El Madrid gana el simulacro y amarra la tercera posici¨®n

¡°Aunque ten¨ªamos muchas ausencias, somos un equipo con un gran coraz¨®n, estoy muy contento¡±, dec¨ªa Chus Mateo apenas segundos despu¨¦s de acabar el partido. El entrenador resum¨ªa el sentir madridista, de su afici¨®n, en un duelo en el que a priori hab¨ªa comprado bastantes papeletas para que le tocara la derrota. Pero no, sali¨® la del triunfo (102-90) con m¨¢s de 100 puntos anotados por s¨¦ptima vez esta temporada.

La victoria no era el primer objetivo, sino reservar fuerzas (m¨¢s bien a jugadores por entero) y evitar nuevas lesiones con todos los ojos y alguno m¨¢s puestos en la visita del Partiz¨¢n el mi¨¦rcoles. Primero, lo esencial y urgente, y luego ya, si se pod¨ªa, conjugar el verbo ganar¡­ Algo muy parecido en el Unicaja, que, eso s¨ª, fue con toda su plantilla porque cuenta con un par de d¨ªas m¨¢s antes de su compromiso europeo y se qued¨® sin su racha triunfal: once victorias consecutivas.

El triunfo le sac¨® una sonrisa de felicidad a los blancos y un impulso simb¨®lico para la Euroliga, y tambi¨¦n le sac¨® a Dzanan Musa, en Movistar+ y en los altavoces del WiZink Center, un llamamiento de apoyo en espa?ol a la hinchada para lo que se viene y un grito de ¡°?Hala Madrid!¡±. El Real, adem¨¢s, amarra al menos la tercera plaza en un final de Liga muy complicado, porque 48 horas despu¨¦s de jug¨¢rsela en Europa visitar¨¢ Valencia y d¨ªa y medio m¨¢s tarde encarar¨¢ al campe¨®n de la Eurocup en Gran Canaria. As¨ª que esa tercera plaza corr¨ªa riesgo de verdad ante el empuje del Unicaja y del Lenovo Tenerife.

Era un simulacro de partido, y pese a que faltaban muchas cosas para un duelo en la cumbre entre los dos equipos que han levantado los dos ¨²nicos t¨ªtulos finalizados hasta ahora (Supercopa y Copa), sali¨® entretenido. M¨¢s ritmo y acierto que defensa con ambos sumando en bonitas acciones para la grada. El Madrid reserv¨® a medio equipo. El Unicaja, no; aunque aprovech¨® para rodar a Alberto D¨ªaz, que volv¨ªa un mes y medio despu¨¦s de su lesi¨®n, y a Dar¨ªo Brizuela antes de la Final Four de la Champions, cita vital para M¨¢laga del viernes (Bonn en semifinales) al domingo pr¨®ximo en el Mart¨ªn Carpena.

Los de Ibon Navarro tienen al alcance su segundo trofeo en menos de tres meses. El Madrid, por su parte, solo piensa en el mi¨¦rcoles, en el Partiz¨¢n, en volver a la Final Four, que ser¨ªa la novena en las ¨²ltimas doce ediciones. Y para evitar riesgos y reducir esfuerzos se quedaron fuera: Sergio Rodr¨ªguez, Rudy, Hanga, Hezonja, Tavares, el tocado Poirier y el lesionado Deck.

De los que s¨ª se vistieron, protagonismo completo para Yabusele, sancionado como m¨ªnimo para lo que resta de esta Euroliga por su agresi¨®n a Exum (a¨²n le quedan tres partidos por cumplir). El franc¨¦s disput¨® 37:40 y acab¨® con r¨¦cord personal: 28 puntos (5 de 8 de dos y 5 de 7 de tres), 11 rebotes y 34 de valoraci¨®n. A su lado, una muy buena actuaci¨®n de Llull (23 tantos en 25 minutos), un Musa que recuper¨® algo de confianza, aunque no se prodig¨® en el triple (16 con solo 1 de 2 de tres), y un Williams-Goss que anda fino (13+5 asistencias en medio encuentro).

Debutan Ismaila Diagne y Egor Demin

Por dentro, Ndiaye ech¨® una buena mano y debutaron dos canteranos, que pisaron la pista a falta de 55 segundos: el p¨ªvot senegal¨¦s Ismaila Diagne, de 2,11, con 16 a?os y 4 meses (solo Doncic fue m¨¢s precoz en la ACB con 16 a?os y 2 meses, tambi¨¦n contra el Unicaja); y el base ruso de dos metros Egor Demin con 17 a?os y 2 meses. E igualmente actu¨® Hugo Gonz¨¢lez, de 17 a?os, por cuarta vez esta campa?a. Los tres ven¨ªan del Campeonato de Espa?a j¨²nior, ganado por el Joventut a los blancos en la final.

En el Unicaja, hubo una crecida de intensidad en el tercer cuarto, que le llev¨® a empatar a 71, pero solo en ataque, no defensiva. Ese tercer periodo dej¨® registros posiblemente in¨¦ditos en la Liga, con un 2 de 10 de dos y un incre¨ªble 13 de 18 de tres agrupado entre los dos bloques. Yabusele y Llull, 9 puntos por barba, daban r¨¦plica entonces a Osetkowski (14 de sus 24 en ese tramo). Perry tambi¨¦n luci¨®. Los de Ibon Navarro dominaron el rebote sin alardes, ten¨ªan m¨¢s presencia interior, aunque no le sacaron demasiado r¨¦dito. Hubo r¨¢fagas de un par de robos y buenas transiciones visitantes, pero el Madrid control¨® bien sus p¨¦rdidas (apenas siete) y el elevado porcentaje de lanzamiento hizo el resto. Dio igual en esta ocasi¨®n que los malague?os casi le doblaran en las asistencias (14 a 23). Europa llama a voces a ambos, a ver qu¨¦ pasa.