Estados Unidos: uno a uno

Estados Unidos ha dado a conocer esta ma?ana la lista de 12 jugadores que representar¨¢n al pa¨ªs en la Copa del Mundo de Espa?a. Es una convocatoria que desprende talento a raudales, pero que tambi¨¦n peca de inexperiencia: s¨®lo Harden ha llegado a unas Finales NBA (2012 con Oklahoma City) y, del resto, ¨²nicamente Rose logr¨® jugar unas finales de Conferencia (2011). Por lo dem¨¢s, jugadores que todav¨ªa no han disputado Playoffs como Cousins, Drummond, Irving o Davis, pero que tienen el futuro de la NBA en sus manos.

Stephen Curry (26 a?os, Golden State Warriors): Cinco a?os y casi 12.000 minutos en la NBA para uno de los jugadores m¨¢s queridos por los aficionados y m¨¢s divertidos de ver sobre una pista de baloncesto. Curry es el triple, la plasticidad y la rapidez. Sus tobillos ya no son de cristal y sus manos llevar¨¢n de la mano a los Warriors a cotas muy, muy altas. Mientras, es la amenaza exterior de su selecci¨®n. 24 puntos y m¨¢s de tres triples por partido.

Kyrie Irving (22 a?os, Cleveland Cavaliers): Tres temporadas. Dos veces All Star. 20,8 puntos por partido. Empieza a ser el amo del crossover en la liga y tendr¨¢ la oportunidad de ganar un anillo en su cuarta campa?a. El futuro de la posici¨®n de base en la NBA.

Derrick Rose (25 a?os, Chicago Bulls): Cinco campa?as, tres All-Star y un MVP. Poco que decir de un jugador que lo ha sido todo y que, poco a poco, intenta volver a ser una pieza importante para este deporte. Har¨ªamos mal en tener grandes expectativas sobre su Mundial porque el cuerpo t¨¦cnico lo va a dosificar mucho. Thibodeau es miembro del mismo y es l¨®gico que vaya frenando a su pupilo. Para Rose es clave volver bien esta vez, sin reca¨ªdas, y no va arriesgar. A¨²n as¨ª, 10 minutos del '1' de los Bulls son un espect¨¢culo para el aficionado y una pesadilla para cualquier defensa.

Klay Thompson (24 a?os, Golden State Warriors): Tres a?os y 545 triples anotados en la NBA. Tiro, tiro, tiro y, quiz¨¢s, el mejor defensor exterior de la selecci¨®n. No es un gran logro pero es que ninguno de sus compa?eros destaca en esa faceta. Su sociedad con Curry ha sido uno de los detonantes de que ¨¦l, y no Korver, haya sido incluido en la lista.

James Harden (24 a?os, Houston Rockets): Cinco temporadas, unas Finales NBA perdidas con los Thunder y un primer fracaso junto a Howard en su nueva andadura en los Rockets. Tercer m¨¢ximo anotador de la liga (25,4 puntos) y, a priori, el l¨ªder de la selecci¨®n. No s¨®lo por juego, sino por experiencia. A pesar de su juventud es el ¨²nico que ha llegado a la lucha por el anillo. Viendo los amistosos de EEUU parece que jugar¨¢ de alero. En ataque har¨¢ da?o, pero en defensa puede sufrir ante jugadores m¨¢s altos que ¨¦l, no es su gran virtud.

DeMar DeRozan (25 a?os, Toronto Raptors): Cinco a?os y un All Star. Ha dado un salto de calidad en las ¨²ltimas dos temporadas y su versatilidad le ha valido un hueco en la lista. Tira de tres, penetra y ser¨¢ un suplente de lujo para Harden.

Rudy Gay (28 a?os, Sacramento Kings): Ocho temporadas en la NBA y un eterno 'run-run' sobre su juego. Ha pasado por Memphis y Toronto antes de recalar en los Kings, donde quiere recuperar el favor de la opini¨®n p¨²blica. De Gay se dice que es ego¨ªsta y que con su f¨ªsico puede hacer mucho m¨¢s de lo que muestra. Todo verdad, tan verdad como que ofensivamente es un fant¨¢stico jugador y que, si quiere, puede ser muy importante en este Mundial. Es el ¨²nico alero alto de la selecci¨®n.

Kenneth Faried (24 a?os, Denver Nuggets): Tres a?os en la NBA y un sinf¨ªn de 'highlights'. A priori parec¨ªa el suplente de Anthony Davis pero por el momento Coach K lo ha colocado de titular haciendo pareja con el jugador de los Pelicans. Sus cualidades: rebote y car¨¢cter. Importante en baloncesto FIBA.

Anthony Davis (21 a?os, New Orleans Pelicans): Dos temporadas en la NBA y una ¨²ltima con 20 puntos y 10 rebotes. Harden aparte, el l¨ªder virtual del equipo. Suyo tiene que ser el juego interior en ambas zonas, y suyo ser¨¢. Puede hacer de todo y todo lo hace bien, y est¨¢ comenzando a tener un tiro de 4-5 metros bastante s¨®lido. Es la futura gran estrella de la liga.

DeMarcus Cousins (24 a?os, Sacramento Kings): Cuatro a?os en la NBA. Sus primeras temporadas en la liga fueron un caos, literalmente. Broncas con entrenadores, con compa?eros, con ¨¢rbitros... no hab¨ªa manera de que se centrara. Pero lo ha hecho, y de qu¨¦ manera. Ya es uno de los mejores p¨ªvots de la liga: anota, rebotea, asiste... tanto es as¨ª que en su ¨²ltimo a?o ha mejorado hasta los 22,7 puntos, 11,7 rebotes y casi tres asistencias. Una brutalidad para un 'center'. Un talento descomunal.

Mason Plumlee (24 a?os, Brooklyn Nets): Una temporada en la NBA. Entr¨® silencioso, como si la cosa no fuera con ¨¦l, y finalmente se ha quedado. Su rol, a priori, ser¨¢ el de contener el juego interior rival a base de defensa y faltas. Intenso en el rebote, en ataque no es un jugador 'top' pero es constante, y no molesta. Detalle importante para ser el cuarto p¨ªvot.

Andre Drummond (21 a?os, Detroit Pistons): Dos a?os en la NBA. Parece haber perdido la carrera con Plumlee a pesar de ser, a priori, mejor jugador que ¨¦l. Coach K ha llamado a cinco interiores y eso le ha beneficiado, porque sino es probable que viese el Mundial desde casa. Demostr¨® en Detroit que puede entrar desde el banquillo y aportar en ambos lados de la pista. Con su selecci¨®n se espera de ¨¦l algo parecido a Plumlee, defensa e intensidad. Lo puede dar.