A Francia se le aparece un ¨¢ngel

Puede que cuando llegasen al vestuario del Mercedes Benz Arena, los jugadores franceses todav¨ªa se pellizcasen los ojos, incr¨¦dulos por haberse clasificado para los cuartos del final del Eurobasket (86-87 en la pr¨®rroga). Turqu¨ªa perdi¨® hasta por tres veces la oportunidad de mandar a la an¨¢rquica selecci¨®n de Collet a casa. Una de ellas, de manera lamentable. Con 12 segundos por jugar y 77-75 en el marcador, Osman fall¨® dos tiros libres por una falta antideportiva de Gobert y luego extravi¨® el bal¨®n de banda posterior. Gobert empat¨® (77-77) y Tuncer tuvo el ¨²ltimo tiro para ganar. Pero fall¨®. En una pr¨®rroga tambi¨¦n incre¨ªble, en la que Francia parec¨ªa haber liquidado ya con 82-87, Turqu¨ªa tambi¨¦n tuvo la ¨²ltima posesi¨®n pero Korkmaz, que hab¨ªa sido el l¨ªder en la pr¨®rroga, se emborrach¨® de bal¨®n en lugar de compartirlo con Osmani, que estaba solo y es relativamente fiable en el triple liberado. El partido, vibrante, se le esfum¨® a Turqu¨ªa.

¡°He visto todos los partidos del grupo B. Ese baloncesto es otro nivel¡±. Ergin Ataman, viejo zorro, se puso el traje de v¨ªctima con tiempo en Tblisi y, nada m¨¢s llegar a Berl¨ªn, adem¨¢s, se quej¨® de los traslados y del retraso en la descarga del equipaje porque su equipo no ven¨ªa, como el resto (Colonia, Mil¨¢n, Praga) de zona Schengen. Por si le faltaban motivos para esa piel de cordero, en el viaje se qued¨® Shane Larkin, una de las superestrellas turcas, con problemas en los dedos e inhabilitado para lanzar todo el torneo.

Turqu¨ªa se conjur¨®, sin embargo, y jug¨® con todo el coraz¨®n del mundo su partido de octavos de final ante Francia. Mientras Collet hac¨ªa gala de fondo de armario (s¨®lo en la posici¨®n de cinco mov¨ªa a Gobert, Poirier o Fall), Ataman acortaba al m¨¢ximo su rotaci¨®n con apenas siete jugadores a los que movi¨® con maestr¨ªa. Entrenador de instinto, olisque¨® que en Francia algo no iba bien pese a que los subcampeones ol¨ªmpicos se hab¨ªan manejado en distancias comod¨ªsimas durante un amplio espacio del partido.

As¨ª que, aprovechando que Francia le abr¨ªa la puerta, Turqu¨ªa se meti¨® hasta dentro y con un parcial de 19-0 hizo algo m¨¢s que meterse en los octavos. Tom¨® el mando al final del tercer cuarto (57-49) y consigui¨® lo que nadie pensaba: que hubiese partido. Francia, boquiabierta, volvi¨® al partido a base de tortazos turcos. Un triple de Fournier la repuso y le acerc¨® a un punto (60-59). Ya desde ah¨ª, el partido se movi¨® en el filo. Un triple de Heurtel devolvi¨® la ventaja a Francia (69-71), pero Hazer devolvi¨® el golpe con otro triplazo (72-71). Korkmaz puso el 75-73 a 44,9 segundos del final despu¨¦s de una personal controvertida de Fournier. Francia hab¨ªa exigido tan poco a Turqu¨ªa que pudo gastar faltas sin entrar en bonus. Con 25,6 segundos, Collet pidi¨® tiempo pero le sali¨® rana. Fournier piso la l¨ªnea y luego cometi¨® una antideportiva.

Francia parec¨ªa perdida, eliminada en cualquier escenario posible. Sin embargo, con 77-75. Osman cometi¨® un doble estropicio. Primero, fall¨® dos tiros libres y luego, rif¨® el bal¨®n en un saque de banda. Gobert, jugador del partido con sus 20 puntos y 17 rebotes, empat¨® de manera incre¨ªble un enfrentamiento que fue a la pr¨®rroga despu¨¦s de un triple fallado por Tuncer. A Turqu¨ªa no le quedaba gasolina m¨¢s y hasta as¨ª luch¨® hasta la ¨²ltima jugada. Pero los dioses no vinieron a ver a Korkmaz. No hubo pasi¨®n turca en Berl¨ªn.