Una historia que repetir
El Joventut se impone al Nanterre y vuelve a los cuartos de final de la Eurocup trece a?os despu¨¦s, cuando termin¨® haci¨¦ndose con el trofeo.
"No es una final, es una oportunidad hist¨®rica para muchos de vosotros", arengaba Carles Dur¨¢n a sus jugadores antes de volar hasta Par¨ªs. Pero lo era y lo han celebrado como tal. Estaba clara la hoja de ruta, la que evitara cualquier sofoco innecesario: ganar. El plan B, una derrota por menos de seis puntos que no invalidara el average (95-50 en el Ol¨ªmpico de Badalona). No fue necesario sacar la calculadora. El Joventut, tras imponerse al Nanterre franc¨¦s por 88 a 95, volver¨¢ a los cuartos de final de la Eurocup trece a?os despu¨¦s. Se enfrentar¨¢ al m¨¢s que temible, y favorito al t¨ªtulo, Virtus Bologna, que, adem¨¢s, cuenta con el factor pista en su haber; pero se conoce el camino. Duelo entre campeones de Europa.
El Nanterre, con un quinteto peque?o, propuso un partido revolucionado. Movi¨¦ndose bien en unos primeros segundos en los que se suele sentir c¨®modo y convirtiendo el encuentro en un correcalles de anotaci¨®n alta. Como se preve¨ªa. Isaia Cordinier (15 puntos y 22 de valoraci¨®n), estrella absoluta, mostr¨® su repertorio temprano: penetraci¨®n habilidosa y triple (12-7) para poner al Joventut en ese l¨ªmite que hoy se pod¨ªa cifrar: los cinco puntos. Ante Tomic (18 puntos y 5 rebotes), colosal, y Brodziansky monopolizaban la ofensiva de La Penya: anotaron 21 de los 26 puntos verdinegros del primer cuarto (29-26).
El juego interior se planteaba como uno de los flancos ofensivos a explotar; el per¨ªmetro, como la zona defensiva a contener. Se consegu¨ªa lo primero, pero se fracasaba en lo segundo: los franceses empezaron con un cinco de siete en triples. Dos de ellos, de un Tyler Stone que en el partido de ida se hab¨ªa marchado hasta los 26 puntos (el m¨¢ximo de su carrera). Hoy, tras un inicio de susto, se qued¨® en 11. Redd Marcquise, con 27 tantos y 26 de valoraci¨®n, ser¨ªa el l¨ªder vencido. Pau Ribas el vencedor. Al t¨¦rmino del primer cuarto, se estaba dentro de lo establecido, en t¨¦rminos presentes, para superar el Top-16; pero fuera en la proyecci¨®n de los marcadores. Una operaci¨®n recurrente.
Y que pondr¨ªa mucho m¨¢s sencilla Ribas: triple para poner el empate, por primera vez, a los dos minutos del segundo cuarto (31-31). Cordinier, impoluto en el tiro, se impon¨ªa a Xabier L¨®pez-Ar¨®stegui en el duelo posicional y volv¨ªa a hacer presente el v¨¦rtigo (31-36); aunque por poco tiempo. Dimitrijevic, con dos picotazos, pon¨ªa al Joventut por delante, tambi¨¦n por primera vez (41-44), y Ferran Bassas, con un triple y un tap¨®n (s¨ª, un tap¨®n), abr¨ªa una brecha que se quedaba en dos puntos al final de la primera parte (45-47). Muchos nombres, ritmo alto y marcador acorde a ¨¦l; dominio en la pintura (14 rebotes por 19) y francotiradores localizados (s¨®lo dos triples locales). ?Resultado? Distancia m¨ªnima en el marcador del pabell¨®n, pero m¨¢s que suficiente en el que todo el mundo ten¨ªa en mente.
Dif¨ªcil, pero conocido camino hasta la final
Los dos se abrir¨ªan apresuradamente al empezar la segunda mitad. Llegaba el momento de los de Dur¨¢n y, en este caso, el de la eliminatoria: parcial de 2-14 que abr¨ªa Bassas con un triple y cerraba Albert Ventura hom¨®nimamente (47-61). Un muro (casi) demasiado alto para el Nanterre. Y empez¨® un intranquilo regocijo: el per¨ªmetro era tan verdinegro como la zona y Birgander hund¨ªa el aro con el peso de la historia, a pase de alguien que se la conoce como Pau Ribas (56-70), que se ir¨ªa hasta las seis asistencias (y 16 puntos). Rosas con pinchos, pero regadas en cada sequ¨ªa. Golpes del Nanterre, pero con respuesta.
L¨®pez-Ar¨®stegui (13+7+2), tras fallar dos triples, anotaba un tercero con sabor a definitivo (74-82) a falta de 3:47 minutos. A partir de ah¨ª, intercambio de tiros libres y marcadores a favor: 88 a 95 en el del Maurice - Thorez, 88-100 en el importante y billete europeo para La Penya, que vuelve a unos cuartos de la competici¨®n continental. La ¨²ltima vez que alcanz¨® dicha fase, en 2008, se alz¨® con la competici¨®n, a¨²n con Ricky Rubio, Rudy Fern¨¢ndez y bajo la direcci¨®n de A¨ªto Garc¨ªa Reneses. Pau Ribas y Carles Dur¨¢n, los ¨²nicos supervivientes en la haza?a, conocen los pr¨®ximos pasos de la nueva hoja. Con obst¨¢culos de la talla de Marco Bellineli o Milos Teodosic, pero en ruta. Una que repetir.