El entrenador m芍s venerado por la afici車n del Real Valladolid ha fallecido durante la pandemia, por causas ajenas al Covid-19, pero no ha podido recibir el homenaje, la ovaci車n, que se merece de la afici車n blanquivioleta, que espera poder volver a Zorrilla para honrarle.
Vicente Cantatore falleci車 el pasado 15 de enero, a los 85 a?os, y se fue como se mantuvo en la 迆ltima d谷cada: en silencio. Afectado por el alhzeimer, hac赤a ya muchos a?os que no acud赤a a Zorrilla, el estadio donde hizo magia en tres 谷pocas diferentes, el campo donde era considerado un h谷roe, el club al que llev車 a algunas de sus cotas m芍s altas. Esa misma semana, el entrenador chileno, nacionalizado argentino, pero que viv赤a en Valladolid, hab赤a sido operado de la cadera despu谷s de una inoportuna ca赤da. Fue intervenido el lunes en el Hospital R赤o Hortega, el jueves recibi車 el alta y volvi車 a la residencia de mayores donde viv赤a. Esa noche se acost車 y falleci車. Hab赤a esquivado el Covid-19, pero su cansado coraz車n dijo basta. Se abri車 en ese instante la carrera para recordar a uno de los entrenadores m芍s importantes de la historia blanquivioleta, sino el m芍s. No en vano, Cantatore es el t谷cnico que m芍s partidos ha dirigido (174) todos en Primera y el que llev車 a los pucelanos a dos de sus tres participaciones europeas, aunque, curiosamente, nunca dirigi車 a los vallisoletanos en el continente.
El entrenador chileno no recibi車 en vida ning迆n homenaje del club pucelano. Lo intentaron tanto el expresidente Carlos Su芍rez, dos veces, como tambi谷n el actual m芍ximo dirigente, Ronaldo Nazario, pero su debilitada salud no invitaba a ello y la familia declin車 las proposiciones. Tampoco tras su fallecimiento pudo recibir el sentido homenaje de una afici車n que le adora. La pandemia proh赤be la presencia de p迆blico en el estadio, por lo que el club prepar車 un homenaje sencillo: se guard車 un minuto de silencio en el duelo ante Elche, el 19 de enero, con su imagen reflejada en el v赤deomarcador, mientras que Sergio Gonz芍lez, actual entrenador y el tercero que m芍s partidos ha dirigido en el club, depositaba un ramo de flores y un bal車n en una de las esquinas de su 芍rea t谷cnica. No era mucho, pero era lo m芍s que se pod赤a hacer para honrar a un entrenador hist車rico, con todas las letras, del Real Valladolid. Si, al menos, los aficionados blanquivioletas hubieran podido entrar en el campo, el minuto de silencio habr赤a sido sobrecogedor, como suele pasar en Zorrilla. Sin m迆sica, sin una sola voz. Porque Zorrilla en silencio, con 27.000 personas respet芍ndolo, es tan impresionante como el aplauso que se habr赤a llevado despu谷s de esos 60 segundos.
