Holanda estaba deprimida. No hab¨ªa conseguido clasificarse ni para la Eurocopa 2016 ni para el Mundial de Rusia 2018. La eterna aspirante a un Mundial (tres veces perdi¨® la final) tiene en este camino a la Eurocopa 2020 la oportunidad de regresar a ser un conjunto temible, aunque juegue con la obligaci¨®n de regresar entre las grandes selecciones del continente. La subcampeona del mundo en 2010 (lo tuvo cerca... ese mano a mano de Robben y Casillas) ha dado todo el poder a un antiguo ¨ªdolo de la selecci¨®n oranje como jugador, Ronald Koeman, y la esperanza se ha desbordado en los Pa¨ªses Bajos.
La que tiempo atr¨¢s fue denominada 'La Naranja Mec¨¢nica' ha comenzado con buen pie su reconstrucci¨®n alcanzando las semifinales de la Liga de Naciones. Jugar¨¢ contra Inglaterra. Koeman lleva doce partidos dirigidos con balance dispar: cinco victorias, cuatro empates y tres derrotas. La ¨²ltima contra Alemania en ?msterdam pero la ilusi¨®n en constante ascenso. No se ha escondido y se ha puesto delante de rivales de primer orden (Inglaterra, Portugal, Italia, Francia, Alemania, B¨¦lgica...). Ha cosechado resultados buenos y malos pero consigui¨® acabar primera de su grupo de la Nations League por delante de Francia y Alemania.
Memphis Depay celebra un gol. PIROSCHKA VAN DE WOUW (REUTERS)
?Y d¨®nde est¨¢ el secreto? Es una buena pregunta porque la actual Holanda carece de una estrella mundial como anta?o fueron Johan Cruyff, Neeskens, Van Basten, Gullit, Rijkaard o Robben. Es m¨¢s un grupo de buenos jugadores, muchos a¨²n por hacer pero que destacan por su juventud. En la ¨²ltima lista, Ryan Babel el m¨¢s veterano con 32 a?os. Eso s¨ª, tiene una de las parejas de centrales que actualmente es envidia mundial: Van Dijk-De Ligt. Todav¨ªa as¨ª sigue creando mucha curiosidad como es posible que sea capaz de promediar casi dos goles por encuentro en esta nueva etapa con Koeman (s¨®lo se qued¨® sin anotar el primer d¨ªa ante Inglaterra). Y el secreto est¨¢ en la nueva posici¨®n de Memphis Depay, de falso nueve, que ha explotado como goleador oranje. Ocho goles en doce partidos para el actual jugador del Olympique de Lyon. El efecto Depay ha explotado para bien de Holanda y del jugador que se siente m¨¢s c¨®modo en su nueva posici¨®n.
Carece de una estrella mundial como Cruyff, Neeskens, Van Basten, Gullit, Rijkaard o Robben.
Lejos quedan los tiempos de Van Persie, Kluivert, Bergkamp, Van Nistelrooy, Hasselbaink, por no hablar de Van Basten. El ¨²ltimo gran goleador ha sido Huntelaar que ya tiene 35 primaveras, adem¨¢s, de Robben pero nunca ha sido un delantero de ¨¢rea. Holanda est¨¢ carente de delanteros. En la lista de estos primeros partidos de clasificaci¨®n sobresale la presencia de Luuk de Jong. El jugador del PSV s¨ª que destaca por su faceta goleadora en el club holand¨¦s pero con Holanda solamente ha marcado 4 goles en 18 partidos desde su debut en 2011. Si esta generaci¨®n encuentra a su delantero goleador su techo puede no tener l¨ªmites. El gigant¨®n Bas Dost ha sido soluci¨®n de urgencia pero se seca como oranje: un gol.
Efecto De Jong y... Wijnaldum
Koeman, como buen t¨¦cnico de la escuela holandesa, gusta de jugar con su dibujo t¨¢ctico. Ha probado con defensa de tres atr¨¢s y dos carrileros pero ha encontrado mayor rendimiento con el ofensivo 4-3-3: con dos extremos muy abiertos, encaradores, con facilidad de ver puerta y de dar asistencias. Babel y Blind, destinados desde muy j¨®venes a ser muy importantes y diluidos en la insignificancia, por fin han ganado peso especifico en la selecci¨®n. Depay se ha erigido como estrella pero Frenkie de Jong se lleva todos los flashes. El futuro futbolista del Bar?a es el jugador franquicia holand¨¦s y el talento del futuro. El elegido para liderar el juego de Holanda las pr¨®ximas generaciones. Sin embargo, el presente es de Wijnaldum. Poco valorada su trayectoria y su buen hacer tanto en la nueva Holanda como en su club, el Liverpool. De rendimiento m¨¢s que notable, a sus 28 a?os, es de justicia alabar su trabajo y su buen toque fuera de los focos que se fijan m¨¢s en sus compa?eros.
Las semifinales de la Liga de Naciones le reservan a Holanda una bola extra para ir a la Euro 2020 en caso de no acabar entre las dos primeras del grupo C en la fase de clasificaci¨®n. Salvo hecatombe Holanda ha vuelto.