Un a?o m芍s, hay jugadores muy importantes que dejan la NBA y llegan para dar brillo a la Euroliga＃ y estrellas en Europa que quieren ser tambi谷n importantes al otro lado del Atl芍ntico.
Hace mucho que algunas fronteras (sobre todo, psicol車gicas) se difuminaron. Ya no es noticia que los jugadores salten de un lado del otro del Atl芍ntico. Que lo intenten, vayan, vuelvan y a veces vuelvan a ir. Es la normalidad de un baloncesto perfectamente global en el que la NBA sigue siendo, de largo, la mejor competici車n del mundo y en el que la Euroliga es la segunda. Los jugadores europeos ya no esperan a estar hechos en el Viejo Continente y los estadounidenses ya saben que en Europa se compite fuerte y se hacen carreras de mucho 谷xito. As赤 que, un verano m芍s, el trasvase ha sido movido en las dos direcciones. Y con, adem芍s, tres jugadores que regresan desde la NBA y que han ganado medallas con la Selecci車n espa?ola: los hermanos Hernang車mez, Willy y Juancho, y Serge Ibaka.
Kemba Walker fue all star de la NBA en 2020, hace un par de telediarios. Ahora jugar芍 en el M車naco. Willy Hernang車mez fue MVP del Eurobasket hace poco m芍s de un a?o. Y regresa a Europa para ser el l赤der del nuevo Barcelona. Problemas contractuales, situaciones deportivas que no son ideales, lesiones que obligan a buscar segundas oportunidades＃ hay razones que van m芍s all芍 del simple talento y que hacen que jugadores de primer nivel no encuentren acomodo en la NBA. Eso que gana una Euroliga que sube su nivel a?o a a?o. En parte porque atrae a m芍s talento de la gran liga estadounidense. Y, en el mismo bucle, atrae m芍s talento porque sube el nivel. Buenas noticias y muchas historias que contar, del estreno de Juancho en Atenas o el reencuentro de Pablo Laso e Ibaka en M迆nich a la gran oportunidad de redenci車n que el Bar?a ofrece a un n迆mero 2 del draft, Jabari Parker.
KEMBA WALKER
De Dallas Mavericks...
Con solo 33 a?os y su 迆ltimo All Star no muy lejos (2020), Kemba Walker se qued車 sin sitio en la NBA por culpa de los problemas de rodilla. Cuando el f赤sico aguantaba, era uno de los bases m芍s el谷ctricos de la NBA: 25,6 puntos y 5,9 asistencias por noche en la temporada 2018-2019. Su 迆ltimo intento, un mal trago en los Mavericks.
...al AS M車naco
Otra vez, el 迆nico asterisco tiene que ver con la salud: si est芍 cerca de una buena versi車n, Kemba deber赤a ser uno de los mejores jugadores de la Euroliga. Se suma al proyecto del M車naco, en ascenso en los 迆ltimos a?os, y a una rotaci車n exterior que puede ser diab車lica para cualquier rival y en la que tambi谷n est芍n Mike James, Elie Okoo, Jordan Loyd＃
JABARI PARKER
De Boston Celtics...
La 迆ltima gran oportunidad para Jabari, que con solo 28 a?os se vio fuera del m芍ximo nivel por cual de las lesiones de rodilla y los problemas para adaptarse a ellos y manejar una carrera que apuntaba a lo m芍s alto: estrella de instituto en Chicago, fue n迆mero 2 del draft de la NBA en 2014. Su 迆ltimo partido oficial, el 2 de enero de 2022, con Boston Celtics.
...al FC Barcelona
Si Jabari quiere que se le vuelva a abrir la puerta de la NBA, tiene que brillar en el Bar?a. Su talento es incuestionable, la cuesti車n es si el cuerpo aguntar芍＃ y si podr芍 manejarse en el nivel competitivo que exige el club azulgrana, donde llega para reemplazar, en el puesto de ala-p赤vot, nada menos que a Nikola Mirotic.
WILLY HERNANG?MEZ
De New Orleans Pelicans...
En su s谷ptima temporada en la NBA, y con 29 a?os, Willy dijo basta. Segu赤a sin tener un rol fijo en la rotaci車n de New Orleans Pelicans, su tercer equipo en Estados Unidos. Y eso despu谷s de ser MVP en el Eurobasket 2022. Esperaba m芍s, las opciones contractuales no eran ideales y su mejor baza deportiva, decidi車, era el regreso a Europa.
