Fue un correcaminos que abarc¨® todos los palos. Profesor, entrenador, comentarista, pol¨ªtico y muchas cosas m¨¢s. Amigo de sus amigos y cordial con sus conocidos. Javier Imbroda, que ahora entra en el Hall of Fame del baloncesto espa?ol, impuls¨® el baloncesto en M¨¢laga, consigui¨® que en tierras sevillanas se hiciera hueco entre Sevilla y Betis gan¨® medallas como seleccionador de Espa?a y con Lituania, como ayudante de Vladas Garastas en los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona de 1992. Conoci¨® el lado duro de los banquillos en el Real Madrid y acab¨® siendo un eficaz y eficiente Consejero de Educaci¨®n y Deportes de la Junta de Andaluc¨ªa. Un camino apasionante.

Nacido (8 de enero de 1961) en Melilla, Javier Imbroda lleg¨® a M¨¢laga en los a?os 80 de la mano de Dami¨¢n Caneda, otro impulsor del baloncesto costasole?o ya fallecido. Como profesor de gimnasia en el colegio La Salle mostr¨® pronto una capacidad especial para llevar grupos y crear sinergias. Dirigi¨® el ascenso a Liga ACB en 1988 del Maristas tras superar en el playoff al Caja San Fernando de Sevilla. Una haza?a. No es frecuente que equipos de un colegio lo consigan. Podr¨ªamos citar al La Salle de Barcelona que jug¨® entre los mejores en la temporada 1981-82. Y poco m¨¢s.

En realidad mucha gente descubri¨® a Javier Imbroda y por extensi¨®n al Unicaja de M¨¢laga en la recordada final de 1995 donde los malague?os disputaron el t¨ªtulo de Liga al poderoso Barcelona de Aito Garc¨ªa Reneses. Una memorable serie de cinco partidos donde los malague?os tuvieron el campeonato en las manos de Mike Ansley cuyo triple se sali¨® tras pasearse por el aro. Seg¨²n datos de la ACB, 3.650.000 personas vieron en alg¨²n momento la incre¨ªble serie. Aquella derrota fue el punto de arranque para el crecimiento del baloncesto en una M¨¢laga deprimida por la desaparici¨®n y posterior refundaci¨®n en Tercera Divisi¨®n de su equipo de f¨²tbol.

Doctor en Ciencias de la Educaci¨®n por la UMA y m¨¢ster en Alta Direcci¨®n de Empresas en el Instituto Internacional San Telmo, Javier Imbroda impuls¨® el crecimiento del Mayoral Maristas, un equipo de un colegio que se fusion¨® con el Caja de Ronda. De esa uni¨®n naci¨® el Club Baloncesto M¨¢laga. El Unicaja. De esto hace 30 a?os.

Con Lituania en 1992

Como dec¨ªamos, Imbroda estaba m¨¢s que descubierto En 1992 acept¨® el puesto de segundo entrenador de la selecci¨®n de Lituania que iba a participar en los Juegos de Barcelona. Era el primer gran torneo de los b¨¢lticos tras sellar su independencia de la URSS el a?o anterior. Y los jugadores eran todo estrellas: Sabonis, Marciulionis, Valdemaras Homicius, Rimas Kurtinaitis, Arturas Karnisovas, Iovaisa...Tremendo.

Esto fue posible gracias a la amistad que forj¨® con Sabonis y Homicius, que se hab¨ªan asentado en la Costa del Sol. Ellos hicieron lo posible para que se convirtiera en ayudante de Garastas. Lituania logr¨® el primer puesto en el Preol¨ªmpico celebrado en Espa?a y luego se colg¨® el bronce en aquellos Juegos en los que Espa?a hizo el rid¨ªculo con derrota estrepitosa ante Angola. Adem¨¢s de Imbroda, a quien consideramos andaluz, los representantes de esta comunidad fueron Andr¨¦s Jim¨¦nez en el equipo masculino y Margarita Geuer (la madre de los Hernang¨®mez) en el femenino.

