fuera.

Wiley coloc¨® diez de ventaja en una manga inaugural en la que Valtonen brill¨® como ninguno. Ser¨ªa el preludio de un ¨²ltimo cuarto en el que tambi¨¦n se encargar¨ªa de asegurar este triunfo local.

Dos acciones de Emir Sulejmanovic despertaron a los aragoneses del letargo. Se estaban viendo sobrepasados. Como si pesara m¨¢s la salvaci¨®n, para la que queda una vuelta entera, que la clasificaci¨®n para la Copa, inminente. Covir¨¢n Granada estuvo trece arriba. Spissu orden¨® su cabeza y, por ende, la de los dem¨¢s, y la reducci¨®n fue un hecho hasta que, al borde del descanso, los locales colocaron de nuevo la distancia en terreno psicol¨®gico, la decena: 47 a 37. Reacci¨®n del Casademont con un rompedor 9-23 para abrir fuego despu¨¦s del par¨®n, con el uruguayo Joaqu¨ªn Rodr¨ªguez como principal ejecutor. Pero, ay, Granada segu¨ªa apretando. Bamforth dio el aviso con dos triples antes de acabar el tercer acto. El Zaragoza se encomend¨® a dos de sus mejores hombres esta temporada: Jilson Bango y los balones que le lanzaban tras bloqueo; y Trae Bell-Haynes y su capacidad para superar por velocidad a los rivales. ?ste encaden¨® un par de 2+1 para salvar otro tir¨®n que pegaban el Granada. La igualdad era terrible, tensi¨®n y presi¨®n, hasta que los nazar¨ªes la destrozaron con dos triples, uno de Bamforth y otro de Valtonen, que a 1:23 dejaron tocado y hundido al combinado que dirige Porfi Fisac. El t¨¦cnico segoviano apoy¨® al grupo a pesar de la derrota: ¡°Me siento orgulloso de mis jugadores. El grupo se ha merecido estar en la Copa, pero errores nuestros y errores externos no nos lo han permitido. Al grupo le duele porque ha tenido una oportunidad y ha hecho m¨¦ritos deportivos para estar. No siento m¨¢s que satisfacci¨®n por ellos¡±.

Pin incluso tuvo tiempo, a cuatro segundos de terminar, de buscar una jugada adicional para ganar m¨¢s ventaja, que al t¨¦rmino de los cuarenta minutos qued¨® en seis. Porque nunca se sabe.

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