...al FC Barcelona
Madrile?o, canterano y jugador del Real Madrid (con paso por Sevilla) antes de irse a la NBA, Willy no tuvo la oportunidad de regresar a su antiguo club, que cuenta con el p赤vot m芍s dominante de la Euroliga, Edy Tavares. El Bar?a hab赤a sido el gran rival, pero le present車 una gran oferta econ車mica y un proyecto deportivo muy renovado y en el que ser赤a el estandarte. As赤 que hubo trato.
JUANCHO HERNANG?MEZ
De Toronto Raptors...
Traspasos, cortes, futuro incierto, agarrarse a oportunidades que se desvanecen＃ como su hermano Willy, Juancho (27 a?os) sinti車 que se hab赤a quedado el sitio que quer赤a en la NBA y que necesitaba otra cosa. Se fue en 2016 y pas車 por Nuggets, Timberwolves, Celtics, Spurs, Jazz y Raptors. Su mejor tramo fue en Minnesota, nada m芍s ser traspasado por los Nuggets (2020).
...al Panathinaikos
Autom芍ticamente, y en cuanto pareci車 claro que su etapa en la NBA empezaba a ser pasado, Juancho se convirti車 en uno de los jugadores m芍s atractivos para el mercado europeo. Son車 el Real Madrid, se habl車 de un acuerdo con el Bar?a para compartir vestuario con su hermano Willy＃ pero ha acabado en un Panathinaikos totalmente renovado y en el que jugar芍 a las 車rdenes de Ataman.
FRANK KAMINSKY
De Houston Rockets...
Una gran estrella universitaria en Wisconsin, Jugador del A?o en 2015, Kaminsky ha ido haciendo camino en la NBA (Hornets, Suns, Hawks, Rockets＃) sin encontrar un sitio estable y definitivo pese a sus obvias cualidades: es un 2,13 con feeling y buena mano para el lanzamiento exterior. En Charlotte y Phoenix tuvo buenas rachas, pero la pasada temporada, entre Atlanta y Houston, no fue bien.
...al Partiz芍n Belgrado
De origen polaco y serbio aunque nacido en Illinois, Kaminsky (30 a?os) ha flirteado con la idea de jugar para serbia, y ahora se enrola en el hist車rico Partiz芍n de Belgrado. Una gran oportunidad para un jugador que puede adaptarse fenomenalmente bien al estilo de la Euroliga y que trabajar芍 a las 車rdenes de una leyenda como Zeljko Obradovic y en un proyecto que quiere la Final Four.
PJ DOZIER
De Sacramento Kings...
En seis a?os, Dozier solo ha podido jugar 121 partidos en la NBA. Tuvo su lugar en la rotaci車n de los Nuggets, en la temporada 2020-21, y promedi車 7,7 puntos y 3,6 rebotes. El a?o pasado apeas tuvo oportunidades en los Kings, as赤 que decide dar el salto a Europa porque quedan lejos sus buenos tiempos de College, cuando jug車 la Final Four (2017) con una sorprendente South Carolina.
...al Partiz芍n Belgrado
La salida de Dante Exum, con destino Dallas Mavericks, abri車 la puerta del Partiz芍n a Dozier, que puede cubrir el rol del australiano porque es un escolta-alero fuerte y con capacidad f赤sica. Obradovic puede obrar maravillas para la carrera de un jugador con potencial y que se une a un Partiz芍n que ha dejado claro que lo del a?o pasado no fue casualidad y va muy en serio.
MARKO SIMONOVIC
De Chicago Bulls...
En su segunda temporada en el Mega Basket, Marko Simonovic jug車 a un excelente nivel: 16,8 puntos, 8 rebotes buenos datos de tiro＃ La confirmaci車n de una promesa del baloncesto europeo que meses antes hab赤a sido elegido con el n迆mero 44 del draft de 2020. Interior de 2,10, el montenegrino se fue a Chicago en 2021, pero no logr車 hacerse hueco en unos Bulls que dejaron de contar con 谷l en julio.
...al Estrella Roja
Con solo 23 a?os, Simonovic regresa a Europa para convertirse en uno de los interiores m芍s importantes de la Euroliga. Al menos, tiene potencial para ello. Puede ser una de las revelaciones de la temporada en un Estrella Roja muy cambiado y con mucho potencial: Teodosic, Hanga, Napier, Dos Santos, Bjelica, Giediatris, Davidovac, Tobey, Bolomboy＃
SERGE IBAKA
De Milwaukee Bucks...
