"LeBron James y Rich Paul son los jefes mafiosos de la NBA"

Eric Pincus, que hace poco escribi¨® un art¨ªculo muy interesante sobre el futuro de Brandon Ingram en los Lakers, tambi¨¦n ha querido dejar su granito de arena sobre el tema del momento. La posible salida de Anthony Davis de Nueva Orleans. Para ello ha estado en Las Vegas, donde se ha jugado unos partidos de la G-League y donde han estado reunidos casi todos los manager generales de las franquicias. Y lo que le han dicho es lo que ha reflejado en su art¨ªculo en Bleacher Report.

La apuesta ahora mismo entre la gran mayor¨ªa de ellos es que Davis acabar¨¢ la pr¨®xima temporada en los Lakers o los Celtics. "Es un nuevo cap¨ªtulo de la gran rivalidad de la NBA, pero en lugar de en la cancha, entre bambalinas", le comentaba un ejecutivo. "No me preocupa que LeBron James hable en los medios sobre Anthony Davis. El problema es que James y Rich Paul son los jefes mafiosos de la NBA", acusaba sin cortarse un pelo un general manager de una franquicia del Oeste.

Para muchos es Rich Paul la clave de todo este asunto. El representante de jugadores lleva a LeBron y, desde este verano, tambi¨¦n a Anthony Davis. Ese cambio de representante signific¨® para muchos un primer paso del p¨ªvot en busca de un futuro fuera de Nueva Orleans. El objetivo, ir a un aspirante al anillo. La excelente relaci¨®n entre Paul y LeBron, dos de las personas con m¨¢s influencia en la liga, y la marcha del jugador a los Lakers, una de las franquicias m¨¢s poderosas de la NBA, hacen temer a muchos que el pescado est¨¦ ya vendido.

Opciones de los Lakers

Anthony Davis acaba contrato en 2020 y los Pelicans le pueden ofrecer este pr¨®ximo verano un nuevo contrato superm¨¢ximo, de 239,5 millones de d¨®lares por 5 a?os, que nadie m¨¢s puede ofrecerle. Sin embargo, para Sam Amick, de The Athletic, "Davis no ve los 87,3 millones extra que le pueden dar los Pelicans respecto a otro equipo en esos 5 a?os con un factor decisivo a la hora de tomar una decisi¨®n". Si eso es verdad, las opciones para los de Nueva Orleans de convencer a su jugador se reducen much¨ªsimo. Y la de los otros equipos comienzan a subir como la espuma.

Entre esos equipos est¨¢n los Lakers claramente destacados. Para Pincus, Ingram y Lonzo ser¨ªan los dos j¨®venes con m¨¢s opciones de entrar en el trade, ya que son los dos que m¨¢s dinero suman con sus sueldos (16 millones el pr¨®ximo a?o), aunque necesitar¨ªan a?adir m¨¢s piezas para que saliesen las cuentas. Tambi¨¦n hay que tener en cuenta el tipo de acuerdo al que llegar¨ªan con el jugador, que de irse este pr¨®ximo verano llegar¨ªa a cualquier equipo en su ¨²ltimo a?o de contrato con 27 millones por cobrar. Al a?o siguiente tiene una opci¨®n de jugador por 28 millones, pero lo l¨®gico ser¨ªa pensar en que firmase un nuevo contrato m¨¢s lucrativo. Ahora bien, hay que tener en cuenta que los Lakers tienen espacio salarial para hacerse con una estrella en la agencia libre de 2019, y dependiendo del contrato que le hiciesen a ese jugador, en 2020, momento en el que habr¨ªa que renovar a Davis, en Los ?ngeles tendr¨ªan que echar cuentas. Se podr¨ªa dar una situaci¨®n similar a la de Durant en los Warriors, que ha ido aplazando su renovaci¨®n y perdiendo dinero para poder mantener una plantilla competitiva.

Opciones de los Celtics

El otro gran candidato a estas alturas son los Celtics. Su gran baza son las rondas de draft. Hasta cuatro tienen para el pr¨®ximo verano: la suya, una de los Clippers, una de los Grizzlies y una de los Kings. Y a partir de aqu¨ª, muchas opciones. La m¨¢s evidente ahora parece un pack con Marcus Smart y Jaylen Brown (18 millones en 2019). Gordon Hayward cobrar¨¢ 32, m¨¢s que Davis, y Terry Rozier s¨®lo 4. Eso s¨ª, los Celtics no pueden ir a por Anthony Davis hasta que Kyrie Irving rescinda su actual contrato. Los dos son ahora mismo designated player, una extensi¨®n de contrato de cinco a?os para jugadores que empezaron su carrera en la franquicia. Kyrie la arrastra de Cleveland y la finaliza este verano y Leonard a¨²n est¨¢ en la suya. Ning¨²n equipo puede tener m¨¢s de un jugador con esta f¨®rmula.

En general el ambiente en Las Vegas era de seguridad sobre el final de la relaci¨®n entre Davis y los Pelicans. Y, Lakers y Celtics sean los mejor colocados, hay quien no descarta a otras franquicias: "Davis tiene un mont¨®n de opciones si quiere marcharse de los Pelicans", opinaba un ejecutivo. Lo que s¨ª tienen claro, y as¨ª acaba su art¨ªculo Pincus, es la calve de todo este asunto. "La pregunta no es si Nueva Orleans va mandar a su estrella a otro sitio. Las preguntas son a d¨®nde y cu¨¢ndo".