Un periodista paga 66.000 euros por una cerveza: ¡°Ser¨¦ recordado por ello¡±

Peter Lalor, un periodista australiano de cricket, ha vivido una de las experiencias m¨¢s sorprendentes y caras de su carrera al pagar la astron¨®mica cifra de 66.000 euros por una simple cerveza en un hotel de Manchester. La historia, que se ha convertido en una leyenda de los medios, comenz¨® en 2019 durante una de sus coberturas de las Ashes, una serie de test cricket que se juega entre las selecciones de Inglaterra y Australia, cuando el periodista se detuvo en el Malmaison Hotel para relajarse despu¨¦s de un d¨ªa de trabajo.

El pedido que se convirti¨® en pesadilla

El periodista, conocido por su gusto exigente en cervezas, pidi¨® una ¡°bitter inglesa¡±, pero la camarera le ofreci¨® una Pilsner europea que, finalmente, cambi¨® por una Deuchars IPA. Mientras charlaba con algunos jugadores de cr¨ªquet en el bar, pag¨® distra¨ªdamente con su tarjeta, sin notar que algo extra?o suced¨ªa. La camarera, que parec¨ªa haber cometido un error, le pidi¨® que repitiera el proceso de pago y luego le ofreci¨® el recibo. Lo que parec¨ªa una transacci¨®n rutinaria termin¨® siendo una pesadilla cuando el periodista descubri¨® que el cargo era de m¨¢s de 55.000 libras.

¡°Me alarm¨¦. Me lo mostr¨® y el cargo era de poco m¨¢s de 55.000 libras. Le dije: Oh, Dios, vas a arreglar esto, ?no?.¡±, relat¨® el periodista. Tras discutir con el encargado, todo parec¨ªa estar en orden, hasta que unas horas despu¨¦s recibi¨® una llamada alarmante de su esposa. La pareja descubri¨® que la cuenta bancaria hab¨ªa sido vaciada, con un saldo que superaba los 100.000 d¨®lares australianos, incluyendo cargos bancarios adicionales.

El origen del error parece estar en una confusi¨®n mientras el periodista ingresaba su c¨®digo PIN, lo que provoc¨® que cifras adicionales se a?adieran al monto de la cerveza. Aunque el hotel admiti¨® el error, el incidente dej¨® una marca imborrable en la vida del periodista. ¡°Al final recuperamos todo el dinero, pero nos llev¨® unas dos o tres semanas y no lleg¨® todo de una sola vez.¡±, explic¨®.

De an¨¦cdota a noticia viral

El incidente, que en principio parec¨ªa una an¨¦cdota personal, pronto se transform¨® en un fen¨®meno medi¨¢tico. Al no recibir atenci¨®n en su peri¨®dico, el periodista recurri¨® a las redes sociales para compartir su historia, y r¨¢pidamente fue inundado por llamadas de medios de comunicaci¨®n de todo el mundo, incluidos los m¨¢s prestigiosos de Reino Unido, Australia e incluso CNN. ¡°Soy un periodista de la vieja escuela y me inculcaron que ¡°t¨² no eres la historia¡±, as¨ª que me sent¨ª un poco inc¨®modo por la atenci¨®n que me dieron¡±, a?adi¨®.

A pesar de la incomodidad de ver su vida convertida en noticia, el periodista ha aprendido a re¨ªrse de lo sucedido. ¡°Esta historia me seguir¨¢ el resto de mi vida. Nunca puedo mencionar el precio de nada sin que alguien diga: ¡°Al menos no es una cerveza de 100.000 d¨®lares¡±. Lo ¨²nico que quer¨ªa era tomarme una copa tranquilamente antes de acostarme.¡±, dijo entre risas. Asegura que, aunque le hubiera gustado ser recordado por otras cosas, como sus libros o su carrera en el cricket, el t¨ªtulo de ¡°El hombre que pag¨® 100.000 d¨®lares por una cerveza¡± ser¨¢ el que perdure.

De vuelta en Manchester el a?o pasado, durante una nueva cobertura de las Ashes, Lalor y su colega Gideon Haigh decidieron volver al Malmaison Hotel para grabar un episodio de su podcast ¡°Cricket et Al¡±. El periodista, ahora m¨¢s cauteloso, pidi¨® la misma cerveza, pero esta vez se asegur¨® de revisar bien la cuenta antes de pagar.

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