Catorce a?os despu谷s de irse, con 20 (en 2009) a Oklahoma City, Serge Ibaka cerr車 definitivamente su etapa NBA tras una fea salida de los Bucks, el equipo con el que busc車 un segundo anillo que no lleg車 ni en Wisconsin ni en L.A. con los Clippers. Durante a?os, fue un interior importante por f赤sico y nivel defensivo. Y fue campe車n en 2019, con los Raptors.
...al Bayern Munich
Lejos de su mejor momento f赤sico, cuando era un p赤vot imponente en la NBA y la Selecci車n espa?ola (campe車n de Europa y plata ol赤mpica), Ibaka (34 a?os) todav赤a puede brillar en la Euroliga. Para ello ha elegido el nuevo Bayern de Pablo Laso, el entrenador con el que trabaj車 durante su breve pasado por el Real Madrid en 2011, en pleno lockout de la NBA.
STERLING BROWN
De Los Angeles Lakers...
Un trotamundos desde que fue drafteado con el n迆mero 46 en el draft de la NBA de 2017, Brown ha pasado por varias franquicias en la NBA, ha jugado en la Liga de Desarrollo y acab車 el curso pasado entre esta (con el filial de Toronto Raptors) y un 迆ltimo contrato NBA, por solo diez d赤as, con los Lakers. Su mejor momento lleg車 en los Rockets (2020-21), con los que promedi車 24 minutos por noche.
...al Alba Berl赤n
El Alba intenta mantener el pulso en la Euroliga＃ y en un baloncesto alem芍n en el que apuesta fuerte el Bayern y asciende el proyecto del Ulm. Brown (28 a?os) puede ser un fichaje importante, un guard trabajador y productivo al que no le lleg車 para hacerse imprescindible en la NBA. Esta es su primera oportunidad fuera de Estados Unidos.
FRANK JACKSON
De New Orleans Pelicans...
Despu谷s de un a?o en Duke, Jackson dio el salto a la NBA desde el puesto 31 del draft de 2017, el inicio de la segunda ronda. Con los Blue Devils ya demostr車 que era un guard anotador, pero para la NBA es algo peque?o (1,91). Durante cuatro a?os, tuvo algunas buenas actuaciones con Pistons y Pelicans. La pasada temporada lo intent車 con los Suns y, tras quedarse sin sitio, jug車 en la G League.
...al Lyon
El Lyon termin車 迆ltimo en la Euroliga 2022-23, con solo ocho victorias. El M車naco, mientras, le come terreno en Francia. Hace falta un buen golpe de efecto y para eso llega Frank Jackson (25 a?os), que puede ejercer de anotador compulsivo en un equipo que tambi谷n pone mucha esperanza en otro ex NBA, Mike Scott, que viene del SLUC Nancy.
En la 迆ltima d谷cada, solo ha habido un MVP de la Euroliga que no ha jugado en la NBA: Sergio Llull, que en todo caso tuvo la oportunidad de irse a Houston Rockets pero prefiri車 seguir en el Real Madrid. Hace mucho que en Estados Unidos saben que el que domina en Europa tiene sitio en su campeonato＃ o al menos merece la pena intentar que as赤 sea. Muchas veces, funciona. En este verano de 2023 se marchan dos de los tres 迆ltimos que han sido elegidos los mejores (el otro es Niko Mirotic): Vasilije Micic y Sasha Vezenkov, dos grandes de la Euroliga que tiene el reto de demostrar que pueden ser, como m赤nimo, jugadores de rol en una NBA a la que tambi谷n saltan europeos cada vez m芍s j車venes. El camino, si la cosa no va bien, siempre podr芍 ser de ida y vuelta.
VASILIJE MICIC
Del Anadolu Efes...
Con 29 a?os, Micic da el salto que hab赤a retrasado, pese a muchos movimientos y rumores, los dos veranos anteriores. El base serbio se va con un MVP de fase regular y dos de Final Four, dos a?os (2021 y 2022) en los que fue campe車n con el Efes. Despu谷s de un a?o dif赤cil en Turqu赤a y de no jugar el Mundial con Serbia, se va a unos Thunder que ahora s赤 han podido convencerlo.
