La ¨²ltima batalla por el podio

Espa?a vs Australia en directo online

Desde Lituania (1992, 1996, 2000), y exceptuando a la inalcanzable Estados Unidos que juega en otra liga, ninguna selecci¨®n ha sido capaz de subir tres veces consecutivas al podio en unos Juegos Ol¨ªmpicos. Por ese logro, y por tantos a?os felices que nos han brindado, merece la pena saltarse la siesta para ver el Espa?a-Australia (16:30 horas, La 1). Un bronce para cerrar, muy probablemente, una edad de oro.

Hay cierto sabor trist¨®n y nost¨¢lgico en R¨ªo, con el cielo encapotado todo el d¨ªa de ayer. Aroma a despedida, a ¨²ltima batalla. Pau Gasol, Navarro, Calder¨®n o Reyes podr¨ªan jugar hoy (no est¨¢ confirmado oficialmente) su ¨²ltimo partido con la Selecci¨®n y condecorar un poco m¨¢s un apabullante palmar¨¦s que incluye, en el mejor de los casos, un Mundial j¨²nior, dos platas ol¨ªmpicas, el Mundial de Saitama y tres Eurobasket. A Felipe, que en 2013 quiso tomarse un respiro y luego se dio cuenta de que ir con la Selecci¨®n era lo que m¨¢s le gustaba del mundo y regres¨®, casi se le saltaban las l¨¢grimas el viernes cuando alguien le pregunt¨® si este era el final de una generaci¨®n. ¡°Puede, qui¨¦n sabe¡±. Demasiadas emociones. Espa?a se ha convertido por palmar¨¦s en la selecci¨®n europea m¨¢s grande de la historia a la altura tal vez de la ¨²ltima Yugoslavia que junt¨® en un ciclo la plata ol¨ªmpica de Se¨²l (88), el Eurobasket de Zagreb (1989) y el oro en el Mundial de Argentina (1990).

Scariolo dice que el coraz¨®n duele, pero que Espa?a lleg¨® con una misi¨®n a Brasil y ser¨¢ lo suficientemente madura para endurecerse. Australia espera groggy, todav¨ªa incr¨¦dula por el zarandeo que le dio Serbia pero agarrada a una oportunidad hist¨®rica: nunca ha conseguido una medalla en los Juegos. Los boomers fueron la sensaci¨®n en la fase de grupos y los primeros que descubrieron cierta fragilidad en Estados Unidos. Su rotaci¨®n no es larga pero el nivel de sus mejores jugadores es NBA: Mills, Dellavedova, Bogut¡­ A ellos a?ade dos veteranos con gran conocimiento del juego, David Andersen y Joe Ingles. Tiene argumentos para ser una selecci¨®n da?ina.

Pau Gasol, que corri¨® contra el reloj para llegar en condiciones a los Juegos, tiene el gemelo maltrecho pero correr¨¢ el riesgo. Espa?a necesita recuperar la velocidad de pase que perdi¨® ante la intimidaci¨®n estadounidense, lanzar con acierta y cerrar su rebote defensivo. Todo para tener una despedida donde merece: subida a un podio desde donde admirarles.

Cinco jugadores van a por su tercera medalla

Si Espa?a vence hoy a Australia, cinco jugadores conseguir¨¢n su tercera medalla en unos Juegos, tras las platas logradas en Pek¨ªn 2008 y Londres 2012. Pau Gasol, Rudy Fern¨¢ndez, Juan Carlos Navarro, Jos¨¦ Manuel Calder¨®n y Felipe Reyes ya han subido por partida doble al podio en los Juegos Ol¨ªmpicos. Otro jugador, ausente en R¨ªo, tambi¨¦n lo hizo: Marc Gasol, lesionado este verano. Adem¨¢s, ser¨¢ el segundo metal para otros cuatro jugadores de la Selecci¨®n actual: Ricky Rubio (en Pek¨ªn 2008) y Sergio Rodr¨ªguez, V¨ªctor Claver y Sergio Llull (Londres 2012).