"Gran Canaria est¨¢ muy orgullosa de este equipo"
Juan Ram¨®n Marrero, director ejecutivo del Herbalife, Luis Casimiro, entrenandor, y Albert Oliver visitaron As tras la clasificaci¨®n a la Euroliga.
Gran Canaria vivir¨¢ la pr¨®xima temporada en un eterno carnaval. El equipo isle?o disputar¨¢ la Euroliga por primera vez en su historia tras vencer al Valencia en el tercer partido de cuartos del playoff y clasificarse por segunda vez en sus 55 a?os de existencia para las semifinales de la Liga Endesa. ¡°La Isla est¨¢ muy contenta y orgullosa de este equipo. Nuestra afici¨®n se lo merece. Nos hemos puesto en lo m¨¢ximo, pero debemos tener los pies en el suelo: sabemos quienes somos¡±, dijo Juan Ram¨®n Marrero, director ejecutivo del Herbalife, durante su visita a As junto a dos buques insignias tanto del baloncesto espa?ol como del club canario: el entrenador Luis Casimiro y el base Albert Oliver. ¡°Lo que hemos hecho es para estar muy contentos. Han sido cuatro partidos en seis d¨ªas y casi no nos ha dado tiempo para pensar en ello¡±, coment¨® el t¨¦cnico manchego de 57 a?os. ¡°No soy muy consciente a¨²n de lo que hemos logrado¡±, cont¨® Oliver con una sonrisa, el dedo protegido despu¨¦s de sufrir una luxaci¨®n ante el Madrid y con sus estrenados 40.
Ayer fue su cumplea?os y antes de soplar las velas afirm¨® que ¡°est¨¢ m¨¢s fibrado que hace cinco a?os¡±. Su f¨ªsico y nivel durante todo el curso as¨ª lo confirman: 46 partidos disputados entre Liga y Eurocup, y debut con Espa?a en la primera Ventana para el Mundial 2019: ¡°Ve¨ªa casi imposible jugar con la Selecci¨®n y en la Euroliga...¡±, se?al¨® el de Tarrasa que ha cumplido muchos de sus sue?os desde que aterriz¨® en el Herbalife. ¡°Soy especialista en bases que no se meten en fregados y se lesionan poco como ¨¦l, Chichi Creus...¡±, alab¨® Casimiro a su pupilo. El entrenador estaba tambi¨¦n de aniversario: ayer se cumplieron 20 a?os del campeonato liguero conquistado por el TDK Manresa con ¨¦l en el banquillo.
Fue una de las grandes haza?as del baloncesto patrio. Los catalanes ganaron al Estudiantes, Madrid y Baskonia sucesivamente hasta alzar el t¨ªtulo sin factor cancha a su favor en todo el playoff. El Granca tampoco cuenta con ¨¦l este a?o. ¡°Hay ciertas similitudes en ambos casos, pero algo muy diferente: la confecci¨®n de los equipos¡±, apunt¨® Casimiro. ¡°Antes solo eran tres extranjeros y el resto nacionales. Eso igualaba la competici¨®n y con espa?oles buenos se hac¨ªa un poco m¨¢s llevadero igualarse con los grandes. Las distancias ahora son mucho mayores¡±. Esas diferencias no han impedido al equipo amarillo crecer con el paso del tiempo. Desde 2002, solo ha faltado dos veces a la fase final por el t¨ªtulo. ¡°El secreto es la estabilidad. El club no se pone nunca nervioso. Hay mucha paciencia con los jugadores¡±, dijo Oliver. Casimiro continu¨® en la misma l¨ªnea: ¡°Tienen un gran criterio deportivo y siempre entrenadores con una filosof¨ªa semejante¡±. ¡°Somos peque?os pero ambiciosos dentro de nuestras posibilidades¡±, apunt¨® Marrero.
El directivo es consciente de las dificultades que se van a presentar por la ilusionante presencia del equipo en una Euroliga a la que ya est¨¢ preinscrito. Aunque ya se ha quitado un peso de encima: la competici¨®n disip¨® las dudas sobre su participaci¨®n, pues la norma que impide jugar en ella si est¨¢s a m¨¢s de cuatro horas en avi¨®n desde Fr¨¢ncfort tampoco se cumpl¨ªa en la Eurocup. ¡°A los viajes te acostumbras. Eso s¨ª, en mi vida pens¨¦ que iba a leer tanto¡±, revel¨® Casimiro. ¡°Cultivamos a nuestros entrenadores¡±, a?adi¨® entre risas Marrero. El Gran Canaria vuelve a jugar hoy contra el Madrid y el cielo es el l¨ªmite.