Babkov, Miller, Nacho Rodr¨ªguez¡­

Motivador nato, amante de la cantera, trabajador, exigente, meticuloso, estudioso, cercano y muy humano, fue consolidando poco a poco al Unicaja entre los mejores equipos y puso el primer ladrillo de estos 28 a?os ininterrumpidos jugando competici¨®n europea. Aquel Unicaja contaba con grandes jugadores: Manel Bosch, Alfonso Reyes, Nacho Rodr¨ªguez, Gabi Ruiz, Curro ?valos, Sergei Babkov, Kenny Miller, el mencionado Ansley. Dani Romero, Richi Guill¨¦n¡­.

Lleg¨® un momento en que Javier necesitaba nuevos retos y tras 14 a?os entre Maristas y Unicaja, en 1998 acept¨® la propuesta del Caja San Fernando de Sevilla (hoy Coosur Real Betis). Pasaba de una ciudad donde el baloncesto estaba consolidado a otra donde todo lo copaban el Sevilla y el Betis. Logr¨® conectar.

Bajo su sabia batuta, el equipo sevillano logr¨® los subcampeonatos de Liga y Copa con jugadores con Jacobo Odriozola, Antonio D¨ªaz, Richard Scott, Anderson Schutte, Andr¨¦ Turner, Salva D¨ªez, Manel Bosch (otra vez), Pedro Fern¨¢ndez, Nacho Romero, Mike Smith y Chuk Kornegay. Este jugador firmar¨ªa despu¨¦s por el Unicaja y ser¨ªa internacional con Espa?a de su mano. Tras tres buenas temporadas, nuevos retos le esperaban.

Alternativa para Pau Gasol

En 2001 accede a la Selecci¨®n en lugar de Lolo Sainz de quien era asistente. Obtiene la medalla de bronce tras derrotar a la Alemania de Nowitzki y dando la alternativa a un joven Pau Gasol que despu¨¦s har¨ªa historia. El equipo no estaba nada mal. Adem¨¢s de Pau, Garbajosa, Navarro, su pupilo Kornegay, Ra¨²l L¨®pez, Carlos Jim¨¦nez, Nacho Rodr¨ªguez, Felipe Reyes, Alfonso Reyes, Para¨ªso, Paco V¨¢zquez y Lucio Angulo. En 2002 se lleva un disgusto en el Mundial de Indian¨¢polis con la derrota en cuartos de final contra los alemanes. En el partido para el quinto y sexto puesto logra vencer a Estados Unidos contra todo pron¨®stico. Una de las dos veces en que La Roja ha superado al ogro norteamericano.

En 2003 ficho por el Real Madrid, pero no pudo compatibilizar este puesto con el de seleccionador, por lo que tuvo que renunciar a este ¨²ltimo. Fue una temporada dif¨ªcil donde las cosas no le fueron bien. Tras una salida un tanto abrupta, se tom¨® un descanso. Sus ¨²ltimas experiencias como entrenador fueron en Valladolid y Menorca.

Salto a la pol¨ªtica y el maldito c¨¢ncer

Sus inquietudes sociales y deseos de ayudar a construir un mundo mejor fueron importantes para que tomase la decisi¨®n de dar el salto a la pol¨ªtica. Como consejero de Educaci¨®n y Deporte de la Junta de Andaluc¨ªa mostr¨® sensatez, equilibrio. Fundador de una asociaci¨®n contra la exclusi¨®n social, Imbroda ten¨ªa claro que el deporte debe ser unificador e integrador.

En 2016, por desgracia, se le diagnostic¨® un c¨¢ncer que no quiso airear porque deseaba seguir desarrollando su trabajo. Los m¨¦dicos le aconsejaron que lo hablase porque entend¨ªan que dar ¡®naturalidad¡¯ a esta experiencia podr¨ªa ayudar a otras personas en su situaci¨®n. Pele¨® hasta el final y cont¨® con el apoyo de su familia y amigos y el respeto de sus adversarios pol¨ªticos. El pasado 22 de abril se produjo el fatal desenlace.

El recuerdo a su trayectoria es y ser¨¢ imborrable. El pabell¨®n de deportes de Carranque lleva su nombre. En el Paseo de Las Estrellas, enfrente del Martiricos brilla la de Javier Imbroda con luz propia. Como lo har¨¢ su nombre ahora, tambi¨¦n, en el Hall of Fame.