Quedan 9 hist¨®ricos de los 90: Kobe, Duncan, Nowitzki, Carter...

Kobe Bryant volvi¨® a jugar en el primer amistoso de los Lakers, nueve meses despu¨¦s de su ¨²ltima lesi¨®n. Machacado por los problemas f¨ªsicos y con 37 a?os, Kobe ha jugado 41 partidos (de 164 posibles) en las dos ¨²ltimas temporadas. Pero est¨¢ a punto para el que ser¨¢ su vig¨¦simo curso en la NBA. Todos con las camisetas de los Lakers (1280 partidos de Regular Season, 220 de playoffs). De r¨¦cord en r¨¦cord (tercero con m¨¢s puntos en toda la historia, l¨ªder en tiros fallados...), Kobe forma adem¨¢s parte de una estirpe de jugadores legendarios que toca a su fin. Lo ha recordado recientemente Sports Illustrated: en la temporada 2015-16 estar¨¢n en pista todav¨ªa nueve jugadores drafteados en la d¨¦cada de los 90. Nueve supervivientes, casi todos con futuro asegurado en el Hall of Fame y algunos ya entre los m¨¢s grandes de la historia del baloncesto: Kevin Garnett, Kobe Bryant, Tim Duncan, Vince Carter, Dirk Nowitzki, Paul Pierce, Andre Miller, Jason Terry y Manu Gin¨®bili.

Los nueve fueron drafteados entre 1995 y 1999. Anthony Davis naci¨® en 1993. Andrew Wiggins y Karl-Anthony Towns, en 1995. El a?o en el que lleg¨® a la NBA un Kevin Garnett que tiene 39 a?os y, si cumple el contrato que firm¨® en su regreso a Minnesota (16,5 millones a repartir entre las dos pr¨®ximas temporadas), se convertir¨¢ en el jugador con m¨¢s ganancias por salario de la historia (m¨¢s de 343 millones) y en el ¨²nico que ha jugado en la liga en sus veinte, treinta y cuarenta a?os. Entre los nueve suman 10959 partidos de Regular Season y dentro de poco ser¨¢n seis (llegan Bryant, Miller, Nowitzki y Pierce; esperan ya all¨ª Duncan y Garnett) los que hayan jugado al menos 1300 partidos de Regular Season. Los seis estar¨¢n entre los 15 con m¨¢s partidos disputados en toda la historia.

M¨¢s datos que explican su grandeza: Garnett, Duncan, Carter, Nowitzki, Pierce y Gin¨®bili son seis de los ¨²nicos 65 jugadores que han superado los 4000 minutos en cancha a partir de los 35 a?os. Tim Duncan, el mejor ala-p¨ªvot de la historia y un prodigio en todos los sentidos de la palabra, lo ha hecho superando en un pu?ado de estad¨ªsticas avanzadas los n¨²meros de Blake Griffin, que est¨¢ ya metido de lleno en los a?os ideales de su carrera (tiene ahora 26). M¨¢s: de los 17 t¨ªtulos que se han disputado desde el ¨²ltimo que gan¨® Michael Jordan (1998), en 12 ha resultado campe¨®n al menos uno de ellos. Y seis veces han compartido gloria dos (cuatro Duncan y Gin¨®bili en San Antonio y una Pierce y Garnett en Boston y Nowitzki y Terry en Dallas). Seg¨²n Basketball Reference, hay un 94% de posibilidades num¨¦ricas (m¨¢s si atendemos al m¨¢s puro sentido com¨²n) de que entren en el Hall of Fame Garnett, Bryant, Duncan, Carter, Pierce y Nowitzki. Un lote en el que seguramente habr¨ªa que incluir a Gin¨®bili.

Entre los nueve acumulan 18 anillos de campeones, cinco MVP de Regular Season, 7 MVP de Finales, 29 presencias en el Mejor Quinteto de la Liga y la friolera de 80 nominaciones para el All Star Game. Estos son sus n¨²meros:

Kevin Garnett: 39 a?os. N¨²mero 5 del draft de 1995. 21 temporadas (con la que est¨¢ a punto de comenzar) en la NBA. 1424 partidos de Regular Season, 143 de playoffs.

Kobe Bryant: 37 a?os. N¨²mero 13 del draft de 1996. 20 temporadas (con la actual). 1280 partidos de Regular Season, 220 de playoffs.

Tim Duncan: 39 a?os. N¨²mero 1 del draft de 1997. 19 temporadas. 1331 partidos de Regular Season, 241 de playoffs.

Vince Carter: 38 a?os. N¨²mero 5 del draft de 1998. 18 temporadas. 1214 partidos de Regular Season, 78 de playoffs.

Dirk Nowitzki: 37 a?os. N¨²mero 9 del draft de 1998. 18 temporadas. 1265 partidos de Regular Season y 140 de playoffs.

Paul Pierce: 37 a?os. N¨²mero 10 del draft de 1998. 18 temporadas.1250 partidos de Regular Season y 158 de playoffs.

Andre Miller: 39 a?os. N¨²mero 8 del draft de 1999. 17 temporadas.1265 partidos de Regular Season y 63 de playoffs.

Jason Terry: 38 a?os. N¨²mero 10 del draft de 1999. 17 temporadas. 1213 partidos de Regular Season y 110 de playoffs.

Manu Gin¨®bili: 38 a?os. N¨²mero 57 del draft de 1999. 14 temporadas. 865 partidos de Regular Season y 187 de playoffs.

Pau Gasol, tambi¨¦n en n¨²meros de leyenda

En cuanto a los espa?oles, Pau Gasol no est¨¢ lejos de poder mirar casi a la cara a estos extraordinarios ejemplos de longevidad. El ala-p¨ªvot espa?ol afronta con 35 a?os su d¨¦cimo quinta temporada y deber¨ªa jugar al menos otra m¨¢s solamente con cumplir su actual contrato con Chicago Bulls. Lleva 983 partidos en Regular Season por los 676 de Jos¨¦ Manuel Calder¨®n (afronta su und¨¦cima temporada y tiene otra m¨¢s de contrato en los Knicks) y los 517 que lleva ya Marc Gasol, que abre (30 a?os) contrato de m¨¢s de 110 millones hasta 2020. Si lo acaba, lo cerrar¨ªa con su duod¨¦cima campa?a en la NBA. Ricky Rubio, por edad (24 a?os), tambi¨¦n podr¨ªa llevar lejos sus n¨²meros. Pese a las lesiones (22 partidos apenas la pasada temporada) lleva 202 encuentros de Regular Season ya con los Timberwolves.