La locura que viene en la NBA: "Coge el dinero que haya y corre"
Jugadores y agentes asumen que ser¨¢ un mercado y un inicio de temporada at¨ªpico. Un directivo dice que est¨¢n "en la oscuridad": "Nos enteramos de las cosas por la prensa".
La locura est¨¢ a punto de desatarse en la NBA. El mi¨¦rcoles se celebra el draft 2020 y dos d¨ªas despu¨¦s, la noche del viernes al s¨¢bado (en horario espa?ol) abre la agencia libre. El 1 de diciembre arranca oficialmente la pretemporada con los training camp, y el 22 habr¨¢ ya partidos de la temporada 2020-21.
Ser¨¢, desde luego, un mercado extra?o. Hasta hace unos d¨ªas no hab¨ªa certeza ni siquiera sobre las fechas de la temporada ni un salary cap que finalmente se mantendr¨¢, de forma artificial, en los 109,1 millones de la pasada temporada. Los jugadores prefer¨ªan arrancar m¨¢s tarde pero sab¨ªan que los ingresos se podr¨ªan reducir dr¨¢sticamente en ese escenario, tal y como un veterano de la Liga le cont¨®, de forma an¨®nima, a Michael Scotto, de Hoopshype: ¡°No ten¨ªamos opci¨®n en la negociaci¨®n. Me alegro de que sigamos con el cap en 109 millones. Tenemos buenos socios televisivos y ellos necesitaban un calendario as¨ª. Nadie iba a arriesgar tanto dinero, no pod¨ªamos dejar que el cap cayera a 90 millones. De esta forma seguimos protegidos y podemos seguir ganando mucho dinero¡±.
Otro jugador, eso s¨ª, tiene claro que puede ser un mercado (en el que adem¨¢s no hay grand¨ªsimas estrellas m¨¢s all¨¢ de Anthony Davis, que regresar¨¢ a los Lakers) complicado, sobre todo para la clase media, ya que las franquicias arrastran contratos firmados con un ascenso del cap en mente. Este no se ha dado por la crisis del coronavirus, y ahora hay menos de lo esperado para completar las plantillas: ¡°No entres en juegos de a ver qui¨¦n aguanta m¨¢s. Coge el dinero que te ofrezcan y corre, esta vez no va a haber tiempo para discusiones y pulsos¡±. Un agente lo explica as¨ª: ¡°El cap en 109 millones va a ser un golpe para la clase media. Los equipos querr¨¢n acumular veteranos con contratos m¨ªnimos, o con sus mid level exceptions. Y los agentes intentaremos que los contratos sean cortos para que nuestros jugadores vuelvan al mercado cuando la situaci¨®n vuelva a ser m¨¢s boyante¡±.
A esta situaci¨®n econ¨®mica hay que a?adir la falta de certezas que ha acompa?ado esta vez a una gesti¨®n que normalmente est¨¢ perfectamente estructurada y reglada. Habr¨¢ solo 34 d¨ªas entre el draft y el inicio de la Regular Season y menos de dos semanas entre la apertura del mercado y el inicio de los training camps. Un ejecutivo de la Conferencia Oeste se quejaba, tambi¨¦n de forma an¨®nima, a ESPN: ¡°Me gustar¨ªa decir que s¨¦ algo de lo que va a pasar, pero no tengo ni idea. Me estoy enterando de todo por los medios de comunicaci¨®n. Sabemos que es dif¨ªcil y que se est¨¢ trabajando en todos los detalles. Y est¨¢n escuchando nuestras opiniones. Pero a veces parece que estamos en la oscuridad m¨¢s absoluta, y eso es frustrante¡±. Un hom¨®nimo del Este insiste en esta situaci¨®n: ¡°Esta vez muchas cosas van a ser sobre la marcha. Todo est¨¢ pasando a ¨²ltima hora, en muy poco tiempo. No estamos para andar d¨¢ndole vueltas a las cosas¡±.