Hablar de Vicente Cantatore es hablar de un t谷cnico ic車nico en Valladolid. En tres 谷pocas diferentes estuvo en el club blanquivioleta y en las tres triunf車. Llev車 al equipo blanquivioleta a su segunda final de Copa del Rey en 1989, ante el Real Madrid (1-0) en el Vicente Calder車n, y, adem芍s, es el art赤fice de dos de las tres presencias europeas pucelanas en Europa. Tan especial era que los jugadores del ＆Europucela＊, el equipo blanquivioleta de la temporada 1996-97 que se clasific車 para la UEFA, planeaba reunirse el a?o pasado para recordar aquella temporada en la ciudad del Pisuerga y visitar al t谷cnico. La pandemia impidi車 que esta reuni車n se celebrase en 2020 y ya nunca tendr芍 el colof車n de la visita al entrenador. Entre los componentes de aquel equipo est芍n C谷sar S芍nchez, Edu Manga, Harold Lozano, Juan Manuel Pe?a, ?lvaro Guti谷rrez, Benjam赤n Zarandona, Alen Peternac, Alberto Marcos, Javi Torres G車mez, V赤ctor Fern芍ndez o Jos谷 Mar赤a Quevedo, que cada vez que hablan del chileno destacan su capacidad para motivarlos, concienciarlos y ser un amigo con frases, como cuenta Jos谷 Anselmo Moreno en su libro ※A迆pa Pucela, 40 historias en blanco y violeta§, como ※En el f迆tbol se divierte el que gana§, ※A quienes se van a enfrentar (en la final de la Copa del Rey de 1989) aprendieron en la calle, no hay universidad del f迆tbol, son como ustedes§ o ※El m谷rito es de los jugadores§
En su primera campa?a, la del debut, temporada 1985-86, complet車 los 34 partidos de la temporada, salvando al equipo con solvencia, sin mayores problemas, y ganando, por ejemplo, al Real Madrid en Zorrilla (3-2) en una plantilla donde empezaban a aparecer jugadores como Juan Carlos Rodr赤guez o Eusebio, con 20 y 21 a?os, respectivamente, que terminar赤an ganando la Copa de Europa con el Barcelona en 1992. La temporada siguiente, 1986-87, Cantatore tuvo desavenencias con el presidente Gonzalo Alonso por los fichajes y s車lo dirigi車 el primer partido siendo sustituido por Xavier Azkargorta, que no acab車 tampoco una dura campa?a en la que dirigieron tambi谷n Santos y P谷rez Garc赤a que acabaron en mitad de la tabla.
No tardar赤a en regresar Cantatore al club vallisoletano ya que con la llegada del nuevo presidente, P谷rez Herr芍n, el argentino volvi車 al banquillo pucelano para dirigir dos campa?as m芍s a los pucelanos en las temporada 1987-88 y 1988-89. En la primera de ellas termin車 octavo, en mitad de la tabla, mientras que en la segunda acab車 sexto y llev車 al Real Valladolid a su segunda, y 迆ltima, final de la Copa del Rey. Fue en el estadio Vicente Calder車n ante el Real Madrid el 30 de junio de 1989 y los merengues ganaron con un tempranero gol de Gordillo. Aquel equipo, capitaneado por Fernando Hierro, que semanas despu谷s pasar赤a a ser jugador del Real Madrid, se clasific車 por segunda vez para competici車n europea, la Recopa de Europa. El t谷cnico abandon車 el club camino de Sevilla, donde en su primera campa?a repiti車 sexto puesto, llevando a los andaluces a la UEFA, mientras que en la segunda alcanz車 los dieciseisavos de final en la competici車n europea y acab車 octavo en Liga, antes de partir hacia el continente americano para dirigir a la Universidad Cat車lica de Chile y despu谷s hacerse cargo de Rosario Central y Colocolo. Volvi車 a Espa?a para entrenar en Tenerife y salvar al club chicharrero del descenso en la temporada 1994-95.
La tercera aventura de Cantatore en Valladolid comenz車 en la temporada 1995-96, con un Real Valladolid 迆ltimo y muy descolgado en la jornada 25 a las 車rdenes de Rafa Ben赤tez. El argentino, como cuenta Jos谷 Anselmo Moreno en su libro, afirm車 que lo primero que quer赤a saber ※es si el portero (C谷sar S芍nchez) tiene manos§ por la gran cantidad de goles que recib赤a el equipo. Las ten赤a y muy buenas como se demostr車 despu谷s. Cantatore logr車 que el equipo confiase en s赤 mismo haciendo una segunda vuelta m芍gica, logrando el hist車rico 3-8 en Oviedo y salv芍ndose en las 迆ltimas jornadas, lo que le vali車 la renovaci車n para una campa?a 1996-97, cuando el equipo se clasific車 para la UEFA, su tercera participaci車n europea, al terminar la temporada s谷ptimo. Aquel equipo fue reconocido como ※EuroPucela§. Sin embargo, tampoco esta vez logr車 dirigir al equipo en Europa en la temporada 1997-98, ya que tras un mal inicio liguero, con tres derrotas consecutivas, y una discusi車n radiof車nica con el hijo del presidente Marcos Fern芍ndez, que ya se encontraba muy enfermo, fue destituido en directo ante la incredulidad de la afici車n blanquivioleta, en particular, y la del f迆tbol espa?ol, en general. Un feo final en el Real Valladolid para un t谷cnico hist車rico en el club al que ya nunca volver赤a. Dos veces clasific車 al equipo para Europa y nunca lo dirigi車 en cita continental.
