Celtics-Pacers: Boston, con dudas ante una Indiana sin Oladipo

Ni los Celtics y los Pacers llegan a la primera ronda en su mejor momento. Ni de la temporada ni de los ¨²ltimos a?os. Los de Brad Stevens no han dado buenas sensaciones de manera continuada en ning¨²n momento del a?o, mientras que al equipo de Indiana le ha acabado pesando mucho la lesi¨®n de Oladipo y pasaron de disputarse el segundo puesto con los Raptors a quedarse en el quinto tras hundirse en el ¨²ltimo mes de competici¨®n.?

Enfrentamientos directos (3-1, Boston)

En la presente campa?a se han enfrentado en 4 ocasiones, con balance favorable de 3-1 para los verdes. Una heroica actuaci¨®n de Oladipo con triple ganador incluido les dio la victoria a los Pacers en el primer choque entre ambos equipos, pero desde ah¨ª no han vuelto a ganar. Tres derrotas seguidas, la m¨¢s dolorosa en el Garden cuando se jugaban la cuarta plaza que daba ventaja de campo en primera ronda y que se sald¨® con victoria 'celtic' (114-112) con 30 puntos y 5 asistencias de Irving.

Boston Celtics (4?, 49-33)

Los verdes llegan a los playoffs con m¨¢s dudas desde que Stevens se hiciera cargo del equipo. Hace dos a?os jugaron las Finales de Conferencia y la temporada? pasada repitieron y apunto estuvieron de dar la machada sin Irving ni Hayward. Llegaron al s¨¦ptimo partido, donde cayeron ante un heroico LeBron. Precisamente con la salida de 'El Rey', y el retorno de Irving se les exigi¨® un paso adelante que les permitiera luchas de manera real por el anillo. Sin embargo, las cosas no han salido como se esperaban.?La posible marcha de su estrella al final de campa?a, unida a los desencuentros p¨²blicos entre miembros del equipo y a un juego que no acompa?aba, llenaba de dudas a los aficionados del Garden.

En la ¨²ltima fase de la temporada han remontado relativamente, y las dudas sobre si el equipo mejora con Irving han sido acalladas a expensas de lo que pase. Recordemos que?en el s¨¦ptimo partido del a?o pasado ante los Cavs falt¨® alguien para el cluth time, y ah¨ª el elegido es el base. Los playoffs son el momento 'celtic'.? Esas eliminatorias en las que se transforman para convertirse en un equipo ganador y luchar por todo, algo que ya han hecho en a?os anteriores, donde despajaban las dudas de la regular season y se transformaban en ultra competitivos. Esta campa?a han presentado m¨¢s dudas, pero hay que esperar a verles jugar para saber cu¨¢l es su verdadero potencial.

Indiana Pacers (5?, 48-34)

Llegan sin Oladipo y sin nada que perder. Tras las grandes sensaciones del a?o pasado pensaban dar un paso adelante, pero la lesi¨®n de su estrella tras disputar poco m¨¢s de 30 encuentros ha hecho mella en la moral de los de Nate McMillan. Enlazaron 4 derrotas seguidas tras su lesi¨®n, y aunque luego parecieron recuperarse con la llegada de Wesley Matthews, se han hundido en la parte final de la temporada y han pasado en un mes de luchar por el segundo puesto a hundirse en el quinto y perder una ventaja de campo que se antoja decisiva en el Este. McMillan es un hombre de fundamentos e Indiana ha jugado muy bien al baloncesto en varias partes de la temporada, pero no han conseguido ganar a ning¨²n rival directo en la parte final. El nivel que de Miles Turner en defensa ser¨¢ fundamental y su duelo con Horford en la zona podr¨ªa ser otra de las claves. Bogdanovic, Sabonis... hay muchos que pueden aportar, pero en el momento de la verdad y sin Oladipo, ?qui¨¦n va a cerrar los partidos?

La clave

La ventaja de campo. Por tradici¨®n y por historial, ser¨¢ el argumento decisivo y lo que hace que Boston sea favorito. El a?o pasado, los de Stevens consiguieron un balance de 10-1 en el Garden.?Solo LeBron pudo ganarles all¨ª.?