Kobe Bryant se apunta a R¨ªo 2016: "Ser¨ªa lo m¨¢ximo para m¨ª"

¡°Para m¨ª lo significar¨ªa todo. Esta all¨ª, con la relaci¨®n que tengo con los jugadores que ir¨¢n a los Juegos, haciendo pi?a con ellos. Ser¨ªa divertido¡±. Habla Kobe Bryant y habla de los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo 2016. El escolta sugiere as¨ª que estar¨ªa dispuesto a ocupar una de las car¨ªsimas doce plazas de Estados Unidos, en las que por puros criterios deportivos ahora mismo no tendr¨ªa cabida. Pero¡­ es Kobe Bryant.

?El final a una carrera de leyenda?

A su favor cuenta con que ser¨ªa, con todo su significado, su tercer oro ol¨ªmpico (2008, 2012) y a que podr¨ªa llegar adem¨¢s en su ¨²ltimo partido profesional si esta es, como ya se sugiere en voz cada m¨¢s alta, su ¨²ltima temporada tras una carrera de leyenda (veinte a?os en los Lakers). El Team USA ya se ha mostrado abierto a sensibilidades distintas a la deportiva y conviene recordar que, en pleno rodaje post lesi¨®n y con Thibodeau como asistente, Derrick Rose se meti¨® en el roster para el Mundial de Espa?a por delante de John Wall o Damian Lillard. En su actual nivel, Estados Unidos puede desde luego permitirse un movimiento que podr¨ªa darle un plus en cuanto a prestigio de imagen aunque sea a costa de sacrificar los criterios m¨¢s directos. Kobe llegar¨ªa apenas como ilustre secundario y, en cualquier caso, en el nivel del baloncesto FIBA sigue siendo un jugador que puede formar parte de la rotaci¨®n de la, con una abismal diferencia, mejor selecci¨®n del mundo.

Como guinda a este planteamiento, la final del torneo ol¨ªmpico se jugar¨¢ el 21 de agosto. Dos d¨ªas despu¨¦s, el 23, Kobe cumplir¨¢ 38 a?os.

Muchas opciones mejores en el actual n¨²cleo

Ahora bien, est¨¢ claro que Kobe ocupar¨ªa un lugar que ahora mismo deber¨ªa estar destinado a otros jugadores. Para empezar, no ha participado en los minicamps de la selecci¨®n en el ¨²ltimo a?o ni forma parte del bloque de jugadores designado para desembocar en los doce de R¨ªo. Kobe est¨¢ en un evidente final de trayecto y est¨¢ jugando un muy mal inicio de temporada con los Lakers: 16,5 puntos y 3,5 rebotes por partido¡­ con un 32% en tiros de campo. Lanza m¨¢s de 16 veces por noche con s¨®lo 5,2 aciertos. Y, en el galimat¨ªas ofensivo que apenas dirige Byron Scott, 8 de esos 16,2 lanzamientos son de tres (menos del 21%, 10 de 48 en total).

A esta evidente y natural derrota ante el padre tiempo se suma que hoy por hoy Estados Unidos tiene tal super¨¢vit de talento que ser¨ªa dif¨ªcil la gesti¨®n de esa baja en la que deber¨ªa ser la rotaci¨®n m¨¢s l¨®gica en un sistema de m¨¦ritos. Cuando Mike Krzyzewski (que dejar¨¢ su sitio a Popovich despu¨¦s de R¨ªo) decidi¨® seguir una vez ganado el oro de Londres, se form¨® (enero de 2014) una bolsa de jugadores con la que trabajar para cumplir el siguiente ciclo ol¨ªmpico, hasta R¨ªo 2016: LaMarcus Aldridge, Carmelo Anthony, Bradley Beal, Tyson Chandler, DeMarcus Cousins, Stephen Curry, Anthony Davis, DeMar DeRozan, Andre Drummond, Kevin Durant, Kenneth Faried, Rudy Gay, Paul George, Blake Griffind, James Harden, Gordon Hayward, Dwight Howard, Andre Iguodala, Kyrie Irving, LeBron James, Kyle Korver, David Lee, Kawhi Leonard, Damian Lillard, Kevin Love, Paul Millsap, Chandler Parsons, Chris Paul, Mason Plumlee, Derrick Rose, Klay Thompson, John Wall, Russell Westbrook y Deron Williams. A estos se unieron en el pasado minicamp de Las Vegas otros siete invitados: Jimmy Butler, Mike Conley, Draymond Green, Harrison Barnes, Tobias Harris, Victor Oladipo y Trey Burke.

Ahora mismo, y sin contar a priori con leyendas como Dwyane Wade, Tim Duncan o el propio Kobe, a Estados Unidos le salen sin problemas dos equipos de doce jugadores que ser¨ªan casi, casi, casi (y salvo cataclismo improbable) una garant¨ªa de oro. Y en realidad, hasta un tercero. Estructurando posiciones y equilibrando talento, podr¨ªa ser algo as¨ª:

EQUIPO 1: Stephen Curry, Chris Paul, Russell Westbrook, James Harden, Klay Thompson, LeBron James, Kevin Durant, Carmelo Anthony, Anthony Davis, Blake Griffin, Dwight Howard, DeMarcus Cousins.

EQUIPO 2: John Wall, Kyrie Irving, Damian Lillard, Bradley Beal, DeMar DeRozan, Kawhi Leonard, Paul George, Kevin Love, Draymond Green, LaMarcus Aldridge, Chris Bosh y Andre Drummond.

EQUIPO 3: Mike Conley, Kyle Lowry, Eric Bledsoe, Jimmy Butler, Kyle Korver, Gordon Hayward, Andre Iguodala, DeMarre Carroll, Paul Millsap, Greg Monroe, DeAndre Jordan y Nerlens Noel.

Entre ellos no est¨¢n jugadores que ganaron el oro en Madrid como Kenneth Faried y Mason Plumlee. Adem¨¢s de otros como Harrison Barnes, Chandler Parsons, Kemba Walker, Tyson Chandler, Jeff Teague, Isaiah Thomas, Al Jefferson, Robin Lopez, Victor Oladipo, Monta Ellis, Zach Randolph, Jahlil Okafor, Rajon Rondo, Derrick Favors¡­

As¨ª que Estados Unidos no tiene ninguna necesidad de recurrir al actual Kobe Bryant pero, ?se lo puede permitir? Desde luego que s¨ª. Y para Kobe un tercer oro (uno m¨¢s que Michael Jordan, no lo olvidemos) significar¨ªa ser el primer jugador en alcanzar esa cifra que en categor¨ªa femenina s¨ª tienen Teresa Edwards, Lisa Leslie (estas dos, cuatro), Sheryl Swoopes, Dawn Staley, Katie Smith, Sue Bird, Tamika Catchings y Diana Taurasi.