Muchos futbolistas colgar芍n las botas en 2018. Pero muy pocos ser芍n recordados como aut谷nticos magos del bal車n. Ronaldinho, aquel brasile?o que lleg車 15 a?os atr芍s para inundar de alegr赤a nuestra Liga, ha decidido dejarnos hu谷rfanos de su magia.
※Lo recibes en el aeropuerto de Barajas y s赤 o s赤 tienes que conseguirlo: Ronaldinho no puede encender su tel谷fono m車vil§. Es julio de 2003, la presi車n del Real Madrid y, sobre todo, la inacabable monta?a de euros del Manchester United amenazaban un fichaje que iba a dar sill車n presidencial a Laporta y que sacar赤a de la depresi車n al Bar?a de la era Gaspart para enterrar al Madrid de los Gal芍cticos. El pasado 16 de enero, aquel jugador que lleg車 15 a?os atr芍s para inundar de alegr赤a la Liga, nos dej車 hu谷rfanos de su magia tras 7.258 d赤as de trayectoria profesional. Puede descansar orgulloso: el recuerdo de su manera de jugar y entender este f迆tbol recorrer芍 por siempre el tiempo.
Con el peque?o Ronaldo de Ass赤s Moreira, los profesores se afanaban en hacerle ver la importancia del estudio. Pero esa crian?a de pelo ensortijado se rebelaba: ※?Para qu谷 voy a estudiar si voy a ser jugador de f迆tbol?§. Quien sobre el c谷sped era capaz de encontrar mil y un caminos hasta el gol, sab赤a que su vida s車lo pod赤a transitar por dos sendas: ※la m迆sica o el bal車n§, sus dos pasiones. En los barrios de Vila Nova y Restinga de Portoalegre siempre se le ve赤a con una pelota: ※La cog赤 y ya nunca la abandon谷§. Joao, su progenitor, falleci車 por un paro cardiaco cuando Ronaldinho ten赤a 8 a?os, un hecho que marc車 su vida sin dejar que le poseyera la tristeza.
Un a?o antes de la tr芍gica noticia, Gremio ya hab赤a extendido sus tent芍culos sobre aquella joya. En el Imortal Tricolor jugar赤a 14 a?os, hasta los 21. De alevines a profesional. Los portoalegrenses de memoria m芍s l迆cida todav赤a recuerdan aquel partido infantil que acab車 24-0. ?l hizo los 24 goles, cuatro de c車rner directo. A los 17, cuando ya era evidente el advenimiento de un crack al Arena do Gremio, le firmaron su primer contrato profesional. ※Viv赤a m芍s tiempo en su estadio que en mi propia casa. All赤 empez車 todo§.
Su capacidad sobrehumana para que le resbalara la presi車n sali車 a relucir bien pronto. 'Retir車' a Dunga con uno de los mejores regates de la historia. Todo un imberbe ridiculizando a una leyenda de la pentacampeona mundial en el Grenal, uno de los derbis m芍s calientes del mundo: Gremio-Internacional. A aquella obra de arte le sigui車 otra que le vali車 firmar con Nike su primer contrato de derechos de imagen. El motivo: hacerle a Venezuela en la Copa Am谷rica uno de los mejores goles de su carrera en su segundo partido con la absoluta..
Ronaldinho iba directo a la mesa de los mejores evolucionando a una velocidad que Gremio no le recompens車. Tras varias promesas incumplidas de subida de sueldo, lleg車 el momento de dar el salto a Europa tras 70 partidos y 42 goles. Se decidi車 por el PSG, un equipo que entonces estaba alejado del glamour de estos d赤as. La operaci車n acab車 en la FIFA y con la animadversi車n de la hinchada brasile?a, que no entendi車 su decisi車n. Por su obcecamiento, Gremio s車lo acab車 recibiendo 4,5 millones de d車lares, cinco veces menos de lo que estaba ya valorado.
En Par赤s, entrenado por Luis Fern芍ndez, estuvo seis meses sin poder jugar y tuvo actuaciones discontinuas. Pero, como el grande que es, dej車 sus mejores actuaciones para los partidos grandes. 25 goles y 18 asistencias en dos campa?as que le alcanzaron para ser 赤dolo de la afici車n parisina y sacar billete para el Mundial 2002, donde levantar赤a el quinto mundial de la verdeamarelha y dejar un hist車rico gol a Seaman.
Detr芍s de aquel contrato que firm車 con Nike tras el golazo a Venezuela estaba la figura que iba a hacer posible que Ronaldinho iluminara el Camp Nou y no el Bernab谷u u Old Trafford. Sandro Rosell, amigo del Gaucho. Hasta Jordi Pujol llam車 en el momento m芍s caliente de la negociaci車n para presionar y que aceleraran la contrataci車n. Finalmente, aprovechando que los dirigentes del United volaban a Estados Unidos para la gira, pudieron firmar al 10, con 30.000 emocionados espectadores que acudieron a su presentaci車n para ver por primera vez el saludo surfero (del grupo de m迆sica de sus amigos de la infancia) que iba a ser la marca registrada internacional del crack.
