Ra¨²l L¨®pez y Gabriel: magia en Bilbao de dos j¨²niors de oro

La mayor¨ªa de los j¨²niors de oro llevan asombrando al planeta desde 1999, cuando los chavales ganaron el oro Mundial en Lisboa. Son muchos a?os y el tiempo es un juez inexorable, aunque el talento nunca se pierde. Dos de ellos se han reunido este curso en Miribilla. Ra¨²l L¨®pez suma su tercera campa?a consecutiva en el Bilbao Basket, donde el Germ¨¢n Gabriel ha iniciado su segunda etapa. En las categor¨ªas inferiores fueron compa?eros de habitaci¨®n y s¨®lo han coincidido en categor¨ªa profesional en aquel Akasvayu Girona que creci¨® y se esfum¨® casi a la misma velocidad. Ante el Bar?a hicieron 39 de valoraci¨®n entre ambos y, junto con Bertans, fueron decisivos. La jugada determinante llev¨® la firma de ambos: un bloqueo directo del p¨ªvot internacional sobre Huertas, m¨¢s la continuaci¨®n. Xavi Pascual mand¨® cambiar la defensa y el base brasile?o sigui¨® el corte del grande. Ra¨²l inici¨® una jugada de fantas¨ªa, de esas suyas de dominio genial del bote con varios amagos y el bal¨®n entre las piernas; y se tir¨® hacia atr¨¢s para evitar el tap¨®n de Tomic, cuya mano vio a medio metro de su cara. ¡°Ra¨²l es un jugador de primer¨ªsimo nivel, cuando est¨¢ en la pista aporta algo siempre, por ejemplo un triple decisivo como el de Barcelona, cuando est¨¢ en la pista el baloncesto lo nota¡±, expone el exestudiantil.

A ambos tambi¨¦n les une un momento vital importante: han sido hace nada padres primerizos. Eso y la experiencia que acumulan les hace ver el juego de forma casi altruista. "Los n¨²meros no me importan. Ya me conoc¨¦is. Hace tiempo que dej¨¦ los retos individuales. Lo que me motiva es formar parte de un equipo y hacer las cosas bien como grupo. Si tengo el tiro para ganar y estoy en buena posici¨®n, lo ejecuto sin problema. Lo volver¨¦ hacer las veces que haga falta", expuso recientemente Ra¨²l L¨®pez tras no embocar el triple de la victoria ante los Sixers ni el de la pr¨®rroga en Fuenlabrada.

A Gabriel, con ocho cambios de ciudad a su espalda aunque ha repetido en tres de ellas en dos ocasiones (M¨¢laga, Madrid y Bilbao), la adaptaci¨®n a Bilbao le est¨¢ resultando f¨¢cil. ¡°Voy cogiendo la rutina a la nueva ciudad y equipo, mi juego ahora es diferente al del Estudiantes o al que ten¨ªa hace tiempo aqu¨ª¡±. De aqu¨ª que ayude al rookie?Carmichael a integrarse: ¡°Es un chico que est¨¢ pagando venir a Europa por primera vez, cuesta la adaptaci¨®n al nuevo pa¨ªs, Liga y estructura, pero le veo con ganas de hacer equipo y nos aporta ilusi¨®n cada d¨ªa. Ya ha encontrado sus minutos en la rotaci¨®n¡±.

A partir de ahora el p¨ªvot malague?o se propone mantener el gui¨®n del domingo: ¡°La clave para ganar fue la uni¨®n en defensa, en ataque estamos teniendo un juego variado, pero hay que mantener la misma intensidad atr¨¢s que contra el Bar?a. Hemos tenido un mal inicio, porque ha habido unos partidos que entraban en el guion de que hab¨ªa que ganar, aunque no debemos pensar en eso sino iniciar la senda triunfal y coger el h¨¢bito de lo que se quiere¡±. En esa tesitura explica la derrota del martes en Zagreb, en la Eurocopa, ¡°porque f¨ªsicamente llegamos cansados por el viaje, por el esfuerzo contra el Bar?a¡­ ellos jugaron muy bien y nos falt¨® un pasito¡±. El domingo se encuentran con un Unicaja del que s¨®lo quedan un par de integrantes del cuerpo t¨¦cnico con respecto a su ¨¦poca. ¡°Este verano les ha tocado reinventarse. Es un equipo muy f¨ªsico, tipo Joan Plaza, intenso todo el rato¡±.