Otra leyenda dice adi¨®s: Ray Allen anuncia su retirada

No jugaba desde el 15 de junio de 2014 (¨²ltimo partido de la Final en la que los Spurs arrollaron a Miami Heat, justo antes del regreso de LeBron James a Cleveland) y tiene ahora 41 a?os y 104 d¨ªas. Y sin embargo su nombre hab¨ªa seguido en infinidad de rumores con un regreso a las pistas como opci¨®n para los Cavaliers de LeBron¡­ o los Warriors, con los que se le vincul¨® este verano. Pero no habr¨¢ nuevo cap¨ªtulo: Ray Allen, uno de los mejores escoltas de la historia, ha anunciado su retirada oficial a trav¨¦s de una carta abierta en The Players Tribune en la que se dirige al Ray Allen que fue a los 13 a?os.

Sugar Ray (o Jesus Shuttlesworth, un apodo derivado del nombre de su personaje en la ic¨®nica pel¨ªcula He Got Game) jug¨® en la NBA entre 1996 y 2014: n¨²mero 5 del draft de 1996 tras su paso por Connecticut, fue seleccionado por los Timberwolves, que le enviaron al momento a Milwaukee Bucks junto a una futura primera ronda a cambio de Stephon Marbury. Jug¨® en Wisconsin hasta 2003, cuando fue traspasado a Seattle Supersonics en una operaci¨®n en la que Gary Payton se fue a los Bucks. De Seattle sali¨® en junio de 2007 con destino Boston, donde form¨® junto a Paul Pierde y Kevin Garnett el big three que gan¨® en 2008 el primer anillo para los orgullosos verdes desde 1986. En junio de 2012 y como agente libre firm¨® con Miami Heat para buscar junto a LeBron James, archienemigo por entonces de los Celtics, un segundo anillo, que logr¨® en las Finales de 2013, donde salv¨® a su equipo en el sexto partido con un triple milagroso que forz¨® la pr¨®rroga cuando los Heat parec¨ªan derrotados. Ya una de las canastas m¨¢s hist¨®ricas de toda la historia de los playoffs. En total ha ganado solo en contratos con estas cuatro franquicias m¨¢s de 184 millones de d¨®lares.

Diez veces all star y oro con el Team USA en Sidney 2000, se retira con un promedio de 18,9 puntos en 1149 partidos de Regular Season (24.505 puntos totales) y un 40% en triples. Nadie ha metido m¨¢s que ¨¦l: 2.973. Le siguen Reggie Miller (2.560) y Jason Terry (2.169). Stephen Curry aparece ya al fondo con 1.681. Adem¨¢s, jug¨® 171 partidos de playoffs en los que promedi¨® 16,1 puntos con el mismo 40% en triples.

Entre Milwaukee y Seattle enlaz¨® ocho temporadas anotando m¨¢s de 20 puntos por encuentro, si bien luego en Boston se adapt¨® al rol de especialista tirador (17,4 puntos de media en el a?o del primer anillo) que luego prolong¨®, ya en el ¨²ltimo tramo de su carrera, en Miami.

En esa carta de adi¨®s en la que escribe a su yo adolescente, Ray Allen se muestra reflexivo y tranquilo una vez tomada esta decisi¨®n.

Este es un extracto: ¡°Ser¨¢s el enemigo de mucha gente, ser¨¢ la vida m¨¢s dura pero tambi¨¦n la m¨¢s satisfactoria posible. Lo que quiero que hagas es esto: sal a la cancha. Qu¨¦date en la cancha. Puedes construir tu existencia completa en ella. En el instituto te creer¨¢s que ya sabes lo que es ser un gran jugador de baloncesto pero en realidad no tendr¨¢s ni idea. Cuando llegues a la Universidad de UConn es cuando tu entrenador empezar¨¢ a ense?arte lo que es trabajo duro de verdad. Podr¨ªa acabar aqu¨ª y ya ser¨ªa excitante lo que espera pero m¨¢s all¨¢ hay una carrera de 18 a?os en la NBA. ?C¨®mo se resume eso? ?qu¨¦ es lo verdaderamente importante? Jugar¨¢s contra tus ¨ªdolos: Michael Jordan y Clyde Drexler. Jugar¨¢s al lado de Hall of Famers: Kevin Garnett, Paul Pierce, LeBron James, Dwyane Wade. Te asustar¨¢s. Te sentir¨¢s fuera de la liga. Pero seguir¨¢s peleando cada d¨ªa, trabajando sin parar. Tirar¨¢s m¨¢s de 26.000 tiros en tu carrera. Casi seis de cada diez no entrar¨¢n. Ya te lo dije: este juego es un hijo de puta. En cada vestuario que pises todo el mundo dir¨¢ lo correcto: que quieren sacrificarse para ganar un t¨ªtulo. Pero la vida no es una pel¨ªcula. No se trata de ser la estrella de los finales igualados o de lo que dices cuando hablas: se trata de trabajar duro cada d¨ªa y cuando nadie est¨¢ mirando. Ahora te escribo como un tipo de 41 a?os que se retira y que est¨¢ completamente en paz consigo mismo. Ser¨¢s m¨¢s que un jugador de baloncesto. Rodar¨¢s pel¨ªculas. Viajar¨¢s por el mundo. Ser¨¢s marido y padre de cinco hijos maravillosos. Ahora, la pregunta m¨¢s importante no es ¡°?qui¨¦n se supone que soy?¡±, ni siquiera ¡°?qu¨¦ tengo que hacer para ganar otro anillo de campe¨®n? Ahora la frase m¨¢s importante es ¡°pap¨¢, ?sabes lo que me pas¨® hoy en clase de matem¨¢ticas?¡±. Esa es la recompensa que te espera al final del camino. Sal a la pista. Qu¨¦date en la pista. Trabaja, jovencito. Mucha gente nunca sabra c¨®mo eras realmente. Pero sabr¨¢n que trabajabas duro¡±.