El rodillo taronja se adelanta
El Valencia Basket se pone a una victoria de las semifinales despu¨¦s de una exhibici¨®n en el tercer cuarto.
La m¨¢quina taronja est¨¢ engrasada. En modo playoff, el Valencia Basket barri¨® de la pista a un Gran Canaria que solo funcion¨® en el segundo cuarto. Porque el tercero fue un abuso (34-8) y ah¨ª se acab¨® todo. El Valencia, segundo en la liga regular, pone el 1-0 y deja muy tocado a su rival, que afrontar¨¢ su primer match ball en contra el pr¨®ximo mi¨¦rcoles. Eso s¨ª, ante su p¨²blico.
El dominio local fue absoluto. Ver a Pedro Mart¨ªnez sentado, en el ¨²ltimo cuarto, era la viva imagen de la satisfacci¨®n. Aunque a partir de ya empezar¨¢ su labor psicol¨®gica: ¡°Aqu¨ª no se ha hecho nada a¨²n¡±. Pero empezar as¨ª un playoff aporta confianza. Y m¨¢s a¨²n cuando tu m¨¢xima estrella, Jean Montero, est¨¢ en este plan (21 puntos y 4 asistencias en solo 21 minutos de juego). Costello, con 11 puntos, 5 rebotes y 4 tapones, en solo 14 minutos, tambi¨¦n firm¨® una buena actuaci¨®n ante su exequipo.
El Gran Canaria, por su parte, tiene poco que rescatar. Quiz¨¢s puede cortar Lakovic el v¨ªdeo del segundo cuarto, cuando su equipo trat¨® de t¨² a t¨² al Valencia, remontando el arre¨®n inicial taronja. Eso y poco m¨¢s. Aunque en Las Palmas ser¨¢ otro equipo el pr¨®ximo mi¨¦rcoles. Eso es seguro. Pelos (12 puntos y 4 rebotes) y Tobey (11+3), los mejores en Gran Canaria.
El Valencia Basket asumi¨® antes que Gran Canaria que son tiempos de playoffs. Los de Pedro Mart¨ªnez intentaron imponer su ritmo desde el inicio: dominando en el rebote, con transiciones r¨¢pidas y ritmo alto. Tras un inicio igualado, de tanteo, Montero cogi¨® el partido por las solapas. En modo MVP martille¨® el aro canario sin remisi¨®n. Del 7-9 se pas¨® al 23-11, con un Montero l¨ªder, imparable para la defensa del cuadro de Jaka Lakovic. El lanzamiento de tres (4 de 7 en el primer acto) le entraba al equipo local y la defensa ahogaba al rival. As¨ª, con un triple de Sestina puso la m¨¢xima (25-13, min. 9).
El Valencia estaba lanzado pero la arenga de Lakovic funcion¨® y en el segundo cuarto sali¨® otro Gran Canaria. Con Brussino m¨¢s enchufado, Tobey haciendo da?o, como siempre, a su ex equipo y secundarios como Pelos o Thomasson ayudando, fue limando la renta. Solo Montero enchufaba en el Valencia. Un parcial de 6-15 inicial puso a los canarios a solo dos puntos (32-30, min. 15). Partido nuevo. Un mate de Costello despert¨® a su equipo aunque el Gran Canaria parec¨ªa otro. De Larrea, con un 2+1, nivel¨® un triple de Tobey. Aunque el americano-esloveno fue el que puso un emocionante 44-41 al descanso.
Pero el Valencia no quer¨ªa emociones fuertes. Y se marc¨® uno de los mejores cuartos de la temporada. Fue un aut¨¦ntico rodillo. En defensa (solo 8 puntos encajados), en el rebote (13-4), en ritmo, en el acierto en el tiro (siete triples). El marcador global fue de 34-8, sobran las palabras. Fueron dos arreones demoledores. Un 11-0, al principio del cuarto; y un 18-0, despu¨¦s de una m¨ªnima reacci¨®n canaria. Un triple de Jones puso la m¨¢xima hasta entonces (78-49), justo cuando la bocina son¨® por tercera vez.
La suerte estaba echada. La Fonteta ya sab¨ªa que esta no iba a ser su ¨²ltima vez. El Gran Canaria estaba fuera. Y el Valencia continuaba con su show. Incluso Pedro Mart¨ªnez le dio minutos al nuevo fichaje, Joel Soriano, que se estren¨® con un mate a pase de su compadre Montero. Otra canasta de Chris Jones puso la m¨¢xima en todo el partido (85-49, min. 32). A partir de ah¨ª, rein¨® la relajaci¨®n y el Gran Canaria maquill¨® el resultado.
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