BULLS 109 - CELTICS 104
Los Bulls se mueven al ritmo de un extraordinario Pau Gasol
El espa?ol sum車 29 puntos, 16 rebotes y cinco tapones en la victoria de Chicago en la pr車rroga ante los Celtics. Mirotic (10-8), jug車 como alero su primer partido como titular.
Los Bulls sufrieron y tuvieron que recurrir a la pr車rroga para doblegar (109-104) a unos peleones Celtics. Fue un partido igualado, con constantes cambios en el marcador y en el que predominaron los errores (40 p谷rdidas acumularon entre ambos equipos). Como ya hiciera hace dos meses, Boston estuvo cerca de volver asaltar el United Center, pero en esta ocasi車n Chicago acab車 llev芍ndose el gato al agua. Y en gran parte gracias a una nueva portentosa actuaci車n de Pau Gasol. Sin Jimmy Butler (baja por la p谷rdida de un familiar) y con un err芍tico Derrick Rose (5/18 esta madrugada), el de Sant Boi tom車 las riendas para completar un encuentro monstruoso y firmar 29 puntos (igualando as赤 su mejor cifra del curso), 16 rebotes, cinco tapones (lleva un total de 14 gorros en las dos 迆ltimas citas), dos asistencias y un robo. Por incidendencia y n迆meros, quiz芍 su mejor actuacion desde que recalara en la Windy City (Ciudad del Viento) este verano.
No cabe duda de que el mayor de los Gasol (su 迆nico pero ayer fueron los cinco balones que perdi車) est芍 sorprendiendo a propios y extra?os con el temporad車n que se est芍 marcando. Lo que relmente necesitaba no era otra cosa que volver a sentirse importante en un equipo con aspiraciones. Sus dos 迆ltimos a?os en los Lakers fueron muy duros en lo personal y en lo colectivo, adem芍s de verse mermado por varios problemas f赤sicos ("los 迆ltimos a?os tuve molestias en las rodillas, ahora puedo saltar un poco m芍s", desvela). Ahora las lesiones parecen haber quedado atr芍s. As赤 lo demuestra el hecho de que haya firmado con los Bulls su r谷cord hist車rico en tapones (nueve ante los Nuggets) y su mejor cifra reboteadora en el 迆ltimo a?o y medio (20 en la derrota ante los Warriors). Ha recuperado la motivaci車n y va como un tiro hacia su quinto All Star. "Est芍 jugando un gran baloncesto. Ha a?adido una muy diferente, 迆nica y positiva dimensi車n a nuestro equipo", analiza Joakim Noah, su pareja de baile en la pintura de los de Illinois.
Pero, la de anoche no s車lo fue la de Pau, sino tambi谷n la del otro espa?ol en la franquicia. Nikola Mirotic fue el elegido para suplir al lesionado Mike Dunleavy. Como alero, disput車 su primer duelo como titular en la NBA. Niko no brill車 en exceso, pero cumpli車 con creces. Aport車 10 tantos (2/10 en tiror), ocho rebotes, cuatro asistencias y dos robos en algo menos de 38 minutos. "Ha completado muchas y muy buenas jugadas", concedi車 Tom Thibodeau. Obligado por las continuas lesiones, el t谷cnico dispuso el noveno quinteto titular diferente de la campa?a (Hinrich fue el elegido para reemplezar a Buttler, una estrella en ciernes).
Los locales lograron superar su 37% de acierto en el lanzamientos, gracias a su dominio en la zona (59 capturas por 45) y a la agresividad con la que fueron hacia el aro, lo que les vali車 acudir a la l赤nea de personal en 40 ocasiones (29 veces m芍s que su rival). Brad Stevens, entrenador jefe de los orgullosos verdes, alab車 por ello a los de Chicago. "Fue un partido bien pitado. Simplemente cometimos demasiadas faltas", reconoci車 con caballerosidad. Chapeau.
Un dencuentro en el que todo parec赤o quedarse en casa. El mejor de los Celtics fue un soberbio Evan Turner (29-6-5), quien precisamente vino al mundo en Chicago. No pudo completar su gran encuentro al quedarse sin anotar en una pr車rroga en la que s車lo su compa?ero Avery Bradley logr車 sumar ante la defensa de los Thibodeau. Un tiempo extra al que se lleg車 gracias a un palmeo de Jared Sullinger (16-16) a menos de de tres segundos para la conclusi車n. Aaron Brooks (19 puntos), tras un extra pass de Mirotic, pudo evitarlo, pero su triple se encontr車 con el aro.
S赤 que fue capaz de cerrar la contienda minutos m芍s tarde Rose (los grandes jugadores est芍n para estos momentos) con una bandeja marca de la casa ante el jolgorio de un United Center entregado con los suyos. Y es que, poco a poco, Chicago va engrasando sus motores de cara al tramo decisivo del a?o. Los doce triunfos conseguidos en sus 迆ltimos 14 partidos as赤 lo demuestran. Los toros de Pau Gasol y compa?赤a van a m芍s. Qu谷 siga la fiesta.