Elegido por el prestigioso L'Equipe como mejor jugador europeo de la d¨¦cada de los ochenta, Juan Antonio San Epifanio (12-6-1959), S¨²per Epi, fue el rey del Palau, el l¨ªder del Bar?a m¨¢s reconocible de la historia que desafi¨® y tumb¨® al Real Madrid de Petrovic y Fernando Mart¨ªn; y que s¨®lo se estrell¨® contra la Jugoplastika en la vieja Copa de Europa. Epi tambi¨¦n fue el alero que levant¨® al pa¨ªs en sus 239 internacionalidades y que perteneci¨® a la Selecci¨®n de D¨ªaz Miguel que convirti¨® el baloncesto en un deporte de masas en Espa?a. Su trilog¨ªa de partidos m¨¢gicos con la Selecci¨®n es esta: "La final del Eurobasket de 1983 (Espa?a-Italia), la final ol¨ªmpica de 1984 de Los ?ngeles, y el Espa?a-Estados Unidos del Mundial 1982 en Cali). Fuimos una generaci¨®n triunfante en un momento en el que el deporte de equipo en Espa?a no ten¨ªa grandes ¨¦xitos. La plata ol¨ªmpica de Los Angeles dio una ilusi¨®n tan grande que multiplic¨® los practicantes y simpatizantes del baloncesto", reflexiona Epi, que ahora entra en el Hall of Fame del baloncesto espa?ol, que celebrar¨¢ su gala el pr¨®ximo 21 de octubre, en el estadio de La Cartuja (Sevilla).

"Para m¨ª, entrar en el Hall of Fame es un honor y un reconocimiento a tantos a?os de dedicaci¨®n a algo que me apasiona y que ha llenado muchos de los mejores momentos de mi vida. Los valores que yo veo que debe transmitir un miembro de un sal¨®n as¨ª son los de superaci¨®n, dedicaci¨®n y trabajo en equipo", cuenta sobre su ingreso el jugador nacido en Zaragoza y apadrinado por Ranko Zeravica a su llegada a Barcelona.

Un Epi de estos d¨ªas, astuto en la salida de los bloqueos, infalible en el lanzamiento, hubiese tenido un sitio en la mejor competici¨®n del mundo. Aunque fue muy feliz en el Bar?a, donde su camiseta cuelga del Palau y todav¨ªa acude a ver a los azulgrana cada partido, cruzar el charco hubiese sido un sue?o: "En mi ¨¦poca, la NBA se ve¨ªa muy lejana. Actualmente, todo es m¨¢s cercano, es un mundo global. Las redes, la movilidad, la televisi¨®n e incluso el dinero, la convierten en mucho m¨¢s atractiva que entonces. Me hubiera gustado probar hasta d¨®nde hubiera podido llegar...".

En Europa toc¨® el cielo. No s¨®lo fue elegido mejor jugador de baloncesto de la d¨¦cada por L'Equipe, tambi¨¦n fue escogido entre los 50 mejores de siempre por la FIBA. Gan¨® casi todo: Ligas, Copas, Korac y Recopas a equipos tan poderosos como el Zalgiris de Sabonis. Pero la Copa de Europa siempre se resisti¨®..., la maldita Jugoplastika. "Fue mi gran ilusi¨®n siempre, pero el destino a veces es caprichoso y no te deja conseguir lo que m¨¢s anhelas. Pero tuve muchos triunfos y disfrut¨¦ de todos".

Jugador con m¨¢s internacionalidades hasta que lo super¨® Navarro ("durante 23 a?os fui el jugador con m¨¢s; sab¨ªa que alguien me superar¨ªa alg¨²n d¨ªa, y tambi¨¦n sab¨ªa que quien lo hiciera tendr¨ªa que ser alguien que marcar¨ªa una ¨¦poca gloriosa en el baloncesto nacional"), Epi ve buena salud en nuestro baloncesto pese al periodo de transici¨®n: "Espa?a sigue trabajando en buena l¨ªnea y los j¨®venes seguir¨¢n estando a un gran nivel en el futuro".