Chicago se va de gira: Pau Gasol responde a la plaga de lesiones

Pau Gasol parece otro desde su aterrizaje en los Bulls este verano. M¨¢s all¨¢ de su ingreso en el club de los 16.000 puntos, 8.000 rebotes, 3.000 asistencias y 1.500 tapones. Sus ganas de jugar y agresividad parecen las de un reci¨¦n llegado a la NBA y son varios los datos que as¨ª lo atestiguan. Hasta la fecha (esta madrugada regresa al Staples, su antigua casa, pero para medirse a los Clippers y no a los Lakers) promedia 15 tiros de campo intentados por partido (moment¨¢neo r¨¦cord personal), acude 5,1 veces a la l¨ªnea (no lo hac¨ªa desde la 2010-11) y rebotea como nunca en defensa (sus 8,3 capturas en esta faceta superan con creces las 7,6 de hace uno, tres y cinco cursos). Pero nada refleja mejor este renacer que sus 2,5 tapones por noche: ¨²nicamente en Memphis, en dos ocasiones, firm¨® m¨¢s de dos gorros (2,1) por noche. Por si alguien dudaba de su rendimiento en defensa con un entrenador, Thibodeau, que no da concesiones a su jugadores, el espa?ol est¨¢ dando la talla. Aunque claro, esto no es c¨®mo empieza sino c¨®mo acaba. Toca esperar al final de la temporada.

Pero volviendo al presente, Pau Gasol es uno de los culpables de que Chicago haya mantenido el tipo (7-3) pese a los continuos problemas de lesiones que ha golpeado la Ciudad del Viento. El de Sant Boi no se ha visto involucrado en ellos, al contrario que en sus dos ¨²ltimas campa?as como laker (falt¨® a 55 encuentros), su estado f¨ªsico es ¨®ptimo. Jimmy Butler (pulgar de la mano izquierda), Joakim Noah (con un proceso v¨ªrico y operado este verano de la rodilla izquierda), Taj Gibson (tobillo izquierdo) y Derrick Rose (superadas dos lesiones graves en ammas rodillas ha lidiado con esguinces de tobillos y problemas en el tend¨®n de la corva) suman diez ausencias en lo que va de liga regular. Importantes bajas a las que Pau (segundo en anotaci¨®n por detr¨¢s de Butler y l¨ªder en rebotes y tapones) ha respondido para ganarse a su nueva afici¨®n y t¨¦cnico.

"Me gusta d¨®nde estamos. Me gusta que nos vayamos justo ahora de gira", explica Thibodeau, . Los de Illinois no volver¨¢n a jugar en el United Center hasta el 3 de diciembre (recibir¨¢n a los Mavs de Nowitzki). Entre medias tendr¨¢n que afrontar siete partidos (los cinco primeros por el Oeste ante Clippers, Kings, Blazers, Jazz y Nuggets) fuera de casa (por el momento han saldado con victorias sus cinco compromisos como visitantes). Una gira que servir¨¢ para comprobar el nivel de estos Bulls en el que Pau Gasol ya ejerce galones de l¨ªder.