Chus Mateo sigue hasta 2026 y ¡°a la oficina¡± con Hezonja

Chus Mateo seguir¨¢ dos temporadas m¨¢s en el banquillo del Real Madrid. Parec¨ªa un decisi¨®n dif¨ªcil de cuestionar, pero su continuidad, por los tiempos que manejaba el club en la presente temporada, con varias renovaciones abiertas de jugadores capitales, segu¨ªa en el aire, sin aterrizar, lo estaba a¨²n en la reciente Final Four. Ahora, no. El entrenador madrile?o, de 55 a?os, que comenz¨® en las categor¨ªas inferiores de la entidad blanca all¨¢ por 1990, renovar¨¢ su contrato hasta junio de 2026, cuando cumplir¨ªa cuatro campa?as como primer entrenador. Y es que desde que Lolo Sainz dejara el banquillo merengue en 1989, solo Pablo Laso (2011-22) ha encadenado m¨¢s de tres temporadas. Ah¨ª se quedaron, como si fuera un muro infranqueable, Clifford Luyk, Zeljko Obradovic, Sergio Scariolo y Joan Plaza. Y otros cumplieron dos a?os o ni siquiera uno. Una falta de estabilidad que la direcci¨®n de la secci¨®n ha solucionado en los ¨²ltimos tres lustros.

Chus Mateo pas¨® de ayudante de Laso a ocupar su lugar en julio de 2022, cuando el club decidi¨® que el hist¨®rico t¨¦cnico vitoriano, que acababa de sufrir un infarto, no iba a seguir en el cargo. Un reto complicado, con mucho ruido y cr¨ªticas duras al primer resbal¨®n, incluso tras empezar con ¨¦xito en la Supercopa. Lo comprobamos a los dos meses en aquella derrota fea en Zaragoza (noviembre de 2022), luego la eliminaci¨®n en semifinales de la Copa en febrero. Buena plantilla, con grandes fichajes en aquel verano como el de Musa y Hezonja, pero con dudas en el puesto de base.

Una temporada sobresaliente

El t¨¦cnico recondujo la situaci¨®n, ajust¨® los roles, se obr¨® la remontada ante el Partiz¨¢n, emergi¨® un Tavares determinante, la zona, un Sergio Rodr¨ªguez decisivo, y Hezonja y Llull para compensar las ausencias de Deck, Yabusele y Poirier. La und¨¦cima Copa de Europa en Kaunas, y esta temporada triplete ACB y r¨¦cord de victoria en la Euroliga con traspi¨¦ en la final, de nuevo sin Deck, que repet¨ªa lesi¨®n. Sobresaliente.

Cinco t¨ªtulos en siete finales de ocho posibles, un trofeo de cada torneo y dos de la Supercopa. Y la gesti¨®n del adi¨®s de la vieja guardia, el rol ascendente de Hezonja, el crecimiento como un jugador m¨¢s completo del MVP Musa, subsanar las bajas (las plantilla ha acumulado 149 ausencias por lesi¨®n) y la falta de un superespecialista defensivo en el per¨ªmetro, conjugar a Poirier y Tavares¡­ La vuelta de Campazzo ha sido un gran impulso para una gesti¨®n muy buena, aunque alguno, eso s¨ª, ha echado en falta m¨¢s presencia de los canteranos, como la que tuvieron en el inicio del curso.

Hezonja y el ¡°ahora empieza la temporada en la oficina¡±

La exigencia del Real Madrid es tremenda, no todos pueden lidiar con ella. Y hablamos de entrenadores, y tambi¨¦n de jugadores. Los hay que simbolizan bien esa imposici¨®n por ganar y la hacen propia. Mario Hezonja es un ejemplo. Segundos despu¨¦s de acabar la Liga, de abrazar el triplete ACB, recordaba la Euroliga que se les escap¨® en la final el 26 de mayo: ¡°Son tres t¨ªtulos, pero me gustar¨ªa hablar de m¨¢s. Me siento muy mal por el que perdimos (en el pospartido de Berl¨ªn asumi¨® la responsabilidad de la derrota). Siento que el equipo es mi familia, me recibieron con los brazos abiertos cuando mucha gente hablaba mierda sobre m¨ª que no era verdad. Y me gustar¨ªa devolver todo eso con m¨¢s a?os aqu¨ª y m¨¢s t¨ªtulos. Ahora empieza la temporada de oficina (la negociaci¨®n para renovar) y ojal¨¢ estemos aqu¨ª otra vez para devolver a la gente, al Madrid, lo que se nos escap¨®¡±.

No parece la declaraci¨®n de un jugador que busca su salida del club, todo lo contrario. No hay renovaci¨®n cerrada, pero su deseo de seguir es obvio. Desde el club van a trabajar en ello, porque cuentan con Supermario para el pr¨®ximo curso. La apuesta del Madrid, antes incluso de la final, era por su continuidad en plena oleada de rumores y de intereses con fundamento: Panathinaikos, Barcelona, Partiz¨¢n¡­ A la intenci¨®n de ambas partes hay que a?adirle el acuerdo y eso pasa por un muy buen contrato.

