Courtney Lee, un escudero de lujo para Marc Gasol

"Courtney es uno de esos jugadores al que no puedes dejar solo porque te machaca desde el triple. Juega un baloncesto muy s¨®lido", manifiesta Avery Bradley cuando se le pregunta por su excompa?ero Courtney Lee (29 a?os y 1,96). El escolta est¨¢ en un momento muy dulce, el m¨¢s dulce desde que comenz¨® a jugar en la NBA, all¨¢ por la temporada 2008-09 en los Orlando Magic. Su camino por la franquicia de Florida, donde lleg¨® a disputar las Finales de la Liga contra los Lakers (4-1, para los angelinos), dur¨® poco. Despu¨¦s de esa campa?a fue 'empaquetado' a Jersey y desde all¨ª a Houston y luego a Boston, donde fue reclutado como el reemplazo perfecto de Ray Allen con un contrato de cuatro a?os. Casi nada.

No cuajo en los Celtics. Ni Doc Rivers ni Brad Stevens lograron su adaptaci¨®n. El sistema no era el que m¨¢s conven¨ªa a un escolta que necesita el bal¨®n para calentar la mu?eca, pero tampoco le inspiraba un proyecto que ya no buscaba el anillo, sino la reconstrucci¨®n de la franquicia. "Cada situaci¨®n es diferente para cada jugador. Brad ten¨ªa un sistema que se basaba mucho en el pick and roll", subraya Lee que pas¨® de ser 39 veces titular en la temporada 2012-13 a carne de banquillo en la siguiente. No durar¨ªa mucho su penitencia.

Su primer a?o fue bueno, sin m¨¢s. Su presencia en el cinco inicial fue una constante y supo ganarse la confianza de David Joerger con una media de 11 puntos por encuentro, algo que se queda en nada viendo su momento de forma. En lo que llevamos de temporada s¨®lo se ha perdido tres partidos. Dos por una conmoci¨®n cerebral despu¨¦s de un rodillazo de Hibbert y uno por un virus estomacal. Y sus n¨²meros en los otros once encuentros son escandalosamente positivos. Es el cuarto anotador del equipo (13,8) superado s¨®lo por la columna vertebral del equipo (Marc, Randolph y Conley) y es el segundo en porcentaje de tiro (54,1). El primero si tenemos en cuenta que disputa 33,2 minutos de promedio, mientras que Jarnell Stokes, el primero con un 100%, est¨¢ en la pista 4,8 y s¨®lo ha lanzado tres tiros de campo por los 114 de Lee.

En el completo de la NBA, la situaci¨®n del escolta es a¨²n m¨¢s sorprendente. Es el sexto en porcentaje de tiro de jugadores con m¨¢s de 30 minutos sobre la cancha, y los cinco que est¨¢n por delante de ¨¦l son p¨ªvots (DeAndre Jordan, Anthony Davis, Howard, Favors y Gortat). Adem¨¢s, este 54,1 es su mejor porcentaje en lo que lleva en la NBA, al igual que sus 13,8 puntos y el 61,1 desde la l¨ªnea de tres.

Este nivel no es s¨®lo num¨¦rico. Se ve en la pista a un jugador nuevo, con mucha confianza en cada una de sus acciones. No tiene miedo a lanzar, gracias principalmente a las situaciones de tiro que consigue debido a la buena circulaci¨®n de bal¨®n de un equipo que tiene dos bases, Conley por fuera y Marc por dentro. "Aqu¨ª se mueve m¨¢s el bal¨®n (que en los Celtics). Se comparte la pelota y hay m¨¢s juego colectivo", subraya Lee. Stevens, su ext¨¦cnico, est¨¢ impresionado con su producci¨®n en lo que llevamos de temporada: "Courtney ha encontrado un gran sitio donde juega un gran papel". En la madrugada del mi¨¦rcoles al jueves, Lee tendr¨¢ otra oportunidad de ver agrandanda su lista de v¨ªctimas en el Staples Center contra Los Angeles Lakers, el equipo que le priv¨® de la mayor gloria de la NBA: el anillo de campe¨®n.