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Jos¨¦ Antonio Zapico D¨ªaz

El hockey sala es una modalidad de este deporte que naci¨® a principios del siglo XX para disputarse en invierno. La raz¨®n era muy sencilla: las inclemencias meteorol¨®gicas hac¨ªan pr¨¢cticamente imposible jugar al hockey hierba lo que hizo que los equipos comenzaran a disputar partidos en pabellones cerrados. Esta modalidad comparte la esencia de su 'hermano mayor' el hockey hierba pero con particularidades: se juega en un recinto cerrado y m¨¢s reducido, en vez de 11 jugadores lo hacen seis, no se puede elevar la pelota salvo para disparar a puerta y tiene una banda en los laterales del campo que, por un lado, evita que la pelota salga y, por otro, se utiliza para pases y estrategias dentro del juego. Nacho Usoz, entrenador del SPV Complutense de hockey sala, explica qu¨¦ habilidades son importantes en este deporte: "La toma r¨¢pida de decisiones es fundamental al ser un espacio m¨¢s peque?o, adem¨¢s de la t¨¦cnica de pase de los jugadores que pueden jugar con la cabeza levantada lo que ayuda bastante".

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Lo que empez¨® como un pasatiempo para que los jugadores de hockey hierba no estuvieran parados tantos meses entre una temporada y otra se ha acabado convirtiendo en una competici¨®n importante y a la que, poco a poco, se suman m¨¢s equipos. En los ¨²ltimos a?os, en Espa?a, destaca el SPV Complutense. Este equipo, el pasado 4 de febrero, se proclam¨® campe¨®n de Espa?a por sexta vez consecutiva, tras ganar al equipo del Club de Campo, en un duelo entre dos equipos madrile?os. Este buen momento de forma del equipo le ha permitido estar presente en cinco campeonatos europeos de clubes, contando el que van a disputar este fin de semana en Wettinger, Suiza. Una competici¨®n que se podr¨¢ seguir en directo en www.eurohockeytv.org. En esta 'Champions' del hockey sala se dan cita los mejores conjuntos del continente y en ella se medir¨¢n a equipos de Alemania, Inglaterra, Suiza, Rusia, Holanda, B¨¦lgica y Austria. Es esta una competici¨®n muy exigente, ya que los equipos tienen dos objetivos: ganar el t¨ªtulo y de no ser as¨ª, al menos, evitar quedar s¨¦ptimos u octavos, lo que implicar¨ªa el descenso de categor¨ªa y dejar la 'Champions' para disputar el campeonato de la categor¨ªa B. No obstante, el equipo madrile?o no ha bajado del sexto puesto en sus participaciones e incluso en su segunda participaci¨®n, Mulheim 2015, acab¨® tercero. Guillermo Nevado, jugador del SPV Complutense que fue declarado MVP del pasado campeonato de Espa?a, no renuncia a nada: "Podr¨ªa ser que repiti¨¦ramos resultado, veo al equipo bien".

El camino no va a ser f¨¢cil. Los primeros dos partidos de la fase de grupos son con rivales duros: el Arminem austr¨ªaco y el Racing Bruselas de B¨¦lgica. Precisamente los equipos de los dos pa¨ªses que disputaron la final del ¨²ltimo Mundial. El tercer partido ser¨¢ con el ?msterdam. Nacho Usoz tiene claro que "todo depende de un buen d¨ªa en la jornada de los partidos clasificatorios ya que, a priori, el nivel de los equipos del otro grupo es m¨¢s asequible, a excepci¨®n de Alemania".

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Dani San Mart¨ªn, capit¨¢n del SPV Complutense, que ya sabe lo que es jugar un Europeo explica c¨®mo llega al equipo y la importancia de una competici¨®n como esta : "Vamos con mucha ilusi¨®n de poder hacer las cosas bien, ya hemos estado en esta competici¨®n varias veces y sabemos que es dura. Siempre se aprende en estas competiciones por que jugamos contra los mejores del mundo en este deporte. Es un torneo muy disputado y espero que nos salgan las cosas bien". Adem¨¢s, el equipo madrile?o tiene otro h¨¢ndicap importante que hace que tenga m¨¢s valor su buen papel en las competiciones: es un equipo amateur que se enfrenta a equipos que tienen jugadores profesionales como el caso de Alemania. De hecho, los viajes los pueden hacer gracias a la ayuda que reciben de la Universidad Complutense, el Ayuntamiento de San Sebasti¨¢n de los Reyes y el patrocinador Bovis.

Austria, actual campeona del mundo

Austria y B¨¦lgica jugaron la final del Mundial de este deporte hace unos d¨ªas y los austr¨ªacos se proclamaron campeones. Espa?a no tiene, en estos momentos, selecci¨®n nacional. En los ¨²ltimos a?os, ha sido el SPV Complutense el ¨²nico equipo que ha representado a nuestro pa¨ªs en las competiciones internacionales. En el caso de que volviera a crearse la selecci¨®n nacional de hockey sala, el trabajo para volver a la ¨¦lite ser¨ªa largo. En la actualidad, existen tres categor¨ªas para selecciones y la espa?ola tendr¨ªa que ascender en las dos anteriores antes de volver a la m¨¢xima categor¨ªa, d¨®nde por nivel deber¨ªa estar como ya ocurre a nivel de clubes.

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