RAPTORS: sin Kawhi, pero con Siakam, Nurse y una cultura
Ni las lesiones ni la ausencia de Kawhi ha impedido a los Raptors convertirse en uno de los mejores equipos de la temporada. Siakam asegura el futuro.
BALANCE HASTA EL PAR?N:
46-18 (2? de la Conferencia Este)
L?DERES ESTAD?STICOS:
Pascal Siakam: 23,6 puntos, 7,5 rebotes, 3,6 asistencias.
Kyle Lowry: 19,7 puntos, 4,8 rebotes, 7,7 asistencias.
Fred VanVleet: 17,6 puntos, 6,6 asistencias, 39% en triples.
LO MEJOR: todo
Estamos hablando quiz¨¢, si ponderamos el nivel de cada plantilla con su r¨¦cord, del mejor equipo de la presente temporada en la NBA. La p¨¦rdida de Kawhi y las innumerables lesiones sufridas (Marc, Lowry...) no han impedido que estemos hablando de una de las franquicias que mejor baloncesto practica y que mejor juega. Las ausencias han hecho que pr¨¢cticamente toda la plantilla se mantenga involucrada, hay 11 jugadores con 6 o m¨¢s puntos, 10 con m¨¢s de 7 y 6 con m¨¢s de 10, incluidos 5 que sobrepasan los 16. Y 12 jugadores que disputan una media de 10 minutos o m¨¢s por partido, 11 si incluimos a un Matt Thomas que se queda en 9,7. La explosi¨®n de Siakam en los dos lados de la pista ha sido brutal y ha permitido ocupar el vac¨ªo en cuanto a una estrella dejada por Kawhi... pero en realidad, en Toronto aportan todos. Incluida una afici¨®n entregada al vigente campe¨®n. Son la mejor defensa de la competici¨®n, tienen su mejor rating defensivo desde la 2003-04, y est¨¢n en el s¨¦ptimo puesto de la Liga en porcentaje de triples (37%), el quinto en tiros libres (80) y en el segundo en robos (8,8). Y se les ha dicho que est¨¢n envejecidos, con problemas f¨ªsicos para Marc, 33 a?os de Lowry y 30 de Ibaka... pero son los ¨²nicos que superan esas cifras y tienen, con Siakam y Van Vleet, el futuro asegurado. Y con Nurse, claro, que est¨¢ demostrando ser un aut¨¦ntico genio del baloncesto.
LO PEOR: ?debilidad contra los grandes?
Por poner un pero, uno solo, tendr¨ªa que ser ese. Y solo de manera parcial. Los Raptors empatan o tienen r¨¦cords negativos contra casi todos los equipos de la Liga. Es el caso de Celtics (1-2), Mavericks (1-1), Nuggets (0-1), Rockets (0-1), Clippers (0-2), Heat (0-2), Bucks (0-2) y Thunder (1-1). Solo salen vivos en enfrentamientos con entidades top ante Sixers y los continuos problemas que Marc le plantea a Embiid (2-1), Jazz (2-0), Lakers (1-0) y Pacers (3-1). No es nada preocupante y en muchos de estos partidos ten¨ªan innumerables lesiones... pero es un dato que ah¨ª queda. Por poner algo negativo en una temporada en la que, afortunadamente para ellos, es muy dif¨ªcil poner algo negativo.
NOTA EN EL PAR?N: SOBRESALIENTE
Si las notas fueran num¨¦ricas, probablemente los Raptors tendr¨ªan la mayor de todas. Como franquicia, Ujiri ha dejado el futuro asegurado como entidad y en pista juegan bien, ganan mucho, son fiables en Canad¨¢ y fuera de casa (23-9 de r¨¦cord en ambos lados) y compiten contra todos. Antes del par¨®n, era dif¨ªcil imaginarse a alg¨²n equipo que no tuviera que sufrir lo indecible para ganarles en una serie a siete partidos. Una temporada fant¨¢stica en el primer a?o post Kawhi para una franquicia que sigue disfrutando del merecido bot¨ªn conquistado hace unos meses y que ha demostrado que no solo el alero fue el responsable de esa victoria. Aunque tuviera mucho (much¨ªsimo) que ver. Eso est¨¢ claro.