...a Oklahoma City Thunder
Desde luego, Micic ha esperado su momento para intentarlo en la NBA. Y le ha salido bien la jugada. Consideraba que el ciclo se hab赤a acabado en el Efes. Y ha firmado un buen contrato (tres a?os, 28,5 millones de d車lares), con los dos primeros garantizados, con unos Thunder en alza y liderados por uno de los mejores jugadores del Mundial, el canadiense Shai Gilgeous-Alexander.
FILIP PETRUSEV
Del Estrella Roja ...
Un 2,11 de solo 23 a?os, a Petrusev le cost車 ense?ar su nivel en Euroliga. Tras dos a?os en Gonzaga, y tras formarse en la Montverde Academy de Florida, jug車 una gran temporada en el Mega Basket, fue elegido con el n迆mero 50 del draft (2021) y fich車 por el Efes, donde choc車 con Ergin Ataman. Sin embargo, la temporada pasada s赤 brill車 con el Estrella Roja: m芍s de 10 puntos y 5 rebotes de media.
...a Philadelphia Sixers
Petrusev tiene talento y mucho potencial. Lo demostr車 en el Estrella Roja y form車 parte de la selecci車n serbia que, sin Micic ni Jokic, gan車 la plata en el pasado Mundial. Sin esperar a asentarse m芍s en Europa, ha decidido intentarlo ya en la NBA y ha firmado con los Sixers, el equipo que lo drafte車 y donde juega un p赤vot que es MVP: el camerun谷s Joel Embiid.
SASHA VEZENKOV
Del Olympiacos...
Ala-p赤vot con un rango asombroso como anotador, Vezenkov no explot車 en el Bar?a (2015-18) y se march車 al Olympiacos, donde se convirti車 en el MVP de la 迆ltima Euroliga con m芍s de 17 puntos por noche. Le falt車 el t赤tulo, perdido en la final, in extremis, contra el Real Madrid. Pero en todo caso, el b迆lgaro decidi車 que era el momento de hacer lo que ya hab赤a rozado un a?o antes: saltar a la NBA.
...a Sacramento Kings
Vezenkov (28 a?os) est芍 en el momento perfecto, en cuanto a madurez, para probar suerte en la NBA. Es casi ahora o nunca para un jugador que tiene el rango de tiro y el talento para hacerse hueco, pero que tiene que demostrar que puede adaptarse a la exigencia f赤sica de la NBA. Jugar芍 en Sacramento Kings con un contrato de tres a?os y casi 20 millones de d車lares.
DANTE EXUM
Del Partiz芍n...
N迆mero 5 del draft de 2014, Exum era una de las grandes promesas NBA de su generaci車n. Pero las lesiones le frenaron en Estados Unidos, de donde sali車 en diciembre de 2021. En Europa, su carrera ha repuntado. Primero en el Barcelona y, la temporada pasada, con un Partiz芍n que fue una de las sensaciones de la Euroliga. Ahora, siente que puede regresar a EE UU.
...a Dallas Mavericks
Con trazas de que los problemas f赤sicos graves han quedado atr芍s, Exum (28 a?os) tiene hechuras de jugador NBA. Por f赤sico, imponente en defensa y explosivo en ataque. Eso lo aprovech車 bien Obradovic la temporada pasada, y eso se llevan ahora los Mavericks de Luka Doncic y Kyrie Irving, que buscan jugadores de rol para formar una rotaci車n competitiva.
MAX HEIDEGGER
Del Baskonia...
Max Heidegger fich車 por el Baskonia en enero. El club vitoriano buscaba un base que acompa?ara a Darius Thompson, y el californiano con nacionalidad israel赤 estaba promediando 19,5 puntos y 6,3 asistencias en el Merkezefendi turco. La cosa no cuaj車, y el Baskonia no quiso alargar la relaci車n m芍s all芍 de la pasada temporada. Y Heidegger decidi車 intentarlo en la NBA.
...a Chicago Bulls
Hay jugadores que salen consagrados de Europa, casi obligados a intentarlo en Estados Unidos. Otros son grand赤simas promesas que quieren acortar plazos. Heidegger no encaja en esos perfiles. Es un base de 26 a?os que no fue drafteado en 2020 y que ha firmado, para probar suerte, un contrato no garantizado y de tipo ＆Exhibit 10＊ con los Bulls. Luchar芍 por ganarse el sitio, pero no ser芍 f芍cil.