Al Tigre no s¨®lo se le ve, tambi¨¦n se le lee. Sus gr¨¢ciles y certeros movimientos sobre el verde evocan los documentales de National Geographic, pero los libros nos descubren una dimensi¨®n de Falcao hasta ahora desconocida para el gran p¨²blico. La persona tras el futbolista. La estrella que sigue las huellas de su manada, una familia donde el deporte era su alimento, no s¨®lo biol¨®gico, tambi¨¦n espiritual. Algo que representa a la perfecci¨®n su dorsal, el '3', el de su padre. La figura que marc¨® y sigue marcando el camino.

Actualmente en el mercado existen dos ventanas para asomarse al Falcao m¨¢s ¨ªntimo. Dos biograf¨ªas. 'Falcao. Nacido para el gol' (Al Poste, 2013), escrita por nuestro compa?ero de Diario AS Francisco Javier D¨ªaz y 'El Tigre de Dios' (Penguin Random House, 2014), del tambi¨¦n periodista Javier Le¨®n Herrera. Ambas se alumbraron durante la etapa del delantero en el Atl¨¦tico y dieron paso a un documental sobre el jugador, 'Falcao, un sue?o y una lecci¨®n de vida', realizado por su t¨ªo Herbert King y emitido por la televisi¨®n colombiana.

Las p¨¢ginas de estas dos obras est¨¢n salpicadas por decenas de curiosidades, como los escarceos de Falcao con el b¨¦isbol ¡ªlo simultane¨® con el f¨²tbol de ni?o en Venezuela y ten¨ªa grandes cualidades, evolucionando especialmente como p¨ªcher y campocorto¡ª, sus inquietudes period¨ªsticas ¡ªdurante su etapa en River empez¨® la carrera en el turno de tarde de la Universidad de Palermo, sacando un 7 en redacci¨®n y un 8 en periodismo deportivo¡ª, su discreta vida en Madrid ¡ªsiendo jugador del Atl¨¦tico viv¨ªa en La Finca y le gustaba pasar desapercibido, luc¨ªa gafas de sol y gorra para ir al cine y echaba gasolina a partir de las 23:00 horas¡ª, su car¨¢cter hogare?o y su amor por Lorelei ¡ªla pareja se conoci¨® en la iglesia evang¨¦lica y la argentina es cantante y compositora, de hecho, lanz¨® un single 'Hay una luz' producido por Carlos Jean¡ª, su Fundaci¨®n para ayudar a familias sin recursos ¡ªcon el f¨²tbol tambi¨¦n presente para que los m¨¢s peque?os puedan tener una oportunidad¡ª o su viaje a Disney ¡ªcumpli¨® su sue?o y llev¨® a sus padres y hermanas en cuanto despunt¨® en River, donde ya coincidi¨® con el Cholo¡ª.

Aquel ni?o que, con s¨®lo dos a?os, llevaba la camiseta de Maradona bajo el uniforme del colegio ha llegado a ser una estrella planetaria, algo que contrasta con su car¨¢cter humilde. Un rasgo que ambos autores destacan. "La historia de Falcao es una historia de superaci¨®n. Indagamos en sus ra¨ªces y descubrimos que ¨¦l es un reflejo de todo lo que respir¨®: humildad, constancia, superaci¨®n, valores... Su entorno estaba ilusionado con la idea de contar su vida. El Tigre siempre ha demostrado mucha personalidad, ¨¦l quer¨ªa ser un futbolista de primer nivel y lo consigui¨®. Siempre quemaba etapas muy por delante de los chicos de su edad", explica D¨ªaz.

Otro marcado rasgo de su ser es la espiritualidad. "Es un aspecto sin el cual no se puede entender la vida de Falcao. Ten¨ªa claro que ese enfoque deb¨ªa estar presente en el libro y eso me inspir¨® para el t¨ªtulo. Siempre me llam¨® la atenci¨®n su fe. Impacta que personajes con una relevancia tan grande en la opini¨®n p¨²blica tengan esa rectitud y fortaleza que les haga triunfar. En muchas ¨¦pocas de su carrera, sobre todo de jovencito, si no hubiera tenido esos cimientos se hubiera derrumbado. Sus creencias han sido una constante en su vida para afrontar todo tipo de reveses", argumenta Le¨®n, que inmediatamente apunta a uno de los m¨¢s duros: "La p¨¦rdida de su padre, Radamel Garc¨ªa. ?l era su piedra angular. Fue futbolista profesional ¡ªcentral¡ª y se tuvo que buscar la vida en Colombia y Venezuela".

