Una extinta cucaracha carn¨ªvora aparece 90 a?os despu¨¦s
El insecto se encontraba extinto desde la d¨¦cada de 1930 en la isla Lord Howe, en Australia, pero de nuevo ha vuelto a ser avistada.
Llamativa sorpresa la que se han llevado en los ¨²ltimos meses en la isla Lord Howe, en Australia. All¨ª, ha vuelto a aparecer una cucaracha carn¨ªvora sin alas que estaba extinta desde la d¨¦cada de 1930. Fue un estudiante de Biolog¨ªa el encargado de tal hallazgo, y seg¨²n explica no pod¨ªa dar cr¨¦dito tras dar con ella. ¡°Durante los primeros 10 segundos m¨¢s o menos, pens¨¦ ¡®¡®¡®no, no puede ser¡¯¡±, dijo Maxim Adams, estudiante de honor del profesor Nathan Lo, de la Facultad de Ciencias Biol¨®gicas de la Universidad de Sydney.
El descubrimiento se produjo, prosigue, tras levantar una piedra bajo un ¡°enorme ¨¢rbol de higuera de Bengala¡±. Nicholas Carlile, del Departamento de Planificaci¨®n y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, a?ade que fueron halladas ¡°familias de ellas, todos bajo este baniano¡±. El cient¨ªfico principal precisa que se encontraba junto a Adams en una exploraci¨®n en North Bay, una playa aislada de arena blanca a la que solo hay acceso a pie o por el agua.
En el resto de ¨¢rboles, sin embargo, no hallaron evidencias de este insecto que se daba por extinto. La cucaracha, que se alimenta de madera de este isla (Panesthia lata), lleg¨® a extenderse por toda la extensi¨®n de Lord Howe, hasta la llegada de las ratas sobre 1918. En las siguientes d¨¦cadas hallaron algunas poblaciones dispersas de parientes cercanos en dos islas en alta mar. Pero las ahora descubiertas es gen¨¦ticamente diferente a ellas, seg¨²n informa Eureka Alert.
M¨¢s antigua que las islas Gal¨¢pagos
¡°La supervivencia es una gran noticia, ya que han pasado m¨¢s de 80 a?os desde que se vio por ¨²ltima vez¡±, explica el presidente de la isla de Lord Howe, Atticus Fleming. El primero de estos hallazgos tuvo lugar en julio del presente a?o. Seg¨²n a?ade Fleming, esta isla m¨¢s ¡°m¨¢s antigua de que las Gal¨¢pagos y alberga 1.600 especies nativas de invertebrados¡± de los que son exclusivos de la zona la mitad.
Son, indica, como ¡°nuestra propia versi¨®n de los pinzones de Darwin, separadas en peque?as islas durante miles o millones de a?os, desarrollando su propia gen¨¦tica ¨²nica¡±. Su funci¨®n resulta vital en la isla, actuando como recicladores de nutrientes, ayudando a la descomposici¨®n de troncos y como fuente de alimentos para otras especies locales. Por ello, incluso, los expertos pensaban en reintroducirlos desde islotes en alta mar.
Esta cucaracha sin alas mide entre 22 y 40 mil¨ªmetros de largo y tiene un color met¨¢lico que var¨ªa entre el rojizo y el negro. Australia cuenta con once especies de cucarachas de madera Panesthia, que se alimentan de troncos podridos en la selva tropical y los bosques de la costa norte. En sus entra?as llevan microorganismos que ayudan a digerir la celulosa de la madera.