Todav赤a Cantatore se hizo cargo del Sporting de Portugal, Betis y Sporting de Gij車n, pero en los tres clubes tuvo discrepancias y dimiti車, por lo que despu谷s de su aventura asturiana decidi車 dejar los banquillos y vivir entre Chile y Valladolid, hasta que se asent車 en la ciudad castellana, donde muri車 en enero.
Ahora, a trav谷s de la Federaci車n de Pe?as del Real Valladolid, se ha solicitado al Ayuntamiento, dentro del Programa de Presupuestos Participativos, que se construya una estatua en el barrio de Parquesol de Valladolid, pr車ximo al estadio, para recordarle, a la espera de que su familia, su hijo Marcelo, conceda el permiso para realizar este homenaje, como alguno m芍s que podr赤a realizar en el futuro el Real Valladolid en el estadio o en la ciudad deportiva del club. Don Vicente lo merece.
Otra de las personas que se han quedado sin un sentido homenaje es Gonzalo Alonso. Uno de los presidentes m芍s queridos de la historia del club, el que presid赤a la entidad blanquivioleta cuando gan車 su 迆nico t赤tulo, la Copa de la Liga en 1984, falleci車 el 23 de junio de 2020 a los 95 a?os. Ese d赤a el Pucela jugaba contra el Getafe y en el descanso se conoci車 su fallecimiento, causando una gran tristeza en todos los blanquivioletas. La situaci車n de pandemia hizo que el homenaje en Zorrilla se redujese a un minuto de silencio, el 1 de julio, frente al Levante.
Alonso presidi車 el club entre 1978 y 1982 y, posteriormente, entre 1983 y 1986. Bajo sus mandatos, el equipo lleg車 a semifinales de Copa, ascendi車 al equipo a Primera y fue uno de los art赤fices de la construcci車n del estadio Jos谷 Zorrilla en 1982, am谷n de presidir la entidad cuando conquist車 el 迆nico t赤tulo nacional de la entidad, la Copa de la Liga de 1984, lo que llev車 al Real Valladolid, por primera vez, a la Copa de la UEFA. Adem芍s, firm車 en su momento a Fenoy o Gilberto en la primera 谷poca o a Polilla da Silva, Pato Y芍?ez, en la segunda, logr車 la cesi車n de M芍gico Gonz芍lez, y estuvo presente en la aparici車n de Eusebio o Fonseca como jugadores del primer equipo.
El expresidente blanquivioleta no pudo recibir el homenaje de la afici車n, como tampoco Vicente Cantatore, o el socio n迆mero 2 del club, Alberto Mu?oz Mu?oz, quien fue homenajeado antes del primer partido jugado en Zorrilla tras el confinamiento, ante el Celta, junto al resto de los abonados blanquivioletas fallecidos. Ronaldo Nazario, actual presidente del club, procedi車 aquel d赤a a colocar un ramo de flores en su ubicaci車n habitual para honrarle a 谷l y a todos los fallecidos pucelanos. Cuando el p迆blico vuelva a Zorrilla, los aplausos de despedida y agradecimiento tendr芍n muchos destinatarios y una sola direcci車n: los blanquivioletas ca赤dos durante esta pandemia