Un Irving (47) maravilloso sube la racha de los Celtics a 16 seguidas

Los Celtics tambi¨¦n saben ganar subidos en una monta?a rusa. No hay mejor forma para describir lo sucedido esta noche en Dallas. Tras llegar a dominar por 15 puntos en los albores del segundo cuarto (22-37), el equipo de Brad Stevens lleg¨® al ¨²ltimo en ca¨ªda libre. Con algo menos de 8 minutos para la conclusi¨®n parec¨ªa que la racha morir¨ªa en el un American Airlines Center repleto. Una bandeja de Dwight Powell pon¨ªa el 87-74 en el marcador. Los 13 tantos de desventaja y el atasco ofensivo verde no invitaban al optimismo. Pero este equipo se ha especializado en remontadas. Y aunque no juegue, uno de los grandes culpables de que esto sea as¨ª es Brad Stevens. Son muchas sus virtudes, pero una de las principales es la confianza y serenidad que transmite a sus hombres. Quien haya jugado a esto sabr¨¢ a lo que me refiero. Sus muchachos se levantaron de la lona para forzar una pr¨®rroga que decidi¨® un jugador sublime: Kyrie Irving. Sus 47 puntos, 3 rebotes y 6 asistencias ampl¨ªan la racha de triunfos consecutivos a 16. Igualando as¨ª la cuarta mejor marca en la historia de la franquicia de los 17 anillos. Seg¨²n los datos de ESPN Stats&Info es la 23? vez que esto ocurre en la NBA. En los 22 precedentes anteriores, el equipo que lo consigui¨® disput¨® las Finales en 12 ocasiones, alzando el t¨ªtulo en diez de ellas.

No se ve¨ªa una serie de victorias as¨ª desde los Warriors del 73-9 hace un par de a?os. De aquel equipo formaba parte Harrison Barnes, m¨¢ximo anotador hoy de los Mavs con 31 tantos, aunque le falt¨® frescura en los minutos finales. Tuvo el lanzamiento para evitar el tiempo extra, pero fall¨® con Tatum encima. Tambi¨¦n destacaron en los texanos Wes Mathhews, el eterno Nowitzki (14+12 y un +8 para los suyos con ¨¦l en cancha) y JJ Barea. Con todos ellos los Mavs acariciaron el sumar dos triunfos seguidos por primera vez este curso. Pero acabaron estrell¨¢ndose con la defensa visitante, la cual les forz¨® a un 0/7 en triples y a perder cinco balones en el acto decisivo.

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Esta intensidad permiti¨® a los verdes limar la diferencia con canastas f¨¢ciles al contraataque (22 por 8 del rival a lo largo de la noche). Y como dec¨ªamos antes, la fe inquebrantable de todos sus jugadores. Marcus Smart es el mejor ejemplo de ello. Con unos porcentajes paup¨¦rrimos (3/15) en lo que llevamos de ejercicio, no dud¨® a la hora de levantarse y clavar un triple vital con 91-96 a falta de 84 segundos para la conclusi¨®n. Acab¨® con 12 puntos, 3 rebotes, 8 asistencias, 2 robos y un +15 que refleja lo importante que es en este equipo por mucho que no las meta en una piscina. Fue el ¨²nico que aport¨® desde el banquillo. Tatum (15+9) y Jaylen Brown (22+9 en su tercera actuaci¨®n consecutiva superando la veintena) ejercieron de escuderos ¡ªincre¨ªble su nivel con apenas 19 y 21 a?os¡ª con sus 19 y 21 a?os de un Irving majestuoso.

Lleg¨® a Boston este verano para ser el l¨ªder y, no nos enga?emos, hacer cosas como la de esta madrugada. Fiel al su tradici¨®n, cada vez que se ve obligado a jugar con m¨¢scara canta las cuarenta (de sus 12 partido llegando a los 40, cuatro los logr¨® con este artilugio en el rostro). Firm¨® un primer cuarto de esc¨¢ndalo (18 tantos) y se reserv¨® otros 10 para la pr¨®rroga. En total 47 con 16/22 en tiros de campo (5/7 en triples) y 10/11 desde la personal. Un acierto brutal que le convierte en el primer celtic en llegar a los 45 puntos con un 70% desde Larry Bird en 1989 y en el primero con al menos 45 y 5 asistencias desde Paul Pierce en 2006. En los dos ¨²ltimos partidos acumula un total de 77 puntos con un 76%. De locos. Tanto que solo Kevin McHale (en marzo de 1985) hab¨ªa logrado semejantes n¨²meros en dos actuaciones consecutivas. Lo dijo Danny Ainge tras el partido, quiz¨¢ la Tierra s¨ª sea redonda.??

Ya lo ven, los Celtics de Irving (y de Stevens) se codean en este inicio con los grandes equipos de la franquicia. Ya han igualado la segunda mejor racha de los Celtics de Bill Russell y Red Auerbach y si ganan el mi¨¦rcoles en Miami empatar¨¢n con el mejor registro (17 triunfos consecutivos) de tan legendario y a?ejo equipo. El viernes ante los Magic podr¨ªan sumar 18, el tope de los Celtics de Larry Bird. Un d¨ªa despu¨¦s podr¨ªan tener en su mano alcanzar las 19 del ¨²ltimo gran grupo de Boston, el de Pierce, Garnett, Allen y compa?¨ªa. Queda menos de una semana para comprobar donde se quedan.?

As¨ª fue el partido de Kyrie Irving