Su experiencia sirvi¨® de llave para su hijo solventase con ¨¦xito todas las situaciones que le iban apareciendo en el camino. De hecho, Javier Le¨®n recuerda una an¨¦cdota acontecida durante aquella final de la Europa League, el 9 de mayo de 2012, en la que Falcao hizo un doblete al Athletic, dejando as¨ª en bandeja el t¨ªtulo para el Atl¨¦tico (3-0). "El movimiento de la jugada del primer gol se lo hab¨ªa ense?ado su pap¨¢. Hizo un amago, luego el giro como hacia la izquierda y, ya con ¨¢ngulo de tiro, busc¨® el segundo palo con su pierna menos h¨¢bil. Por eso se lo dedic¨®. Su complicidad y consejos eran important¨ªsimos para El Tigre. De no haber sido por el pap¨¢ hubiera sido m¨¢s complicado que llegase a ser la figura que es", confiesa el periodista.

Falcao sigue emanando esos valores de cuna. Ahora, a sus 35 a?os, mantiene ese discurso que le ha hecho trascender de los terrenos de juego. "No es un futbolista al uso. Cuando consigue algo, siempre pone por delante a sus compa?eros y al equipo. Todo el mundo habla bien de ¨¦l y eso es por algo", razona el redactor de AS, quien aplaude su aterrizaje en Vallecas: "Fue uno de los mejores '9' del Atl¨¦tico. Su fichaje por el Rayo es uno de los fichajes de LaLiga, que se hab¨ªa quedado hu¨¦rfana de referentes. A los franjirrojos les vendr¨¢n bien su veteran¨ªa, sus goles y todo lo que transmite".

Su llegada ha desatado la Falcaoman¨ªa, como ya sucediera en su ¨¦poca de colchonero, cuando vendi¨® m¨¢s camisetas que el Kun Ag¨¹ero y Forl¨¢n. Hoy por hoy, obtener la del Rayo es misi¨®n imposible. Es el objeto m¨¢s cotizado entre sus compatriotas porque El Tigre sigue siendo su ¨ªdolo m¨¢s querido. "Incluso en sus momentos m¨¢s bajos, su carisma y calado en Colombia ha sido enorme. Hubo una ¨¦poca en la que James, siendo jugador del Real Madrid, le lleg¨® a pasar en popularidad, pero siempre ha conservado ese cari?o del pueblo porque es sencillo, transparente, trabajador... Eso cal¨®", afirma Le¨®n.

Por todo eso, sus respectivas obras fueron un ¨¦xito en aquellas latitudes. "Tuvimos que sacar otra edici¨®n con un p¨®ster. All¨ª es un referente, va m¨¢s all¨¢ de lo que es un jugador. Es su mejor embajador. Colombia se hizo rojiblanca por ¨¦l y por Perea", rememora D¨ªaz, a quien se le quiebra la voz por la acogida del mismo Falcao: "Cuando le llev¨¦ la publicaci¨®n se emocion¨® y me dio las gracias por el hecho de que alguien hubiera pensado en ¨¦l". El libro de Javier Le¨®n tambi¨¦n triunf¨®: "Los ni?os lo tomaron como referencia y eso me llena de orgullo por los valores expuestos. Es una gran lecci¨®n de vida y puede ser pedag¨®gico".

Su pelo luce m¨¢s corto. Los surcos de su rostro est¨¢n m¨¢s marcados. Los a?os han pasado ¡ªuna d¨¦cada, para ser exactos¡ª, pero hay cosas eternas respecto a Falcao. Una es su idilio con el gol y la otra, la reacci¨®n que provoca en la gente. Otro romance casi plat¨®nico. "No pierde su olfato y cada tanto suyo puede suponer much¨ªsimo para el Rayo. Contagia cosas positivas al resto. Ha superado todo tipo de obst¨¢culos y es el espejo en el que los m¨¢s j¨®venes pueden mirarse", analiza el redactor de AS. "Si las lesiones le respetan har¨¢ muchos goles... ?Se le caen de los bolsillos! Y en Colombia la marca Rayo cotizar¨¢ al alza. Bueno, seguro que la hinchada de River tambi¨¦n celebra que vuelva a lucir la Franja", bromea Le¨®n, que le augura un prometedor futuro: "La afici¨®n vallecana encontrar¨¢ en El Tigre la horma de su zapato, por los valores que ambos comparten. All¨¢ por donde pasa este muchacho algo bueno tiene que suceder". El Rayo puede dar fe.