Le bast車 un partido para cambiar el motivo de las pa?oladas del Camp Nou de la 谷poca de Gaspart. Firmar赤a en su debut contra el Sevilla, que comenz車 a las 00:05 horas, una de las mejores cartas de presentaci車n del f迆tbol moderno. ※Pensaba que no iba a ir nadie y el estadio estaba lleno§. Un gol inolvidable que anunciaba una era. El Camp Nou ya ten赤a al 赤dolo que necesitaba, y Ronaldinho daba continuidad al largo hilo de sus referentes: Romario, Ronaldo, Rivaldo＃ Era la nueve R brasile?a del Bar?a.
Todo ese talento necesitaba la sensibilidad y comprensi車n de un t谷cnico que le llevara a la c迆spide. Y Laporta hab赤a acertado con el nombre: Rijkaard fue el mejor entrenador de Ronaldinho. El Camp Nou pas車 a ser un parque de atracciones gracias al holand谷s y el brasile?o, con la ayuda de los Etoo o Deco. Tras una primera temporada sin t赤tulos pero con la ilusi車n renovada, llegaron dos Ligas y la ansiada Copa de Europa. Los Gal芍cticos abdicaron. La Liga ten赤a nuevo rey.
Al Barcelona le llev車 a una nueva dimensi車n: se convirti車 en el equipo con m芍s seguidores e ingresos de Europa. Alcanz車 la excelencia: la jugada contra el Athletic, el gol al Mil芍n en el 迆ltimo minuto, el palo de golf al Chelsea, la cola de vaca a Manuel Pablo, el Bernab谷u puesto en pie claudicando a su magia, las faltas que aprendi車 a tirar de su 赤dolo Zico, la el芍stica a Cuartero, el sombrero de espaldas a Osasuna, la chilena al Villarreal... Un pa赤s que ya le admiraba se paraba para disfrutarle cuando agarraba el bal車n. Un repertorio que le llev車 al Bal車n de Oro de 2005. Su carrera alcanz車 la cumbre. Y justo all赤, en el sitio m芍s alto donde puede llegar un futbolista, su hegemon赤a se pinch車.
En la 06-07 marca 21 goles, pero algo hab赤a empezado a cambiar. La velocidad de v谷rtigo se convirti車 en carreras dosificadas. Los trucos pasaron de ser rutina en espor芍dicos momentos. Y todo empeor車 en la siguiente campa?a: se multiplicaban sus supuestas visitas al gimnasio, acusaciones de vida disoluta y peligrosos cambios de compa?赤as o se debat赤a sobre su peso. El rendimiento decrec赤a y el declive era evidente. Algo se hab赤a torcido en su motivaci車n. La marcha de Rijkaard precipit車 su salida. Por la misma puerta que entr車 Guardiola, sal赤a Ronaldinho.
Su 迆ltimo regalo fue de un valor incalculable. Apadrin車 a un canterano que iba a acabar siendo el mejor de la historia del Barcelona. ※Ven y ponte aqu赤 a mi lado que t迆 ya no tienes que estar con los del filial§, le dijo a un jovencito Messi. Cuando se fue le inst車 a que heredase la ＆10＊ del Barcelona. En la m芍s simb車lica de las transiciones, Ronaldinho dio a Messi la asistencia de su primer gol con el primer equipo.
En Mil芍n comenz車 bien pero nunca lleg車 a marcar diferencias con el 80 a la espalda (su a?o de nacimiento). De all赤 volvi車 a su pa赤s pensando que tendr赤a m芍s f芍cil ir al Mundial 2014. Tras Flamengo, Atl谷tico Mineiro, donde iba a alzar la Libertadores para acabar de sacar lustre a su extenso palmar谷s. Ronaldinho s赤 que puede presumir de haberlo ganado todo: Mundial, Copa Am谷rica, Confederaciones, Champions League, Libertadores, Liga espa?ola, Liga italiana, Mundial Sub-17 y, por supuesto, el Bal車n de Oro.
Se despidi車 del f迆tbol en el Quer谷taro mexicano y Fluminense tras irse por el sumidero su 迆ltimo gran sue?o. Tras 20 a?os defendiendo a su pa赤s, estaba convencido de que Scolari nuevamente le alistar赤a para el Mundial de 2014. El Mundial de su pa赤s. Su Mundial. Su gran despedida de la 谷lite. El colof車n so?ado. Ya nunca sabremos si el carisma del Gaucho podr赤a haber evitado algo de aquel tr芍gico 1-7 contra Alemania.
De la calle Jerolomo Minuzo 73 de Portoalegre donde empez車 a inventar sus primeros regates en el campo do Periquito a ser el monarca absoluto del f迆tbol mundial. No se conoce la persona en el mundo a la que Ronaldinho caiga mal. El Camp Nou le idolatr車, el Bernab谷u lo aplaudi車 y el Calder車n se rindi車 a 谷l cuando bes車 su c谷sped en el partido de despedida del estadio. Ronaldinho siempre iba con la sonrisa puesta, tan grande como las que provocaba en todos los que nos sentamos en un estadio o delante de la TV para disfrutarlo. Un genio 迆nico. Gracias Gaucho.