Pau Gasol: "Tenemos las piezas para luchar por el anillo"

En Chicago est¨¢ viviendo una segunda juventud, con un momento de forma espectacular y con unos grandes n¨²meros, ?cu¨¢l es el motivo?

Son diferentes factores. El equipo, la calidad de los compa?eros, el sistema, la confianza del entrenador al igual que estar de nuevo en una situaci¨®n llena de expectativas, tener nuevos retos. Adem¨¢s, f¨ªsicamente me he encontrado bien y eso ayuda mucho al rendimiento, es fundamental.

Por calidad, los Bulls son uno de los mejores equipos de la NBA, pero han comenzado un poco m¨¢s flojo de lo esperado, ?a qu¨¦ se debe?

Si no hubi¨¦ramos tenido un par de tropiezos en casa, nuestro balance ser¨ªa mucho mejorar y estar¨ªamos arriba en la Conferencia. Tenemos que mejor en casa, debemos controlar y dominar en nuestra cancha.

?Cu¨¢nto influye la salud de Derrick Rose al equipo?

Es fundamental para el buen funcionamiento del equipo. Rose tiene esa nube de gente, sobre todo de prensa, muy pendiente de su salud, de si juega o no bien, de si recae o no. Cuando pueda ir acumulando partidos, ir sinti¨¦ndose bien y demostrar que su salud est¨¢ fuerte, estar¨¢ mucho m¨¢s tranquilo ¨¦l y nosotros. Cuando est¨¢ bien, nos da una calidad y un nivel que nos convierte en candidatos a estar arriba tanto en nuestra Conferencia como en la Liga.

?C¨®mo ves a Nikola Mirotic? ?Cu¨¢l es tu relaci¨®n con ¨¦l?

Est¨¢ adapt¨¢ndose muy bien, teniendo un impacto muy r¨¢pido en el equipo y con minutos por las lesiones que ha habido. Eso le ha permitido cierta continuidad. Fuera de la cancha, tenemos muy buena relaci¨®n, hablamos muy a menudo. Intento ayudarle en todo lo que puedo para facilitar su transici¨®n y su primer a?o que siempre es un poco m¨¢s complicado. Estoy muy contento con su actitud, su energ¨ªa, su esp¨ªritu de trabajo y con lo que est¨¢ aportando al equipo.

?C¨®mo ve la qu¨ªmica, la uni¨®n dentro del vestuario?

Muy buena. El equipo es joven, lo que permite que haya una mayor predisposici¨®n. Hay humildad, capacidad de trabajo y deseo de querer estar arriba y lucha por el anillo. Tenemos las piezas necesarias para conseguirlo, ahora es cuesti¨®n de ir mejorando a medida que avanza la temporada y demostrarlo sobre la cancha.

?Thibodeau tiene alg¨²n plan especial como Popovich para que llegu¨¦is 'frescos' a los playoffs?

Habr¨ªa que pregunt¨¢rselo a ¨¦l. Pero normalmente Thibodeau suele utilizar a los jugadores que tiene disponibles. No suele utilizar la filosof¨ªa de Popovich (dar descanso a sus principales jugadores durante la temporada regular), en verdad, s¨®lo el entrenador de los Spurs tiene esa filosof¨ªa. No hay otros entrenadores que la utilicen o se den el lujo de dar descanso a sus mejores jugadores en ciertos partidos durante el a?o. De momento no contamos con ello.

?Es m¨¢s f¨¢cil llegar a los playoffs y a la luchar por el t¨ªtulo en el Este que en el Oeste?

El Oeste es m¨¢s fuerte y competitivo porque hay m¨¢s equipos con un nivel alto y eso se ve en los balances de las ¨²ltimas temporadas. Eso no quita que en el Este haya equipos de gran nivel, pero muchos est¨¢n en proceso de reconstrucci¨®n, son m¨¢s j¨®venes. Son ciclos, ni m¨¢s ni menos.

?Qu¨¦ siente cuando escucha que a su hermano Marc le gritan '?MVP, MVP!'?

Estoy muy orgulloso de ver a Marc jugando a ese gran nivel al igual que a su equipo, que es uno de mis ex. El buen momento de los Grizzlies tambi¨¦n lo ayudan a que reciba ese reconocimiento. Espero que siga as¨ª.

?Ser¨ªa especial coincidir con Marc en el pr¨®ximo All Star de Nueva York?

Si sucede ser¨ªa un sue?o. Estamos en buen camino, pero tenemos que seguir concentrados en el d¨ªa a d¨ªa, en seguir jugando bien.

?Le sorprende el comienzo de los Memphis Grizzlies?

No me sorprende. Quiz¨¢ no esperaba que estuviera tan arriba en estos momentos de la temporada. Est¨¢n en un momento muy dulce, jugando a un gran nivel, con casi todos sus hombres en un muy buen estado de forma.

?Y el de Los Angeles Lakers?

Los Lakers han tenido un arranque dif¨ªcil como se esperaba aunque Kobe Bryant sigue jugando a un gran nivel. Son un equipo con jugadores, entrenador y sistemas nuevos por lo que es normal que les cueste un poco m¨¢s arrancar.

?Se reconoce lo suficiente la figura de Kobe Bryant?

No s¨¦ si bastante c¨®mo se merece. Para m¨ª es un jugador excepcional para la historia de este deporte y hay que reconocer much¨ªsimo el m¨¦rito que tiene todo lo que ha conseguido, la carrera que ha tenido y lo que sigue haciendo. Su nivel sigue siendo impresionante despu¨¦s de todo lo que lleva jugado y las lesiones que ha tenido. Es para quitarse el sombrero y reconocerle todo. Es un jugador excepcional.

?Est¨¢ resuelto el debate sobre el compromiso con la Selecci¨®n?

El compromiso de esta generaci¨®n por jugar con la Selecci¨®n es total y se ha demostrado. Pero la participaci¨®n o no con Espa?a se decide cuando acabas la temporada y ves tus condiciones f¨ªsicas.

?Qu¨¦ opina de la posibilidad de abolir la norma que impide a un entrenador ACB ser seleccionador nacional?

Es un debate razonable (abolir la norma), no s¨¦ si se modificar¨¢ en un futuro cercano ni qui¨¦n toma ese tipo de decisi¨®n, la verdad, pero es algo a contemplar. Interesa a casi todo el mundo que los mejores entrenadores puedan estar disponibles para ese cargo. Imagino que a los clubes no les hace tanta gracia porque no contar con tu entrenador principal durante la pretemporada puede condicionarte.