Paula Garc¨ªa Godino (Madrid, 1984) es triatleta y campeona de Espa?a de triatl¨®n (2014), acuatl¨®n (2015) y duatl¨®n, estando embarazada (2016). En esta ¨²ltima modalidad, fue quinta clasificada en el Europeo tambi¨¦n en periodo de gestaci¨®n. Y es campeona del mundo (Lausana, 2019) y Europa (Valencia, 2019) en paratriatl¨®n, como gu¨ªa de Susana Rodr¨ªguez que sufre una deficiencia visual grave.

Pertenece al club 'Diablillos de Rivas' desde 2011 y pas¨® del atletismo a triatl¨®n para evitar lesiones: "Empec¨¦ a hacer atletismo con 20 a?os y producto de muchas lesiones comenc¨¦ a adentrarme en esto del triatl¨®n. Como no pod¨ªa correr, prob¨¦ a nadar y me compr¨¦ una bicicleta. Y hasta el d¨ªa de hoy".

En la entrevista que concede a AS reconoce que el atletismo ha sido muy importante para ella de cara a sus triunfos en triatl¨®n: "Agradezco que por haber hecho atletismo tenga esa capacidad de sufrimiento y haber aprendido cosas que si hubiera empezado con el triatl¨®n no. Eso s¨ª, si hubiera podido hubiera empezado antes; he hecho mucho deporte en mi vida, pero no a nivel profesional".

El d¨ªa a d¨ªa de una triatleta es un no parar y tiene que hacer malabares para poder encajar sus entrenamientos con su trabajo (es Polic¨ªa Nacional) y sus labores m¨¢s personales: "Una vez le dije a mi amiga que no ten¨ªa tiempo para empezar con el triatl¨®n. Sin embargo, ten¨ªa la sensaci¨®n que se me dar¨ªa bien. Aunque no de alcanzar el nivel que he conseguido". Por suerte para ella, en su trabajo son bastantes flexibles con sus obligaciones deportivas: "Lo compagino con mi trabajo porque tengo turnos. Si trabajo por la tarde, me entreno por la ma?ana y, a veces, por la noche. Si trabajo por la ma?ana, al rev¨¦s. Tengo la posibilidad de cambiar mi turno en funci¨®n de mis necesidades. Cuando me voy de concentraci¨®n, gracias a la Agrupaci¨®n Deportiva de la Polic¨ªa, me dan permiso y puedo ausentarme las semanas que hagan falta".

Nos cuenta que comienza con Susana gracias a una llamada que recibe por parte de la gallega: "Su anterior gu¨ªa le habla de m¨ª y contact¨® conmigo v¨ªa telef¨®nica. Yo estaba embarazada y me pregunt¨® qu¨¦ planes ten¨ªa para despu¨¦s de ser madre. Ten¨ªa claro que ser madre no iba a ser un obst¨¢culo para seguir en el triatl¨®n. Lo que tuve que dejar de lado son mis competiciones internacionales porque una gu¨ªa no puede competir, por reglamento, internacionalmente en individual representando a Espa?a".

Para ayudar a su compa?era, desde el a?o pasado est¨¢ d¨¢ndole m¨¢s prioridad a la bicicleta: "Yo tengo que amoldarme a sus ritmos tanto en la nataci¨®n y la carrera a pie porque no le puedo empujar. Sin embargo, en la bicicleta cuanto m¨¢s potencia lleve, m¨¢s r¨¢pido podemos ir". En cuanto a los mecanismos que utilizan para que Susana no pierda las referencias, cuenta: "En nataci¨®n, previamente analizamos el circuito si es en sentido horario o antihorario. Y despu¨¦s, llevamos una cuerda el¨¢stica al muslo y ella nota tensi¨®n en funci¨®n de si se va alejando o acercando. Si se aleja, tiro de la cuerda para que sepa que se est¨¢ alejando y, otras veces, se me echa encima. Luego, en la bici es un t¨¢ndem y corriendo llevamos una cuerda cogida con el pu?o y yo tengo que amoldarme a su zancada e ir en zancada contraria. Hay que entrenarlo".

Paula afirma que no fue muy dif¨ªcil el cambio de competir sola a ser los ojos de otra persona: "Ten¨ªa que aprender a manejar el t¨¢ndem y tomar referencias en la nataci¨®n. Es adaptarse a las necesidades de la otra persona, no puedes solo pensar en ti. Tienes que explicarle todas sus dudas y con tus palabras lo que ven tus ojos".

La madrile?a confiesa que "2019 ha sido un a?o inmejorable". Ganaron un Campeonato de Europa y otro del mundo. Adem¨¢s de otro oro y una plata en otras Series Mundiales. Eso s¨ª, ya espera a que llegue la gran cita de 2020: los Juegos Paral¨ªmpicos de Tokio 2020 (25 de agosto-6 de septiembre). Aunque quedan unos meses todav¨ªa para ello: "A d¨ªa de hoy, lo tenemos muy bien porque ya tenemos el billete para Tokio. Estas competiciones que vamos a hacer son para que Susana se mantenga arriba de cara a 2021 y al siguiente ciclo ol¨ªmpico. Y tambi¨¦n porque nos hace falta competir para tener una motivaci¨®n extra que no da el entrenar. Estamos las primeras en el r¨¢nking y solo hace falta que lleguen las carreras".

Competir en la ciudad japonesa no ser¨¢ f¨¢cil por el cambio horario, el clima, el idioma... Sin embargo, ya sabe lo que es hacerlo en Jap¨®n y c¨®mo combatir esos impedimentos: "Hemos estado un par de veces all¨ª, en las Series Mundiales de Yokohama. Tenemos un buen recuerdo de la ciudad y los japoneses se vuelcan con el triatleta. Es espectacular lo que van a montar en Tokio. Lo ¨²nico que hemos competido en mayo y los Juegos ser¨¢n en agosto. Nos han hablado que va a hacer mucho calor y humedad por lo que haremos concentraciones en lugares con una climatolog¨ªa parecida".

"Con llegar all¨ª ya es un premio. Obviamente todo el mundo quiere ganar, pero hay much¨ªsimo trabajo por delante y las rivales son muy fuertes. En a?o ol¨ªmpico todo el mundo se pone las pilas. Me volver¨ªa contenta con lo que podamos llegar a dar: un quinto, un tercero o el oro, que ser¨ªa la guinda del pastel. Hemos tenido buenos dos a?os y en el triatl¨®n puede pasar cualquier cosa. Te la juegas todo a una y hay que tener suerte, disfrutar del momento y llegar en las mejores condiciones", comenta sobre el objetivo de cara a Tokio.

Paula nos revela que su secreto para conseguir tantos triunfos es "trabajo, trabajo y m¨¢s trabajo. Y entrenar, dedicarle mucho tiempo, ganas y pasi¨®n". Por ¨²ltimo, ya tiene a 'su sucesora' en el horizonte: "Mi hija Daniela con solo cuatro meses ya estaba animando al otro lado. Ya sabe que su madre es triatleta. Yo quiero que haga deporte, que sea el que ella elija. Pero me har¨ªa mucha ilusi¨®n que siguiera mis pasos como triatleta".