Musa y los otros pilares han encontrado su sitio

Un contrato, decimos, como el que querr¨¢ el MVP Musa, que, de momento, tiene otro a?o m¨¢s de vinculaci¨®n, hasta junio de 2025 (con salida NBA este verano), tras ejercerse una ampliaci¨®n recogida en el acuerdo inicial. El bosnio parece tambi¨¦n tenerlo claro: ¡°El Madrid es mi sitio, estoy seguro, soy feliz. Creo que seguir¨¦ aqu¨ª muchos a?os¡±. Dos piezas fundamentales sobre las que construir el futuro junto con Campazzo, que firm¨® hasta 2027; Deck, hasta 2028 y Tavares, que acaba de cerrar su segunda renovaci¨®n, de cinco en cinco a?os.

Esa base s¨®lida requiere retoques de calidad para suplir bajas importantes, la confirmada de Rudy, que se retira, y es muy posible que las de Sergio Rodr¨ªguez, que tambi¨¦n puede anunciar su despedida en unos d¨ªas, Causeur y Poirier, este rumbo al Efes.

Andr¨¦s Feliz, a falta de firma

Para hacer pareja con Campazzo en la direcci¨®n, est¨¢ atada la contrataci¨®n del dominicano Andr¨¦s Feliz (1,83 m y 26 a?os), que ha promediado con el Joventut en la ACB 15 puntos, 4,3 asistencias y 16,9 de valoraci¨®n. Bastantes medios apuntaban a Lorenzo Brown como refuerzo en el uno, pero en la Final Four ya les inform¨¢bamos de que no iba a fichar por el equipo blanco. Feliz era un jugador muy seguido, que estaba arriba en la agenda, y en las ¨²ltimas fechas se ha acordado totalmente su incorporaci¨®n, aunque a¨²n se debe firmar previo pago de la cl¨¢usula de salida al Joventut, que ronda el medio mill¨®n de euros.

Los responsables merengues creen que el dominicano tiene margen de crecimiento y su referencias son inmejorables: serio, trabajador, competitivo... Hace tres a?os jugaba en el Prat, en tercera divisi¨®n, en LEB Plata, y su evoluci¨®n ha sido enorme. Se le ve como un gran recambio de Campazzo, pero tambi¨¦n, por su potencial anotador y su capacidad para generar ventajas, con capacidad para acompa?ar al argentino en la pista.

Rathan-Mayes, un combo con varias misiones

El canadiense Xavier Rathan-Mayes (1,93 m y 30 a?os), que ha destacado en el Enisey siberiano como m¨¢ximo anotador en la competici¨®n rusa en la que ha superado el r¨¦cord hist¨®rico de Keith Langford, es otra contrataci¨®n ya acordada. Un combo para generar cosas en ataque, para anotar y ayudar en defensa, para hacer de escolta y para echar una mano como base. Como puede hacer Llull, aunque el capit¨¢n cada vez act¨²a m¨¢s de escolta y menos al tim¨®n.

Kyle Guy y su pasaporte

La posible contrataci¨®n de Kyle Guy, como ese gran especialista en el tiro de tres que se perdi¨® con la retirada de Carroll, estaba muy sujeta a la obtenci¨®n de un pasaporte comunitario. Se habl¨® de Polonia hace un mes, pero Guy no est¨¢ en la lista de la selecci¨®n polaca para el Preol¨ªmpico. El argentino Deck, que tiene en su mano reiniciar los tr¨¢mites para obtener la nacionalidad espa?ola, aunque la gesti¨®n no es r¨¢pida, y Rathan-Mayes ser¨ªan los dos extracomunitarios permitidos en la ACB. En el per¨ªmetro quedar¨ªa por ver la presencia o no de Hugo Gonz¨¢lez, si sube al primer equipo u opta por otra opci¨®n, incluida la aventura universitaria. Podr¨ªa ayudar a echar una mano atr¨¢s, donde Rathan-Mayes tiene que confirmarse como un todoterreno.

Ibaka y Garuba

Por dentro, con Tavares y Yabusele confirmados y con el anhelo de la contrataci¨®n de Usman Garuba, que quiere esperar de nuevo a sus opciones NBA, se pone sobre la mesa el posible regreso de Serge Ibaka, que visti¨® de blanco unas semanas en 2011 durante el cierre patronal de la Liga norteamericana. En septiembre cumplir¨¢ 35 a?os, pero tras 14 a?os en la NBA, su vuelta a Europa ha resultado mejor de lo esperado: 12,6 puntos (48% en triples), 6,8 rebotes, 1,2 tapones y 15,8 de valoraci¨®n en 24:41 en cancha de media en la Euroliga. Solo dos cincos, Lessort y Nebo, han valorado m¨¢s en esta Euroliga. Precisamente, el Panathinaikos le ha tanteado como suplente del citado Lessort. El Bayern tambi¨¦n est¨¢ interesado en su renovaci¨®n, pero ahora parece estar m¨¢s cerca del Madrid. Su llegada no le cierra las puertas a una posible decisi¨®n futura de Garuba. Y queda tambi¨¦n Eli Ndiaye, protagonista en la Final Four y sin minutos en la semifinal ACB ante el Bar?a y en la final con el UCAM.

La plantilla pinta bien, m¨¢s plenitud f¨ªsica y parece que puede ganar en generaci¨®n de juego, aunque pierde en experiencia competitiva. Y habr¨¢ que ver c¨®mo se acaba de conformar el juego interior sin Poirier, qu¨¦ pasa finalmente con Garuba y si en el per¨ªmetro no se echa en falta un especialista defensivo y un tirador. Y, sobre todo, la clave ahora es la renovaci¨®n de Hezonja. La exigencia permanente.

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