Westbrook supera a Harden y los Thunder ya son una amenaza
Tercera derrota seguida de los Rockets, otra vez sin Chris Paul. Los Thunder demostraron que van a m¨¢s y que van a ser un peligro.
Feliz Navidad en Oklahoma City. Despu¨¦s de un arranque p¨¦simo de temporada y de que el triple salto mortal del brillante Sam Presti (Westbrook, George, Anthony) amenazara ruina (es decir, fractura antes de febrero), las cosas empiezan a ir bien. Seriamente bien. Peligrosamente bien para el resto de equipos del Oeste. La mejor forma de demostrarlo fue ganar con apuros pero de forma convincente (112-107) a esos Rockets que han sido el mejor equipo del primer tramo de temporada, y que ahora acumulan tres derrotas seguidas despu¨¦s de sus catorce victorias consecutivas. Y su pr¨®ximo partido es en el Garden, donde entre ellos y los Celtics acumular¨¢n antes del salto inicial seis derrotas en siete partidos. Interesante.
Los Rockets (25-7) vuelven a quedar por detr¨¢s de los Warriors y los Thunder siguen de caza (19-15), ya quintos y con los Timberwolves en el punto de mira. Para los primeros ha pasado la luna de miel que supuso el arranque de temporada. Nada de lo que preocuparse demasiado m¨¢s all¨¢ de la salud de Chris Paul, que se ha perdido ya 16 partidos (15-1 con ¨¦l, 10-6 sin ¨¦l). Despu¨¦s de dos partidos de 51 puntos, James Harden se qued¨® en 29 (3/11 en triples) con 14 asistencias y 8 rebotes. Los Rockets, con solo 8 puntos de su banquillo y apenas 12 triples (algo p¨ªrrico para ellos) llegaron vivos a la pen¨²ltima posesi¨®n cuando Roberson tapon¨® el intento de triple de Harden.
El escolta, un perro de presa que siempre es un problema en ataque para Billy Donovan, sigui¨® a esa acci¨®n con una canasta y un robo a Eric Gordon y puso su sello personal al quinto partido de la temporada en el que todo el big three llega a 20 puntos: 20 Carmelo, 24 George, 31 y 11 asistencias Westbrook. Los tres por encima del 50% y los tres con cada vez mejores sensaciones y cada vez un rol m¨¢s claro en un ataque que ha pasado de ser un suplicio a la promesa de algo que puede ser peligros¨ªsimo cuando lleguen los playoffs. Porque la defensa siempre ha estado ah¨ª: los Rockets solo han sido los ¨²ltimos en sufrir a uno de los mejores equipos atr¨¢s de lo que va de liga (tercer rating ofensivo por detr¨¢s de Warriors y Celtics). La Navidad dej¨® de regalo en el Oeste un aviso que convendr¨¢ tener muy presente en la segunda parte de la temporada: cuidado con los Thunder.