Garbajosa: ¡°Aqu¨ª hay 16 se?ores que han venido a dar la cara¡±

Jorge Garbajosa atiende con amabilidad a AS en una silla del lobby hotel Hilton de Podgorica a horas del debut de la Selecci¨®n en la fase de clasificaci¨®n para el Mundial 2019 de China ante Montenegro. El presidente de la FEB ya dijo hace tiempo que estar¨ªa en primera persona con el equipo en el debut de las Ventanas. A las duras, y a las maduras. Su discurso es de agradecimiento a sus jugadores pero, sobre todo, es un discurso que pide que se hable de baloncesto y no de Euroliga, FIBA y pol¨ªtica este fin de semana.

-En las circunstancias que sean pero ya est¨¢n aqu¨ª, en Podgorica. Y ya dijo que, desde hoy, estos 16 jugadores son los mejores de este pa¨ªs este fin de semana.

-Llego ilusionado, le soy sincero. Al margen de todos los problemas que ha habido y la decepci¨®n como manifest¨¦ el viernes pasado, el lunes habr¨¢ que seguir trabajando pero lo que nos ocupa es apoyar a estos 16 valientes que est¨¢n aqu¨ª. He palpado en Guadalajara que est¨¢n con una actitud ejemplar. Tienen toda la confianza del seleccionador, la m¨ªa y el apoyo de un pa¨ªs que va a estar delante de la televisi¨®n (20:00, Be Mad) apoy¨¢ndoles como siempre ha hecho. Como siempre he dicho muchas veces, valoro mucho el trabajo de las territoriales, de los clubes, de los entrenadores¡­, pero la Selecci¨®n es el gran motor del baloncesto y los aficionados van a renovar ese apoyo a los jugadores.

-Por si alguien est¨¢ perdido todav¨ªa por el t¨¦rmino Ventanas, aqu¨ª lo hay en juego es la clasificaci¨®n para un Mundial¡­

-Claro. Lo he dicho muchas veces. Primero porque se ha hablado m¨¢s del conflicto y de la situaci¨®n pol¨ªtica y aqu¨ª estamos para trabajar por el deporte. Y segundo, porque son partidos de vital importancia. Lo he dicho muchas veces y parece que he querido sembrar cierto alarmismo. No es as¨ª. Estamos hablando de clasificarnos para un Mundial y, por ende, para unos Juegos. No hay que darle m¨¢s ni menos importancia. Es un partido clave y con el nuevo sistema de competici¨®n en FIBA, y al no haber competici¨®n masculina en 2018, supondr¨ªa estar tres a?os fuera. El de esta noche es un partido de vital importancia. Tenemos la confianza de que estos se?ores empiecen a encarrilar desde ya la clasificaci¨®n.

-Hay diez jugadores que debutan en competici¨®n oficial. Excepto Sergi Vidal y Fran V¨¢zquez, todos. ?Qu¨¦ recuerda de su debut y qu¨¦ consejo les va a dar en la comida?

-Hay diferentes debutantes. Bromeo con Albert Oliver. Si yo debut¨¦ con 28 a?os en la NBA y ya era¡­, debutar con la Selecci¨®n con 39 es una cosa curiosa. Pero Albert ha jugado partidos de m¨¢ximo nivel, ha sido campe¨®n de la Supercopa hace poco. Ha jugado Copa, Eurocup. Es experto. Luego s¨ª es cierto que hay jugadores que debutan muy j¨®venes como Sergi Garc¨ªa pero que han estado ya en torneos internacionales. Consejos no doy, apoyo total. Pero s¨ª es cierto que hay algo que me gustar¨ªa que hicieran: que disfrutaran. Son conscientes adem¨¢s, y lo transmiten, de que tienen un gran privilegio: jugar con la Selecci¨®n nacional. As¨ª que disfruten. Y que compitan. Son jugadores adem¨¢s que est¨¢n asentados en la ACB.

-?Cree que los jugadores de Euroliga est¨¢n agradecidos al gesto de la pasada semana cuando los quiso sacar del foco y dijo que estaban en una situaci¨®n injusta?

-No s¨¦ si agradecidos. Tengo mucho contacto con los que est¨¢n aqu¨ª y con los que no est¨¢n convocados en esta ocasi¨®n. No pretendo el agradecimiento de nadie. Yo lo que s¨ª pretendo es que la Selecci¨®n est¨¦ en los campeonatos internacionales. Ese es mi trabajo, mi obsesi¨®n y mi responsabilidad. Y lo que s¨ª creo es que esta semana hay que centrarse en estos 16 y nuestro cuerpo t¨¦cnico. Digamos que es una situaci¨®n an¨®mala o diferente pero a m¨ª lo ¨²nico que me preocupa es el baloncesto. Vamos a dejar un poco la pol¨ªtica al margen este fin de semana. Luego nos tocar¨¢ seguir trabajando, pero ahora lo que nos interesa es Montenegro y Eslovenia.

-Estas situaciones a veces se vuelven a favor y generan empat¨ªa. Este grupo puede acabar conectando con la gente. Se genera un v¨ªnculo.

-Y eso es precioso, ese es el esp¨ªritu del deporte. Gente que sabe que hay circunstancias an¨®malas o especiales, pong¨¢mosle ese adjetivo de momento. Aqu¨ª hay 16 se?ores que han venido a dar la cara. Jugadores con talento y honrados y eso la gente lo percibe. Y la gente tiene un sentimiento muy especial y un v¨ªnculo con esta Selecci¨®n espa?ola de baloncesto porque, una de las cosas que m¨¢s me gustan es: gracias por los momentos que nos hab¨¦is regalado. Ese feeling entre la afici¨®n se nota mucho.

-?C¨®mo ve al seleccionador? Ha tenido apenas una semana para que los jugadores se conozcan. Tampoco ¨¦l est¨¢ en una situaci¨®n f¨¢cil¡­

-Ven¨ªamos hablando en el avi¨®n y me dec¨ªa que la predisposici¨®n ha sido espectacular. La convivencia, el trabajo. No hay mucho tiempo para entrenar pero ha absorbido bien el concepto de juego y lo que quiere implementar y eso a un entrenador le hace feliz. Adem¨¢s, Sergio es una persona h¨ªper disciplinada, primero consigo mismo y luego con su gente. Y me consta que s¨®lo se ha centrado a trabajar. Que tiene 16 jugadores, un reto dif¨ªcil por delante pero Sergio, como cualquier deportista, va a sacar lo mejor de ¨¦l cuando m¨¢s dif¨ªcil es el reto.

-Usted ha sido jugador, ha conocido presidentes a la vieja usanza. ?Les va a prometer alg¨²n regalito para primar o con una cena en Madrid se ganan los dos partidos vamos listos?

-Se lo dije el primer d¨ªa a los jugadores. Ten¨ªamos poco tiempo. Hab¨ªa que trabajar, divertirse y simplemente les dije que no sabemos el futuro pero s¨ª s¨¦ que yo soy una persona agradecida porque as¨ª me lo ense?aron en mi familia y que su gesto, no s¨®lo viniendo sino viniendo c¨®mo vienen, ni la FEB ni yo lo vamos a olvidar.

-Si hace falta y se logra la clasificaci¨®n en el Mundial, ?en lo que sea y de lo que sea a llevarlos China?

-Con estos jugadores, ser agradecidos como est¨¢n siendo ellos por convocarlos.