Los Lakers respiran: d¨ªa aciago de los Blazers con lesi¨®n de Lillard

Un primer partido marcado por la sorpresa, por la intensidad y la competitividad, por unos Trail?Blazers que ven¨ªa rodados y en racha del final de la regular season y del play-in ha dado paso a un solar. Ah¨ª es donde se han quedado varados, en un lugar inh¨®spito. Al partido no acudieron. Los de Stotts sufrieron desde los primeros compases y acabaron maquillando incluso un marcador que pudo ser m¨¢s punitivo. Los Lakers hicieron los deberes que el profesor Vogel hab¨ªa mandado para casa, mejoraron en los tiros exteriores -aunque tambi¨¦n maquillaron la estad¨ªstica cuando el partido estaba ya decidido- y amarraron una victoria por 111-88 que les da el empate en la eliminatoria.?

Y vamos a ver c¨®mo salen del atolladero los Blazers. Stotts y sus experimentos, primero para defender a Davis con Wenyen Gabriel, que acumula m¨¢s partidos en la G-League que en la propia NBA, y luego para hacer jugar a Nurkic y Whiteside a la vez en lo que Zach Collins se recupera de una lesi¨®n, son una buena muestra del momento en el que se encuentran. Han pasado de ver la luz a que se les haga de noche. Pero quiz¨¢s el primer partido fue m¨¢s dem¨¦rito de un rival que, no lo olvidemos, ha dominado la Conferencia Oeste toda la temporada. No destacaron en ninguno de los aspectos que les han hecho llegar hasta aqu¨ª, ni siquiera pudieron mostrarse Lillard por fuera y McCollum en los momentos decisivos, porque fueron una sombra de s¨ª mismos.?

Desde el comienzo se vio a Anthony Davis con otra marcha, como con ganas de reivindicarse tras alguna cr¨ªtica recibida despu¨¦s de la derrota de dos d¨ªas antes. Machacaba con mucha m¨¢s furia y buscaba con insistencia los emparejamientos sacando de ellos el m¨¢ximo r¨¦dito, se atrev¨ªa con los triples, forzaba acciones inteligentes en defensa, etc. Dominio absoluto en las dos ¨¢reas y durante casi 30 minutos, lo que estuvo en cancha, y a ¨¦l s¨ª que nadie le hizo sombra. Se march¨® con 31 puntos y 11 rebotes, el mejor de la noche, y puso a su equipo en el mapa despu¨¦s de las dudas generadas.?

Destac¨® el bajonazo de Carmelo Anthony, que se qued¨® en 1/6 en tiros, pero hay otros aspectos negativos que sorprenden menos: la defensa sigue siendo muy mejorable, m¨¢s si no s¨®lo es Davis sino tambi¨¦n McGee o Howard los que te hacen un roto; la aportaci¨®n poco constructiva de Hassan Whiteside no cambia con el paso del tiempo; Gary Trent no puede tener el d¨ªa todos los d¨ªas y entre los banquilleros necesitar¨¢ algo m¨¢s de Mario Hezonja o Anfernee Simons, aunque ¨¦ste ¨²ltimo podr¨ªa ir progresando en la rotaci¨®n como hizo a principios de temporada.?

El encuentro se acab¨® en el tercer cuarto. Se superaron los 30 de ventaja al entrar en el ¨²ltimo periodo, que fue casi por completo de minutos de la basura, y ah¨ª no se entendi¨® que LeBron James, ya pasado por el banco, volviera a salir a cancha. Fueron pocos minutos, pero suficientes como para que hubiera habido un susto como el que se peg¨® Damian Lillard. Precisamente en esos minutos, precisamente dando la voz de alarma. El MVP de los seeding games se hizo da?o en el dedo ¨ªndice de la mano izquierda al intentar robar un bal¨®n a Davis y se retir¨® con mucho dolor. Posteriormente se le practicaron unas pruebas y su dedo est¨¢ dislocado, aunque forzar¨¢ por estar en el tercer encuentro de la serie.?

Si hablamos de los interiores de los Lakers, los exteriores tambi¨¦n tuvieron su dosis. El primer peque?o estir¨®n lleg¨® con dos triples de Kentavious Caldwell-Pope, que tambi¨¦n se faj¨® en defensa. Alex Caruso y Danny Green estuvieron perdidos, pero por contra J.R. Smith pudo saltar a cancha y disfrutar el suave sonido de la red al meter un triple. LeBron James tuvo un partido de dejar hacer pero sin dejar de hacer: acab¨® con 10 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias.?

Turno para, ya en el fin de semana, el tercer asalto de esta serie. Ahora, con los malos pensamientos en el otro bando. Y con Lillard forzando (todav¨ªa m¨¢s).