La Familia menos uno

Si este fue el ¨²ltimo partido de Pau Gasol como profesional en suelo espa?ol, tambi¨¦n dej¨® huella. M¨¢laga siempre ha ocupado un lugar simb¨®lico en su carrera, porque aqu¨ª empez¨® todo, en la Copa de 2001. El Carpena se puso de pie para aplaudirlo antes del partido. Pero no fue la ¨²nica vez que lo hizo. El de Sant Boi, que aparenta una frescura inesperada a sus 41 a?os y de dos de par¨®n, pandemia incluida, estuvo fin¨ªsimo. Pau arranc¨® una victoria de brillo ante Francia (86-77) que abrocharon Abalde, Ricky y el Chacho.

A falta de Abrines, baja por unas molestias y a quien se prefiri¨® no forzar, Alberto Abalde fue el killer anotador en el segundo cuarto. Sus triples permitieron equilibrar un partido que Francia hab¨ªa empezado en ventaja gracias al acierto de Luwawu-Cabarrot. El gallego est¨¢ apretando los dientes para estar en el corte bueno de Tokio. Y va por buen camino. A su lado apareci¨® Rudy, que cuando huele la gran competici¨®n se convierte en un jugador insaciable. En Tokio volver¨¢ a tener una importancia capital para el equipo. Aunque el gran palo del partido lleg¨® en el segundo cuarto con Juancho, a quien se le sali¨® el hombro izquierdo y se queda sin Juegos. Estaban con los dedos cruzados en la FEB por el asunto de las lesiones pero no hubo manera. La ruta hacia Jap¨®n est¨¢ llena de controles y tensi¨®n. Francia tambi¨¦n tiene lo suyo con Heurtel, mientras espera a Batum y Gobert.

Ricky y el Chacho

Un triple de Ricky Rubio abri¨® brecha en el minuto 24 (54-46). Para el base del Maresme tambi¨¦n ha acabado el tiempo de las dudas. En su retiro de El Masnou reflexion¨® sobre la conveniencia de acudir o no a los Juegos, pero en M¨¢laga ya demostr¨® ser un jugador enchufado, con la gloria otra vez en la cabeza. Del MVP en el Wukesong al sue?o de Saitama. Ricky tendr¨¢ un protagonismo absoluto en la conducci¨®n de un equipo y en el que adem¨¢s esta vez Scariolo tendr¨¢ el comod¨ªn del Chacho. Fogonazos de calidad, talento y experiencia en un jugador que mantiene un sello de distinci¨®n y que tambi¨¦n particip¨® en abrir el agujero con Francia al principio del ¨²ltimo cuarto (70-60). Su nombre retumb¨® en el Carpena cuando Scariolo lo sustituy¨®.

La Selecci¨®n sabe que esta vez la preparaci¨®n va algo m¨¢s r¨¢pida. Adem¨¢s de la baja de Abrines, Aloc¨¦n y L¨®pez-Arostegui salieron de la rotaci¨®n porque el maestro de Brescia necesita ir encontrando ya automatismos. Espa?a subi¨® su nivel defensivo respecto a las dos pachangas con Ir¨¢n.