Gobert se redime y complica la vida a los Pelicans de Zion
Gobert anot車 dos tiros libres que le dieron la victoria a Utah. Los Pelicans colapsaron en los 迆ltimos minutos, con Zion en el banquillo por restricci車n de minutos.
Una cosa est芍 clara: si los Pelicans quieren tener opciones de playoffs, necesitan a Zion Williamson. El rookie, que tuvo que salir de la burbuja por problemas personales, no ha podido entrenar con su equipo en las dos 迆ltimas semanas y ha seguido con la ya tradicional restricci車n de minutos que ten赤a antes del par車n. Solo 15 disput車 en la reanudaci車n, algo que le cost車 caro a su equipo, que lleg車 a tener una ventaja de 16 puntos y acab車 cediendo en un 迆ltimo periodo en el que el ataque colaps車, qued芍ndose tan solo en 17 tantos en 12 minutos y dejando escapar una victoria que ten赤an en el bolsillo y que les complica la vida. Contando, claro, con que cualquier derrota le complica la vida a todos y cada uno de los equipos involucrados en la lucha por el octavo puesto del Oeste.
Son solo ocho los partidos de temporada regular que se disputar芍n antes de los playoffs. Y uno, solo uno, ser芍 el equipo que tenga la posibilidad de jugar ese torneo pay-in que Ja Morant considera una injusticia para sus Grizzlies, que han defendido ese octavo puesto con u?as y dientes, de una manera tan inopinada como merecida. Los mejores colocados para ser sus rivales en ese hipot谷tico torneo son Pelicans y Blazers, colocados a 3,5 victorias cada uno. Hay que estar a menos de cuatro para tener la oportunidad de enfrentarse a Memphis y ganarles dos encuentros seguidos... ya que con una derrota est芍n fuera. Y los escasos ocho encuentros que hay hasta entonces dan poco margen de error y magnifican la derrota de los Pelicans.
El protagonista del partido, al margen de todo esto, fue Rudy Gobert. Iron赤as del destino, ese hombre tan criticado que supuso el primer positivo por coronavirus de la NBA y propici車 la suspensi車n de la temporada, anot車 la primera canasta del encuentro. Fue un 2+1 en el que no anot車 el adicional y al que respondi車 un Zion que acab車 con 13 puntos... en 15 minutos. Su restricci車n de minutos no incluye los tres 迆ltimos del encuentro, y los Pelicans le echaron ostensiblemente de menos en esa parte final en la que quisieron pero no supieron cerrar el partido. Los Jazz iban 23-21 a falta de algo m芍s de un minuto para concluir el primer cuarto. Y no volvieron a tener ventaja hasta el 98-97, a falta de cuatro para la conclusi車n y tras un canast車n de Donovan Mitchell, que finaliz車 con 20 tantos, 5 rebotes y 5 asistencias y estuvo excelso al final.
Suyo, de hecho, fue el pase que recibi車 Gobert bajo el aro a falta de 6,9 segundos para la conclusi車n. No fall車 el franc谷s, redimi谷ndose parcialmente de todas las cr赤ticas recibidas durante el confinamiento y anotando la primera y la 迆ltima canasta del encuentro, dando adem芍s la victoria a los suyos y finalizando con 14 puntos, 12 rebotes y 3 tapones. El m芍ximo anotador de los Jazz fue Jordan Clarkson, que lleg車 de los Cavs antes del par車n y parec赤a haber encontrado su sitio, algo que ha constatado con 23 puntos en el d赤a de hoy, siendo el l赤der de la segunda unidad. Mike Conley estuvo m芍s que correcto (20) y, en el otro lado, a Brandon Ingram (23+8) se le atragant車 un clutch time en el que no tom車 las decisiones correctas. Un triple suyo para conseguir la victoria se sali車 de dentro y conden車 a unos Pelicans que disputaron los minutos clave sin Zion. Y sin Zion, ya se sabe, es imposible.