Un estudio desvela la causa de la primera extinci車n masiva de la Tierra
Un estudio de Virginia Tech asegura que hubo una extinci車n masiva que ocurri車 antes que todas las conocidas y que se produjo por falta de ox赤geno.
Una disminuci車n global del ox赤geno provoc車 la primera extinci車n masiva del planeta hace unos 550 millones de a?os, un suceso que mat車 al 80% de los animales existentes en aquel momento, seg迆n un nuevo estudio elaborado por los geobi車logos del Instituto Polit谷cnico y Universidad Estatal de Virginia, tambi谷n conocido como Virginia Tech.
En la historia de la Tierra han ocurrido cinco grandes extinciones masivas que han marcado los diferentes per赤odos geol車gicos: el Ordov赤cico (hace 443 millones de a?os), el Dev車nico Tard赤o (hace 372 millones de a?os), el P谷rmico (hace 252 millones de a?os), el Tri芍sico (hace 201 millones de a?os) y el Cret芍cico (hace 66 millones de a?os), seg迆n National Geographic. Los resultados del nuevo estudio afirman que hubo un evento en el per赤odo Edi芍trico (hace entre 635 millones de a?os y 542 millones) que se produjo antes que ninguno otro, que marc車 un cambio de etapa y provoc車 la muerte de la mayor赤a de animales por falta de ox赤geno.
La investigaci車n liderada por Scott Evans, un paleobi車logo de Virginia Tech, recopil車 una gran cantidad de datos sobre f車siles extra?os del Edi芍trico y encontraron cambios muy bruscos en la biodiversidad, lo que explican como un posible episodio de extinci車n masiva no registrado hasta el momento. ※Nuestro estudio muestra que, al igual que con todas las dem芍s extinciones masivas en el pasado de la Tierra, esta nueva y primera extinci車n masiva de animales fue causada por un gran cambio clim芍tico§, se?ala Evans.
La causa de la ca赤da en los niveles de ox赤geno todav赤a no se conoce. ※Podr赤a ser cualquier n迆mero y combinaci車n de erupciones volc芍nicas, movimiento de placas tect車nicas, impacto de un asteroide, etc., pero lo que vemos es que los animales que se extinguen parecen estar respondiendo a la disminuci車n de la disponibilidad global de ox赤geno§, explica Evans.
Aviso del cambio clim芍tico
Los investigadores aseguran que la mayor赤a de las extinciones masivas han sido provocadas por cambios clim芍ticos parecidos al actual. El estudio ※nos informa sobre el impacto a largo plazo de los cambios ambientales actuales en la biosfera§, se?ala el comunicado de Virginia Tech. De hecho, otra investigaci車n de Virginia Tech demostr車 que el calentamiento global est芍 desarrollando anoxia en las aguas dulces del mundo, es decir, la p谷rdida de disponibilidad del ox赤geno y la disminuci車n de la capacidad del agua dulce para retener ox赤geno.
Hay otro elemento que reafirma la teor赤a: la mayor赤a de las criaturas que sobrevivieron a la primera extinci車n masiva eran organismos grandes similares a los helechos, lo que podr赤a indicar que se estaban adaptando para un menor nivel del ox赤geno.