La catarsis del Madrid: de tocar fondo a la Final Four en 13 d¨ªas

De l¨ªder claro a principios de febrero, con dos derrotas menos que el Bar?a, a caer a la cuarta plaza al cierre de la fase regular tras acumular ocho traspi¨¦s en las ¨²ltimas diez jornadas. Y a medirse as¨ª en el playoff de cuartos con un Maccabi crecido, en racha de seis victorias, y a pasarle por encima con un rotundo 3-0 certificado en Tel Aviv con la solvencia de antes de la crisis, en la que lleg¨® a acumular en 80 d¨ªas 17 derrotas en 28 partidos entre Euroliga, Liga y Copa. Lo nunca visto. Pero, tras castigar sin jugar a Heurtel y Thompkins, rozar la victoria en el Palau y tocar fondo tres d¨ªas despu¨¦s, el 13 de abril en Bilbao, el Madrid ha emergido como un equipo cohesionado con un juego f¨ªsico, vertical a canasta, buena circulaci¨®n de bal¨®n, acierto en el tiro, gran defensa y dominio de la pintura y del rebote.

Y lo ha hecho con un sensacional Llull al tim¨®n en los dos ¨²ltimos partidos (17,5 puntos y 4,5 asistencias), un fant¨¢stico Causeur en el primer asalto (20+5) y a buen nivel en los dos siguientes, con Abalde y Rudy por ah¨ª, con un doble paso al frente de Hanga (9,3+2,3 y 4,7 rechaces para 13 de valoraci¨®n en la serie), por fin sin problemas f¨ªsicos, capaz de arrastrar al grupo con su entrega atr¨¢s y su fuerza para encarar el aro con bote y en transici¨®n, un desahogo para los bases. Y con Yabusele muy regular y eficiente como arma ofensiva (15,7), y Poirier aportando mucho en anotaci¨®n (10,7) y rebote (5,7) para rebajar la dependencia de Tavares. Los blancos han mejorado en este playoff todos sus registros de la fase regular: 61% en tiros de dos, 44% en triples, 21,7 asistencias y 110,3 de valoraci¨®n media, con siete jugadores con 10 o m¨¢s cr¨¦ditos frente a los cuatro de antes, cuando Tavares luc¨ªa muy por encima del resto (y uno de esos cuatro, Deck, no ha participado ahora tras dar positivo por coronavirus).

El Madrid se ha plantado en su s¨¦ptima Final Four con Laso de las ¨²ltimas nueve, la octava de Llull de once, y la duod¨¦cima de siempre, despu¨¦s de estrenarse en 1967 en Madrid (prueba piloto ese a?o y el anterior, en 1966 en Bolonia) y luego no ser de los asiduos tras su implantaci¨®n definitiva en 1988. De hecho, entre 1988 y 2010, en 23 temporadas, solo tres presencias (la de 1993, la del t¨ªtulo de 1995 en Zaragoza, ambas con Sabonis, y la de 1996 a¨²n con Obradovic y Arlauckas, pero ya con Zoran Savic en lugar de Sabas y con Laso de corto). En tres semanas, el 19 de mayo, m¨¢s en Belgrado.

Williams-Goss: "Vi al Madrid ganar en Belgrado en 2018 y ahora ir¨¦ yo"

Los mensajes de los jugadores en las redes sociales se han sucedido tras la clasificaci¨®n, como el de reafirmaci¨®n de Causeur: ¡°Muchos lo dudaban, nosotros, no. Otra Final Four para este equipazo¡±. O como el emotivo de Williams-Goss por su viaje personal estos a?os en el Viejo Continente: ¡°En 2018 viv¨ª mi a?o de debutante en Europa (con el Partiz¨¢n) y vi al Madrid ganar el t¨ªtulo de la Euroliga en Belgrado. Me sorprendi¨® el nivel y el ambiente. El tiempo pasa r¨¢pido y ahora me dirijo a Belgrado para jugar yo la Final Four con el Madrid. Dios es asombroso. ?Felicidades a mis compa?eros, a los t¨¦cnicos y a los aficionados! Esto es algo m¨¢s que especial¡±.